Proteste in Kasachstan: Russland schickt Truppen, da Dutzende bei Unruhen getötet wurden

Bei Zusammenstößen zwischen Demonstranten und kasachischen Sicherheitskräften wurden in den frühen Morgenstunden Dutzende Menschen getötet, darunter 18 Polizeibeamte, wie russische Staatsmedien mitteilten. Anfänglich ausgelöst durch einen starken Anstieg der Treibstoffpreise zu Beginn des Jahres, entwickelten sich die Proteste schnell zu einem breiteren Frust über die autoritären Führer der rohstoffreichen Nation. Demonstranten werfen ihnen vor, ihr Vermögen zu verschwenden, was die Art von Aufständen widerspiegelt, die 2014 einen von Putins Schützlingen in der Ukraine stürzten, und eine Welle von Protesten gegen den belarussischen kremlfreundlichen Führer im Jahr 2020.

Mehr als 2.000 Menschen wurden festgenommen, als Präsident Kassym-Jomart Tokayev versuchte, die Kontrolle über Almaty, die größte Stadt des Landes, zurückzuerlangen, und ein von Moskau geführtes Sicherheitsbündnis um Hilfe bei der Niederschlagung einer von ihm als terroristischen Revolte bezeichneten, verbreiteten Anschuldigung der Führer der ehemaligen Sowjetstaaten.

Herr Putin entsandte am Donnerstag Fallschirmjäger nach Kasachstan, wo sie nach Angaben des vom Kreml geführten Blocks, der Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit, ihre Operationen aufgenommen haben. Die OVKS kündigte an, für einen begrenzten Zeitraum Truppen der Mitglieder Armenien, Weißrussland, Kirgisistan und Tadschikistan zu unterstützen, um die Lage zu stabilisieren.

„CSTO ist nur ein Feigenblatt für eine russische Operation“, sagte ein hochrangiger westlicher Diplomat. Ein geschwächter Herr Tokajew wäre an Russland gebunden, sagte der Diplomat und festigte damit Russlands Einfluss in der Region.

Es war das erste Mal, dass Truppen des Blocks auf diese Weise entsandt wurden, was die Bedeutung unterstreicht, die Putin der Aufrechterhaltung der Stabilität entlang der südlichen Ränder der alten Sowjetunion beimisst, während er versucht, das, was er sagt, das Vordringen des Westens in Russlands traditionelle Einfluss in der Ukraine.

Der russische Staatschef hat an der Grenze zur Ukraine, die engere Verbindungen zum Westen strebt, Zehntausende Soldaten aufgestellt. Herr Putin hat verlangt, dass die USA und ihre Verbündeten des Nordatlantikvertrags auf jeden Versuch verzichten, nach Osten in Richtung Russlands Grenzen zu expandieren, was für die Regierung Biden zu einer bedeutenden Sicherheitsherausforderung wird. Moskau und Washington haben vereinbart, nächste Woche Gespräche zu diesem Thema zu führen.

US-Außenminister Antony Blinken sprach am Donnerstag mit seinem kasachischen Amtskollegen und „bekräftigte die volle Unterstützung der Vereinigten Staaten für die verfassungsmäßigen Institutionen und die Medienfreiheit Kasachstans und sprach sich für eine friedliche, die Rechte achtende Lösung der Krise aus“, so ein Sprecher des Außenministeriums .

In der Nacht zuvor befahlen die Behörden den Menschen, in Almaty zu Hause zu bleiben, als die Sicherheitskräfte nach einem Tag gewalttätiger Unruhen versuchten, die Kontrolle zurückzuerlangen. In Filmmaterial, das am Donnerstag von russischen staatlichen Nachrichtenagenturen gezeigt wurde, feuerten Dutzende von Soldaten Schüsse aus automatischen Gewehren ab. Worauf sie schossen, konnte nicht sofort festgestellt werden. Videos in den sozialen Medien zeigten gewalttätige Zusammenstöße zwischen Demonstranten und der Polizei in Kampfausrüstung. Das Internet war gesperrt und der öffentliche Verkehr war abseits der Straßen, und die Straßen waren weitgehend leer, da die Bewohner zu Hause blieben, sagten Einheimische.

„Ungerechtigkeit ist die Ursache“, sagte Valery Mikhailov, ein Schriftsteller und ehemaliger Redakteur des russischsprachigen Literatur- und Kunstmagazins Prostor, der von seinem Haus in der Stadt aus telefonierte. „Es gibt eine Hoffnungslosigkeit unter jungen Menschen, die keine Ausbildung bekommen, keinen Beruf bekommen, keinen normalen Job bekommen und kein eigenes Leben aufbauen können. Sie haben keine Perspektive, aber sie sehen, wie die Elite reich wird. Es ist soziale Unzufriedenheit.“

Die USA hofften einst, die Demokratie in zentralasiatischen Ländern wie Kasachstan zu fördern. Aber sein Einfluss hat nachgelassen und das chinesische Engagement, insbesondere durch wirtschaftliche Investitionen, ist gewachsen, was die Bedeutung von Öl und anderen Ressourcen wie Uran erhöht hat, von denen einige im Zuge der sich ausbreitenden Unruhen Produktionsunterbrechungen erlebten.

US-Ölkonzern Chevron Corp.

