Der Vorsitzende der psychiatrischen Abteilung der Columbia University wurde am Mittwoch wegen seines Tweets über ein dunkelhäutiges Model auf unbestimmte Zeit suspendiert. Er wurde auch als leitender Psychiater am Irving Medical Center/New York-Presbyterian Hospital der Columbia University abgesetzt.
„Ob ein Kunstwerk oder eine Laune der Natur, sie ist ein wunderschöner Anblick“, twitterte Dr. Jeffrey Lieberman am Montag als Antwort darauf ein Foto und Post über Nyakim Gatwechein amerikanisches Model südsudanesischer Abstammung.
Das Foto wurde von einem Benutzer gepostet, der Gatwech als „es“ bezeichnete und behauptete, das Model habe einen Guinness-Weltrekord für die dunkelste Haut der Welt gewonnen, was nicht stimmt.
Lieberman, der als einer der landesweit führenden Psychiater gilt, löschte den Tweet und entschuldigte sich nach dem öffentlichen Aufschrei umgehend.
„TWEET GELÖSCHT. Ich entschuldige mich aufrichtig für jede Beleidigung und Indiskretion. Leben und Lernen“, schrieb er laut Screenshots, die von Social-Media-Nutzern aufgenommen wurden. Später deaktivierte er sein Konto.
Mitglieder der medizinischen Gemeinschaft sagten, die Entschuldigung sei nicht genug. Einige sagten, der Vorfall, der von einem hochrangigen Fachmann und Pädagogen an einer der besten Institutionen des Landes stammt, stelle große systemische Probleme dar, mit denen schwarze Patienten und Ärzte im amerikanischen Gesundheitssystem konfrontiert sind.
„ER IST EIN ARZT“, schrieb Dr. Heather Irobunda, eine Geburtshelferin und Gynäkologin aus New York City, in einem Social-Media-Beitrag. „Wir alle sollten ein grundlegendes Verständnis dafür haben, wie die Pigmentierung von Person zu Person variieren kann.“
„Ich frage mich auch, welche anderen Dinge an Farbigen Ärzte wie er und andere für ‚verrückt‘ halten und wie sich das auf die Art und Weise auswirkt, wie sie diese Personen versorgen“, fügte sie hinzu.
Dr. Ima Ebong, Assistenzprofessorin für Neurologie an der University of Kentucky, getwittert dass es ein Beispiel dafür war, „warum wir mehr schwarze Führer in der Medizin brauchen … Uns ‚Freaks of Nature’ zu nennen, ist rassistisch, fetischisiert unsere Körper und wurzelt in Sklaverei und Kolonialismus. Beschämend.”
„Wenn ich bedenke, dass Dr. Jeffrey Lieberman Leiter der Psychiatrie an der Columbia, einer renommierten medizinischen Fakultät, und ehemaliger Präsident der American Psychiatry Association war, ist es einfacher zu verstehen, warum das DSM-V so ein Chaos ist.“ schrieb Dr. Bryan Levyaein Resident und Forscher an der University of Minnesota.
Gatwech reagierte auch auf den Vorfall und stellte fest, dass Guinness World Records sagte letztes Jahr dass Hauttöne nicht überwacht werden.
Sie sagte, die Verbreitung der gefälschten Behauptung habe sich negativ auf ihren Instagram-Account ausgewirkt.
„Ich kann mir nicht vorstellen, dass es überhaupt möglich ist zu wissen, wer die hellste oder dunkelste Person auf dem Planeten ist!“ Sie schrieb. „Ich liebe meine dunkle Haut und meinen Spitznamen ‚Queen of Dark‘, aber ich habe nie gesagt, dass ich die dunkelste Person der Welt bin.“
Am Dienstag, vor seiner Suspendierung, entschuldigte sich Lieberman Berichten zufolge in einer E-Mail bei Kollegen und räumte ein, dass seine Nachricht „rassistisch und sexistisch“ sei.
„Vorurteile und stereotype Annahmen, von denen ich nicht wusste, dass ich sie hatte, wurden offengelegt – mir und Ihnen gegenüber – und ich schäme mich zutiefst und es tut mir sehr leid“, schrieb er laut The Daily Beast.
Er sagte, er habe an Bemühungen an der Universität, im Krankenhaus und anderswo teilgenommen, um Diskriminierung auszurotten, „und obwohl die Bekämpfung unbewusster Vorurteile ein ständiger Teil dieser Bemühungen ist, beginnt sie intern.“
„Eine Entschuldigung von mir bei der schwarzen Gemeinschaft, bei den Frauen und bei euch allen ist nicht genug. Ich habe viele verletzt und ich fange an, die Arbeit zu verstehen, die vor mir liegt, um die notwendigen persönlichen Änderungen vorzunehmen und im Laufe der Zeit Ihr Vertrauen zurückzugewinnen“, schrieb er.
Laut der New York Times trat Lieberman am Dienstag auch von seiner Rolle als Geschäftsführer des New York State Psychiatric Institute zurück.
„Wir verurteilen den Rassismus und Sexismus, der sich in Dr. Liebermans Tweet widerspiegelt, und erkennen und teilen die Verletzung, Traurigkeit, Verwirrung und belastenden Emotionen, die Sie möglicherweise empfinden“, sagte Thomas Smith, der neue amtierende Direktor der Psychiatrieabteilung der Columbia University, in einer E-Mail laut der Times am Mittwoch zu besetzen.
Im Januar letzten Jahres veröffentlichte die American Psychiatric Association eine formelle Entschuldigung für ihre Unterstützung des strukturellen Rassismus in der Psychiatrie und räumte ein, dass frühe psychiatrische Praktiken den Grundstein für die Ungerechtigkeiten in der klinischen Behandlung gelegt haben, die historisch gesehen einen qualitativ hochwertigen Zugang zu psychiatrischer Versorgung für Schwarze und indigene Menschen haben von Farbe.
„Ungleichheiten beim Zugang zu hochwertiger psychiatrischer Versorgung, Forschungsmöglichkeiten, Bildung/Ausbildung und Vertretung in der Führung können nicht länger toleriert werden“, hieß es.