„Wir wissen die ausgewogene Position unserer chinesischen Freunde im Zusammenhang mit der Ukraine-Krise sehr zu schätzen. Wir verstehen Ihre diesbezüglichen Fragen und Bedenken“, sagte Putin in einer Eröffnungsrede des Treffens. “Während des heutigen Treffens werden wir natürlich unsere Position zu diesem Thema im Detail darlegen, obwohl wir bereits darüber gesprochen haben.”
Xi sagte, China werde „mit Russland zusammenarbeiten, um eine starke gegenseitige Unterstützung in Fragen zu gewähren, die die Kerninteressen des anderen betreffen“, und „eine führende Rolle dabei spielen, Stabilität und positive Energie in eine Welt des Wandels und der Unordnung zu bringen“, so eine Mitteilung des Treffens des chinesischen Außenministeriums.
Xi sagte auch, er schätze „Russlands Festhalten am Ein-China-Prinzip und betonte, dass Taiwan ein Teil Chinas ist“.
Die beiden autoritären Führer haben sich in den letzten Jahren zu engen Partnern entwickelt, angetrieben durch den wachsenden Konflikt mit dem Westen und eine starke persönliche Bindung.
China hat Russlands Vorgehen in der Ukraine stillschweigend unterstützt, während Moskau Peking unterstützt und Washington wegen des Besuchs von Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, in Taipeh im August kritisiert hat. Peking reagierte auf ihre Reise mit beispiellosen Militärübungen rund um die selbstverwaltete demokratische Insel, die es als sein eigenes Territorium beansprucht.
Das Weiße Haus versuchte, das Treffen zwischen Putin und Xi am Donnerstag herunterzuspielen und sagte, Peking habe noch nicht gegen westliche Sanktionen gegen Moskau verstoßen oder Russland direkte materielle Hilfe geleistet.
„Unsere Botschaft an China, denke ich, war konsequent: dass dies nicht die Zeit für irgendwelche Geschäfte mit Herrn Putin ist, angesichts dessen, was er in der Ukraine getan hat. Dies ist nicht die Zeit, um vom Rest der Welt isoliert zu sein internationale Gemeinschaft, die weitgehend verurteilt hat, was er in der Ukraine tut, und es nicht nur verurteilt, sondern sich verstärkt dafür eingesetzt hat, den Ukrainern zu helfen, sich selbst und ihre territoriale Integrität zu verteidigen”, sagte John Kirby, Koordinator des Nationalen Sicherheitsrates für strategische Kommunikation, gegenüber CNN.
Kirby sagte, Putin sei “sehr unter Druck und Stress. In der Ukraine geht es seiner Armee nicht gut, und ich denke, es ziemt sich sicherlich für den Kreml, sich mit Peking in Bezug auf das, was dort vor sich geht, anfreunden zu wollen.”
Bei ihrem Treffen am Donnerstag verurteilte Putin die Vereinigten Staaten für das, was er als „Provokationen“ in der Taiwanstraße bezeichnete, und kritisierte, was er als Versuche bezeichnete, „eine unipolare Welt zu schaffen“. Diese Versuche, sagte er, haben “in letzter Zeit eine hässliche Form angenommen und sind für die meisten Staaten auf dem Planeten absolut inakzeptabel”.
Die beiden führen Gespräche am Rande eines Gipfeltreffens der Shanghai Cooperation Organization, einer regionalen, auf Sicherheit ausgerichteten Gruppierung, der auch Indien, Pakistan und vier zentralasiatische Nationen angehören.
In einer symbolischen Machtdemonstration und Einigkeit führten die russische und die chinesische Marine wenige Stunden vor dem Treffen ihrer Führer gemeinsame Patrouillen und Übungen im Pazifischen Ozean durch, so das russische Verteidigungsministerium.
Zu Beginn des Treffens am Donnerstag betonte Putin die Vertiefung der Wirtschaftsbeziehungen zwischen China und Russland und stellte fest, dass der bilaterale Handel im vergangenen Jahr 140 Milliarden US-Dollar überschritten habe. „Ich bin davon überzeugt, dass wir bis Ende des Jahres neue Rekordniveaus erreichen und unseren jährlichen Handelsumsatz wie vereinbart in naher Zukunft auf 200 Milliarden US-Dollar oder mehr steigern werden“, sagte er.
Putin traf sich zuletzt mit Xi während eines Besuchs in der chinesischen Hauptstadt anlässlich der Olympischen Winterspiele im Februar dieses Jahres. Bei diesem Treffen formulierten die beiden Staatschefs ihre „No-Limits“-Partnerschaft und veröffentlichten ein Dokument mit 5.000 Wörtern, in dem sie ihre gemeinsame Opposition gegen die „weitere Erweiterung der NATO“ zum Ausdruck brachten.
Für Xi ist das Treffen am Donnerstag Teil seiner ersten Reise außerhalb der Grenzen Chinas seit mehr als zwei Jahren und nur wenige Wochen bevor er versucht, sich bei einem großen politischen Treffen in Peking eine normbrechende dritte Amtszeit zu sichern – ein Schritt, der das tut wird seinen Status als Chinas mächtigster Führer seit Jahrzehnten festigen.
China hat sich seit Beginn der Pandemie zunehmend nach innen gewandt und hält weiterhin an einer strikten Null-Covid-Politik fest, die Auslandsreisen einschränkt.
Xis Reise nach Zentralasien ist eine Rückkehr auf die Weltbühne und bietet ihm die Gelegenheit zu zeigen, dass China trotz wachsender Spannungen mit dem Westen immer noch Freunde und Partner hat und bereit ist, seinen globalen Einfluss wieder zu behaupten.
Bei einem Treffen mit dem kasachischen Präsidenten Kassym-Schomart Tokajew am Mittwoch sagte Xi, China würde gerne mit Kasachstan zusammenarbeiten, um „Pioniere in der „Gürtel und Straße“-Kooperation zu bleiben“.
Xi sagte Tokajew auch, dass „China Kasachstan immer bei der Wahrung der nationalen Unabhängigkeit, Souveränität und territorialen Integrität unterstützen wird“, berichteten chinesische Staatsmedien.
Der chinesische Staatschef reiste am Mittwochabend nach Usbekistan und traf sich mit dem usbekischen Präsidenten Shavkat Mirziyoyev. Am Donnerstag traf er auch mit den Präsidenten von Kirgisistan, Tadschikistan und Turkmenistan zusammen.
Anna Chernova, Betsy Klein und Ivana Kottasová von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.