Seit Putin im vergangenen Monat russischen Truppen den Einmarsch in die Ukraine befahl, haben westliche Mächte, darunter Großbritannien, verschiedene Sanktionslisten gegen den russischen Präsidenten und seine Verbindungen angekündigt. Seitdem ist befürchtet worden, dass der Kreml mit einer Reihe feindlicher Malware- und Cyber-Angriffe, die insbesondere auf Großbritannien abzielen, Vergeltung üben wird.
Ein Experte hat jedoch gewarnt, dass Putin nicht nur direkt auf große Banken und Unternehmen im Vereinigten Königreich abzielt, sondern auch versuchen könnte, „Chaos und Störungen“ im NHS zu verursachen, indem er britische Krankenhäuser zum Stillstand bringt.
Im Gespräch mit Express.co.uk warnte Danny Lopez, CEO des Cybersecurity-Technologieunternehmens Glasswall, vor solchen bevorstehenden Angriffen durch russische Hacker.
Er sagte: „Ich denke, dass wir in den kommenden Tagen, Wochen und Monaten mit Anschlägen rechnen und uns darauf vorbereiten müssen.
„Das Ziel dieser Angriffe ist es, Störungen, Verwirrung, Angst und Chaos zu verursachen.
„Man muss sich also sofort überlegen, welche Dienste für Störungen, Verwirrung, Angst und Chaos in der Bevölkerung sorgen würden.
Laut Herrn Lopez werden russische Hacker wahrscheinlich den öffentlichen Sektor angreifen, indem sie kritische Infrastrukturen deaktivieren.
Dazu gehören Strom-, Gas- und Wasserversorgung, die nach Großbritannien fließen sollen, und könnten auch einen Angriff auf Transportsysteme, einschließlich Schienen und Fluggesellschaften, bedeuten.
Er fügte hinzu: „Im öffentlichen Sektor gehören dazu auch Krankenhäuser, das haben wir schon einmal gesehen.
„Alles, was einen enormen störenden Effekt auf die Bevölkerung haben kann.“
Für die Krankenhäuser warnte Herr Lopez, dass ein Angriff durch „datengesteuerte Hacks“ erfolgen würde.
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Er sagte: „Leider ist es durch Sperren von Datenbanken, Buchungssystemen, Datenfluss von Patienten, all diese Dinge, dass Operationen nicht stattfinden können, Ärzte nicht in ihre Krankenhäuser geschickt werden können usw.
„Das ist ein Beispiel für eine sehr datengesteuerte Art von Angriff.
„Wenn Sie Daten lahmlegen, bringen Sie Krankenhäuser praktisch zum Erliegen.
„Es gibt eine Reihe von Beispielen, bei denen der NHS schon einmal angegriffen wurde.“
Im Mai 2017 infizierte eine Ransomware namens WannaCry 230.000 Computer in mehr als 150 Ländern und beeinträchtigte NHS-Dienste.
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Infolge des Angriffs wurde der NHS für mehrere Tage lahmgelegt, was sich auf Krankenhäuser und Hausärzte in ganz Großbritannien auswirkte.
Obwohl Herr Lopez der Ansicht ist, dass gezielte Angriffe auf das Vereinigte Königreich als Vergeltung für die gegen Russland verhängten Sanktionen sehr wahrscheinlich sind, ist eine weitere Bedrohung, der das Vereinigte Königreich ausgesetzt ist, Störungen und Chaos durch indirekte Angriffe durch gezielte Angriffe auf bestimmte Unternehmen in einer Lieferkette.
Er sagte: „Wir wissen, dass Angriffe aus Russland höchstwahrscheinlich staatlich gefördert werden.
„Es ist hier eine wichtige Unterscheidung, es könnte sich um einen gezielten Angriff handeln – was sehr wahrscheinlich ist, da wir im Vereinigten Königreich weiterhin sehr strenge Sanktionen verhängen.
„Die Realität ist eine Ti-for-Tat-Welt, eine starke Sanktion könnte sehr gut dazu führen, dass Cyberangriffe auf uns zukommen.“