Die Aktivität ging im Dezember gegenüber November leicht zurück, war jedoch immer noch stark genug, um die Erwartungen der Ökonomen der Stadt zu übertreffen. Der Markit/CIPS-Einkaufsmanagerindex für den Sektor lag im Dezember bei 57,9 und übertraf damit die Prognosen von 57,6. Im November waren es 58,1.
Ein PMI-Wert von über 50 weist auf Wachstum hin, während ein niedriger Wert auf einen wirtschaftlichen Rückgang hindeutet.
Markit sagte, die Fabriken hätten von einer leichten Lockerung der Lieferketten profitiert. Das hatte Rohstoffpreissteigerungen, Lieferschwierigkeiten und Personalengpässe etwas abgemildert.
Es fügte hinzu, dass die Produktion gestiegen sei, gestützt durch neue Aufträge. Die Beschäftigung war den 12. Monat in Folge gestiegen, da die Unternehmen mit Personalmangel, Rückständen und gestiegener Nachfrage fertig wurden.
Markit-Direktor Rob Dobson warnte jedoch davor, dass sich der Hintergrund für Wachstum und Inflation im ersten Quartal ändern könnte, da Omicron steigt und die Beschränkungen anhalten.
Er sagte: „Obwohl der Wachstumsschub ein positiver Schritt ist, bleibt der Aufschwung im Vergleich zur Jahresmitte gedämpft, da Lieferkettenbeschränkungen und schwache Exportleistungen Versuche zur Produktionssteigerung behinderten.
“Die Hersteller gaben an, dass zum Jahresende Logistikprobleme, Brexit-Schwierigkeiten und die Möglichkeit weiterer Covid-Beschränkungen im In- und Ausland die Exportnachfrage beeinträchtigt haben.”
Duncan Brock, Direktor des Chartered Institute of Procurement & Supply, sagte, dass viele Probleme die Hersteller “am Rande” haben.
Er erklärte: „Neue Varianten und potenzielle Sperren drohen den Fortschritt zu behindern, aber zumindest hat der Sektor das letzte Quartal 2021 auf einer sichereren Grundlage beendet.“
Samuel Tombs, britischer Chefökonom bei Pantheon Macroeconomics, sagte: „Die Erholung des verarbeitenden Gewerbes wurde von Omicron noch nicht gebremst.
„Aber die Auswirkungen der Variante werden sich wahrscheinlich im Januar verstärken, da die Fehlzeiten der Arbeitnehmer steigen und die globalen Lieferketten erneut unter Druck geraten.“