, das 50 % des Joint Ventures besitzt, das Kasachstans riesiges Ölfeld Tengiz betreibt, sagte am Donnerstag, es habe die Produktion aus logistischen Gründen gedrosselt, nachdem in der Anlage Proteste ausgebrochen waren.

“Der Produktionsbetrieb läuft weiter, jedoch hat es aufgrund der Logistik eine vorübergehende Anpassung der Produktion gegeben”, sagte eine Chevron-Sprecherin. Sie fügte hinzu, dass „eine Reihe von Auftragnehmern auf dem Tengiz-Feld versammelt ist, um die Proteste in ganz Kasachstan zu unterstützen“.

Am schlimmsten kam es, als Demonstranten Verwaltungsgebäude und das Polizeipräsidium in Almaty stürmten. Die staatliche russische Nachrichtenagentur TASS berichtete, dass bei den Zusammenstößen Dutzende Menschen getötet wurden.

Sie “sind beseitigt worden und ihre Identität wird festgestellt”, sagte Saltanat Azirbek, eine Sprecherin der Polizei der Stadt, laut TASS im kasachischen Staatsfernsehen.

TASS berichtete unter Berufung auf kasachische Behörden außerdem, dass Polizeibeamte getötet und mehr als 700 verletzt wurden. Einer der Beamten sei enthauptet worden, berichtete die russische Nachrichtenagentur Interfax unter Berufung auf kasachische Staatsmedien.

Bewohner von Almaty beschrieben chaotische Szenen in den letzten Tagen, als die Staatsmacht dahinschmolz.

„Es gibt umherstreifende bewaffnete Jugendbanden“, sagte Herr Mikhailov, ein Einwohner von Almaty. „Im Zentrum der Stadt wurden Geschäfte, Clubs und Restaurants geplündert. Viele Autos sind verbrannt. Das Internet funktioniert nicht. Der Transport funktioniert nicht. Die Leute werden nicht arbeiten. Es ist besser, nicht auf die Straße zu gehen.“

Obwohl die Proteste in Kasachstan durch einen starken Anstieg der Treibstoffpreise ausgelöst wurden, nahmen sie angesichts der allgemeinen Unzufriedenheit mit dem Regime, das seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion an der Macht war, schnell zu. Die Demonstrationen zielten auf die wirtschaftlichen Probleme und das autoritäre politische System des Landes ab, das wenig Widerspruch zulässt.

Die wirtschaftlichen Proteste der letzten Jahre nahmen einen politischeren Ton an, nachdem Ex-Präsident Nursultan Nasarbajew 2019 nach fast drei Jahrzehnten als Führer sein Amt niedergelegt hatte. Er ernannte Herrn Tokajew, einen ehemaligen Premierminister und Sprecher des Senats, als Nachfolger, behielt aber seinen Einfluss als Vorsitzender des Sicherheitsrats.

Herr Tokajew benannte die Landeshauptstadt Nur-Sultan nach Herrn Nasarbajew um und ernannte die Tochter des Ex-Präsidenten zur einflussreichen Sprecherin des Senats. Oppositionsparteien blieben vom politischen Leben weitgehend ausgeschlossen, Proteste wurden oft verboten und Aktivistenführer festgenommen.

Die kasachische Regierung hat wiederholt versprochen, gegen Korruption auf hoher Ebene vorzugehen, den Reichtum der natürlichen Ressourcen des Landes besser zu teilen und sein autoritäres politisches System zu überarbeiten. Es ist wenig passiert. Häufige Versprechungen einer Massenprivatisierung von Staatsvermögen, die im Westen als Zeichen der Reform angepriesen werden, sind zu kurz gekommen.

Das Außenministerium des Landes bezeichnete am Donnerstag Angriffe auf Regierungsgebäude auf dem Höhepunkt der Proteste als Beweis für ein hohes Maß an Koordination und Planung und wies darauf hin, wie Demonstranten den Flughafen kurzzeitig besetzten und Flüge unterbrachen. Es bewies, dass das Land “mit einem bewaffneten Einfall von im Ausland ausgebildeten Terrorgruppen konfrontiert war”, hieß es.

Russlands Außenministerium stimmte dem zu und beschrieb die Proteste als „einen von außen inspirierten Versuch, die Sicherheit und Integrität des Staates mit Gewalt durch den Einsatz ausgebildeter und organisierter bewaffneter Formationen zu untergraben“. Russland werde sich weiterhin mit Kasachstan und anderen Verbündeten beraten, um die kasachischen Sicherheitskräfte bei der Bekämpfung der mutmaßlichen Bedrohung zu unterstützen.

Die Truppen aus den OVKS-Ländern werden Logistik und Unterstützung für die kasachischen Streitkräfte sowie separate Kontingente bereitstellen, die die strategische Infrastruktur des Landes bewachen sollen, sagte Rakhim Oshakbaev, Direktor von TALAP, einer nichtstaatlichen Denkfabrik in Nur-Sultan. Ihre Anwesenheit könnte den kasachischen Sicherheitskräften auch moralische Unterstützung bei der Verteidigung der Regierung bieten.

„Die Hauptaufgabe besteht darin, die Situation so weit wie möglich zu stabilisieren“, sagte Oshakbaev. „In Almaty gibt es keine Polizei und keine Armee … Die Armee scheint nicht zu funktionieren und die Strafverfolgungsbehörden fehlen.“

—Thomas Grove und Georgi Kantchev haben zu diesem Artikel beigetragen.

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