Am Samstag wurde „Killers of the Flower Moon“, Martin Scorseses erschütterndes Epos über eine der beliebtesten Freizeitbeschäftigungen Amerikas – Massenmord – bei den Filmfestspielen von Cannes uraufgeführt außer Konkurrenz. Es ist Scorseses erster Film bei dieser Veranstaltung seit der Vorstellung seines alptraumhaften Screwballs „After Hours“ im Jahr 1986, der ihm den Preis als bester Regisseur einbrachte. Für diese Ausgabe lief er mit den beiden Stars über den roten Teppich, die die gegensätzlichen Hälften seiner Karriere geprägt haben: Robert De Niro und Leonardo DiCaprio.
In Anlehnung an den gleichnamigen Sachbuch-Bestseller von David Grann – das Drehbuch stammt von Scorsese und Eric Roth – erzählt der Film von den Morden an mehreren ölreichen Mitgliedern der Osage Nation in Oklahoma in den 1920er Jahren. Granns Buch trägt den Untertitel „Die Osage-Morde und die Geburt des FBI“, während sich der Film hauptsächlich auf das konzentriert, was vor Ort in Oklahoma geschah. Der Name des jungen Büroleiters, J. Edgar Hoover, fällt zwar, bezieht sich aber vor allem auf die Zukunft der Agentur, ihre Autorität, Skandale und die Zeit, in der DiCaprio in Clint Eastwoods „J. Edgar“ (2011).
„Killers of the Flower Moon“ ist schockierend, manchmal erdrückend traurig, ein wahres Verbrechen Geheimnis, das aufgrund seiner gruseligen Details eher an einen Horrorfilm erinnert. Und während Scorsese sich auf eine Mordserie in den 1920er Jahren konzentriert, erzählt er mit Nachdruck auch eine größere Geschichte über Macht, amerikanische Ureinwohner und die Vereinigten Staaten. Ein entscheidender Teil dieser Geschichte spielte sich in den 1870er Jahren ab, als die amerikanische Regierung die Osage zwang, Kansas zu verlassen und in den Südwesten umzusiedeln. Ein weiteres Kapitel wurde einige Jahrzehnte später geschrieben, als auf Osage-Land im heutigen Oklahoma Öl entdeckt wurde.
Als Ernest Burkhart von DiCaprio mit dem Zug in der Osage-Boomtown Fairfax ankommt, drängen sich Ölbohrtürme in den leuchtend grünen Ebenen, so weit das Auge reicht. Ernest trägt immer noch seine dunkelbraune Doughboy-Uniform aus dem kürzlich beendeten Krieg und lebt nun bei seinem Onkel William Hale (Robert DeNiro) und einer Gruppe anderer Verwandter, darunter auch seinem Bruder (Scott Shepherd). Der echte Hale, ein Viehzüchter mit eulenhafter Brille und einem schmalen Lächeln, hatte so enge Beziehungen zur lokalen indianischen Bevölkerung gepflegt, dass er, wie Grann schreibt, „als König der Osage Hills“ verehrt wurde.
Mit scharfer Effizienz, hochfliegenden Kameras und gerade genug Geschichte, um die Erzählung zu untermauern, taucht Scorsese Sie mitten in den Tumult der Region ein, in der es nur so von neuem Geld wimmelt, das einige ausgeben und andere zu stehlen versuchen. Die Osage besaßen die Mineralrechte an ihrem Land, das zu den größten Ölvorkommen des Landes gehörte, und verpachteten es an Goldsucher. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts, schreibt Grann, begann jede Person auf der Stammesliste, Auszahlungen zu erhalten. Die Osage wurden unglaublich reich, und im Jahr 1923, fügt er hinzu, „nahm der Stamm mehr als 30 Millionen Dollar ein, was heute mehr als 400 Millionen Dollar entspricht.“
„Killers of the Flower Moon“ dreht sich um Ernests Beziehung zu Hale und eine junge Osage-Frau, Mollie (Lily Gladstone), die er trifft, während er die Stadtbewohner herumrollt. Ähnlich wie in Fairfax, wo Luxusautos zwischen kreischenden Menschen und verängstigten Pferden über die unbefestigte Hauptstraße rasen, hüpft Ernest bald hektisch, mit wildem Lächeln und sprudelnder Begeisterung hoch. Er hüpft weiter – es ist, als hätte er durch den Reichtum einen Kontaktrausch bekommen –, doch seine Energie ändert sich, nachdem er Mollie trifft. Sie heiraten, bekommen Kinder und finden Zuflucht beieinander, während sich die Zahl der toten Osage zu häufen beginnt.
Gladstone und DiCaprio passen überzeugend zusammen, auch wenn ihre Charaktere unterschiedliche Schwingungen, Temperamente und Körperbeschaffenheiten haben. Wenn sie unterwegs ist, verwandelt diese friedliche, zurückhaltende Frau ihr Gesicht in eine teilnahmslose Maske, wickelt eine lange traditionelle Decke um sich und hüllt damit ihren Körper ein. Mit ihrer Schönheit, Stille und ihrem listigen Mona-Lisa-Lächeln übt Mollie eine große Anziehungskraft auf Ernest und den Betrachter aus; Ihr seid beide schnell verliebt. DiCaprio wird die meiste Aufmerksamkeit auf sich ziehen, aber ohne Gladstone hätte der Film nicht die gleiche langsam aufbauende, seelenlastige emotionale Wirkung.
Ernest ist ein faszinierender, heikler Charakter, besonders im Zeitalter des Marvel-Manichäismus, und er ist von Widersprüchen zerrissen, deren er sich kaum bewusst zu sein scheint. DiCaprios Auftritt zeichnet sich zunächst durch Ernests Eifer aus, Hale zu gefallen – sein Raubüberfall und sein Schweißausbruch stecken voller Komik und Pathos –, werden aber mit zunehmender Tiefe des Mysteriums immer ruhiger, innerlicher und zart komplexer. Es ist aufschlussreich, dass Ernest die Stirn runzelt, wenn man ihn zum ersten Mal sieht. Dieser Gesichtsausdruck gewinnt an Bedeutung, wenn man bedenkt, dass DiCaprio De Niros berühmte Grimasse widerspiegelt, eine Wahl, die eine visuelle Grenze zwischen den Charakteren und den Männern zieht, die Scorseses Zwillinge waren filmische Leitsterne.
Ich werde mehr über „Killers of the Flower Moon“ zu sagen haben, wenn er im Oktober in den amerikanischen Kinos anläuft.