Der britische Verteidigungsminister Ben Wallace sagte, er sei von Wladimir Putins nuklearen Drohungen am Donnerstag nicht „erschüttert“, weil die NATO-Verbündeten dem russischen Präsidenten „an Waffen überlegen“ und „in der Überzahl“ seien.
„Ich fühle mich nicht verunsichert“, sagte Wallace im Gespräch mit LBC Radio. „Wir haben starke Streitkräfte und eine nukleare Abschreckung und wir sind Teil einer NATO-Partnerschaft von 30 Nationen, die ihn waffentechnisch übertreffen, ihm zahlenmäßig überlegen sind und potenziell über alle Fähigkeiten verfügen, die uns zur Verfügung stehen.“
„Ich fürchte ihn nicht, und ich denke, wir sollten in diesem Land sehr dankbar sein, dass wir eine nukleare Abschreckung haben.“
Putin sprach am Mittwoch vor Senatoren in St. Petersburg eine erneute Drohung gegen Länder aus, die versuchen, sich in seinen Krieg in der Ukraine einzumischen, und behauptete, sie versuchten bereits, das Land in ein „Anti-Russland“ zu verwandeln.
„Wenn jemand beabsichtigt, von außen in die laufenden Ereignisse einzugreifen und strategische Bedrohungen für Russland zu schaffen, die für uns nicht akzeptabel sind, sollte er wissen, dass unsere Vergeltungsschläge blitzschnell sein werden“, sagte Putin und fügte hinzu, dass „alle Entscheidungen darüber getroffen werden Sache gemacht worden.“
Der russische Präsident hatte die Länder bereits am 24. Februar, dem Tag, an dem er seine Truppen in die Ukraine befahl, vor einer Einmischung gewarnt und argumentiert, dass sie mit „größeren Konsequenzen als allen anderen rechnen würden [they] mit denen sie in der Geschichte konfrontiert waren“, wenn sie intervenierten.
Am 27. Februar versetzte der russische Präsident seine nuklearen Abschreckungskräfte in „höchste Alarmbereitschaft“ als Reaktion auf „aggressive Äußerungen“ von NATO-Mitgliedern gegen Moskau.
Aber Wallace sagte, er glaube nicht, dass Putin Atomwaffen einsetzen würde, und argumentierte, dass die „so genannte Blitzinvasion der Ukraine“ durch den russischen Präsidenten nicht allzu gut gelaufen sei.