Medikamente, die üblicherweise zur Behandlung der Symptome einer vergrößerten Prostata eingesetzt werden, könnten laut einer Studie auch das Risiko einer bestimmten Art von Demenz senken.
Forscher haben einen Zusammenhang zwischen gängigen Prostatamedikamenten und einem verringerten Risiko einer Lewy-Körper-Demenz (DLB) entdeckt.
DLB ist für etwa einen von zehn aller Demenzfälle in Großbritannien verantwortlich – das entspricht etwa 100.000 Menschen – und wird durch Proteinklumpen in den Gehirnzellen verursacht.
Es handelt sich um die Form der Krankheit, an der der Komiker Robin Williams vor seinem Selbstmord im Jahr 2014 litt.
Nun sind Experten davon überzeugt, dass diese vielversprechenden Medikamente dazu beitragen könnten, das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen – oder sie sogar ganz zu verhindern.
Ein Team der University of Iowa analysierte Daten von 643.000 Männern, die zum ersten Mal mit der Einnahme eines von sechs Medikamenten zur Behandlung einer vergrößerten Prostata begannen.
Lewy-Body-Demenz ist die Form der Krankheit, an der der Komiker Robin Williams vor seinem Selbstmord im Jahr 2014 litt. Hier ist er bei den 35. People’s Choice Awards im Jahr 2009 abgebildet.
Von drei dieser Wirkstoffe – Terazosin (Tz), Doxazosin (Dz) und Alfuzosin (Az) – ist bereits bekannt, dass sie die Energieproduktion in den Gehirnzellen ankurbeln.
Frühere Studien legen nahe, dass diese Fähigkeit dazu beitragen könnte, neurodegenerative Erkrankungen wie Parkinson zu verlangsamen oder zu verhindern.
Die anderen drei Medikamente – Tamsulosin und zwei 5-Alpha-Reduktase-Hemmer – steigern die Energieproduktion im Gehirn nicht.
Die Teilnehmer wurden etwa drei Jahre lang beobachtet und das Team stellte fest, dass diejenigen, die die Medikamente Tz, Dz oder Az einnahmen, weniger wahrscheinlich an Lewy-Körper-Demenz erkrankten.
Der Hauptautor Jacob Simmering sagte: „Krankheiten wie Lewy-Körper-Demenz, Parkinson-Krankheit oder Alzheimer-Krankheit sind schwächend und wir haben keine wirklich guten Behandlungsmethoden, die den Krankheitsverlauf aufhalten können.“
„Wir können die Symptome behandeln, aber wir können die Krankheit nicht wirklich verlangsamen.“
„Wir haben festgestellt, dass bei Männern, die Tz/Dz/Az-Medikamente einnahmen, die Wahrscheinlichkeit einer Lewy-Körper-Demenz geringer war.“
„Insgesamt nehmen Männer [these] Bei Männern, die Medikamente einnahmen, war das Risiko einer DLB-Diagnose um etwa 40 Prozent geringer als bei Männern, die Tamsulosin einnahmen, und um etwa 37 Prozent geringer als bei Männern, die 5-Alpha-Reduktasehemmer einnahmen.‘
Das Team sagte, es sei vom Potenzial dieser Medikamente begeistert, die bereits zugelassen, kostengünstig und seit Jahrzehnten sicher angewendet seien.
„Wenn Terazosin und ähnliche Medikamente dazu beitragen können, das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen – oder sie sogar ganz zu verhindern –, wäre das wichtig für die Erhaltung der kognitiven Funktionen und der Lebensqualität von Menschen mit Lewy-Body-Demenz“, fügte Dr. Simmering hinzu.
Lewy-Body-Demenz ist nach Alzheimer und vaskulärer Demenz die dritthäufigste Erkrankung, die Demenz verursacht.
Zu den Symptomen können visuelle Halluzinationen, Schlafstörungen, Probleme mit der Denkgeschwindigkeit und Sprache sowie langsame Bewegungen gehören.
Dr. Julia Dudley, Leiterin der Forschungsstrategie bei Alzheimer’s Research UK, kommentierte die Ergebnisse wie folgt: „Es ist ermutigend zu sehen, dass in großen Studien untersucht wird, ob Medikamente, die bereits für andere Erkrankungen zugelassen sind, eine schützende Wirkung gegen die Krankheiten haben könnten, die Demenz verursachen.“
Sie können aber auch ein Anzeichen für Demenz sein – eine Krankheit, die das Gedächtnis raubt und an der fast 1 Million Briten und 7 Millionen Amerikaner leiden.
Sie fügte hinzu: „Da die Sicherheit dieser Medikamente für den Einsatz am Menschen bereits nachgewiesen wurde, könnte dies den Testprozess in klinischen Studien möglicherweise beschleunigen.“
„Es ist jedoch wichtig anzumerken, dass in dieser Studie nur untersucht wurde, ob Menschen eine DLB entwickelten oder nicht. Weitere Studien wären erforderlich, um einen kausalen Zusammenhang zwischen dem Medikament und dem Fortschreiten der Krankheit zu bestätigen.
„An der Studie nahmen außerdem nur männliche Teilnehmer teil, obwohl auch Frauen die gleichen Medikamente zur Behandlung von Harnwegsbeschwerden einnahmen. Dies unterstreicht die Notwendigkeit, in künftigen Studien größere Personengruppen einzubeziehen.“
Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Neurology veröffentlicht.
WAS IST DEMENZ?
Demenz ist ein Überbegriff für eine Reihe neurologischer Erkrankungen
EIN GLOBALES PROBLEM
Demenz ist ein Überbegriff zur Beschreibung einer Reihe fortschreitender neurologischer Erkrankungen (Störungen des Gehirns), die sich auf Gedächtnis, Denken und Verhalten auswirken.
Es gibt viele Arten von Demenz, von denen die Alzheimer-Krankheit die häufigste ist.
Manche Menschen leiden möglicherweise an einer Kombination verschiedener Demenzarten.
Unabhängig davon, welcher Typ diagnostiziert wird, erlebt jeder Mensch Demenz auf seine eigene, einzigartige Weise.
Demenz ist ein globales Problem, kommt jedoch am häufigsten in wohlhabenderen Ländern vor, in denen die Menschen wahrscheinlich ein sehr hohes Alter erreichen.
WIE VIELE PERSONEN SIND BETROFFEN?
Laut der Alzheimer’s Society leben in Großbritannien heute über 900.000 Menschen mit Demenz. Prognosen zufolge wird diese Zahl bis 2040 auf 1,6 Millionen steigen.
Die Alzheimer-Krankheit ist die häufigste Demenzform. Zwischen 50 und 75 Prozent aller diagnostizierten Menschen sind davon betroffen.
In den USA gibt es schätzungsweise 5,5 Millionen Alzheimer-Patienten. In den kommenden Jahren wird ein ähnlicher prozentualer Anstieg erwartet.
Mit zunehmendem Alter steigt das Risiko eines Menschen, an Demenz zu erkranken.
Die Diagnoseraten verbessern sich, dennoch wird angenommen, dass bei vielen Menschen mit Demenz die Krankheit noch immer nicht diagnostiziert wird.
GIBT ES EINE HEILUNG?
Derzeit gibt es keine Heilung für Demenz.
Doch neue Medikamente können das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen und je früher die Krankheit erkannt wird, desto wirksamer können die Behandlungen sein.
Quelle: Alzheimer’s Society