Ein Premier-League-Chef hat Berichten zufolge angedeutet, dass im Zuge einer zunehmenden Amerikanisierung der Liga in den kommenden Jahren auf Auf- und Abstieg verzichtet werden könnte.
Der amerikanische Einfluss hat die Premier League übernommen: Mannschaften wie Manchester United, Arsenal, Chelsea, Liverpool und der Neuling Ipswich Town haben allesamt Besitzer aus den USA.
Und es heißt, dass die US-Bonzen die Premier League noch stärker amerikanisieren wollen, indem sie zunächst das „fremde“ Konzept von Auf- und Abstieg abschaffen.
Dem Daily Mirror zufolge soll ein Manager der Ansicht sein, dass in Bezug auf die Premier League „nichts tabu“ sei – auch die Abschaffung des Abstiegs oder sogar ein vollständiger Austritt aus der Football League.
Die Quelle sagte: „In Zukunft gibt es nichts mehr, was verboten ist. Aufstieg und Abstieg sind ihnen beispielsweise fremd.
„Angesichts der aktuellen Lage mit noch mehr amerikanischen Eigentümern würde es mich nicht überraschen, wenn es Bestrebungen gäbe, die Premier League zu einem geschlossenen System zu machen und den Abstieg zu verhindern.
„Oder man könnte die nukleare Option vermeiden, indem man eine Premier League 2 einführt, aber das würde bedeuten, dass die beiden Divisionen nicht Teil der Fußballpyramide wären.“
Doch man geht davon aus, dass die Ansichten der US-amerikanischen Eigentümer nicht von allen in der Premier League geteilt werden. Die Quelle fügt hinzu: „Die amerikanischen Eigentümer kommen in einer Reihe von Fragen zusammen und beginnen, ihre Muskeln spielen zu lassen.“
„Einige von ihnen verstehen unsere Traditionen nicht wirklich. Sie sind es zum Beispiel gewohnt, dass Franchises verschiedener Sportclubs in andere Teile der USA ziehen.
„Seit einiger Zeit finden hier auch NFL-Spiele statt und auch Baseball kommt nach England.
„Sie würden gerne Auf- und Abstieg beenden. Sagen wir mal, ich kann mir ein paar interessante Begegnungen vorstellen.“
Dies geschieht zu einem Zeitpunkt, an dem Gerüchten zufolge bereits Gespräche über die Verlegung von Premier-League-Spielen in die USA stattfinden.
Jon Miller, Akquisitionspräsident von NBC, sagte gegenüber The Athletic: „Wir haben Gespräche mit der Premier League geführt und sie waren sehr offen und haben mir zugehört.“
„Wir haben die Premier League Summer Series [in pre-season] letztes Jahr hatten wir sechs Mannschaften zu Gast: Fulham, Aston Villa, Newcastle, Chelsea, Brighton & Hove Albion und Brentford …
„Irgendwann in der Zukunft würde ich gerne an unserem Eröffnungswochenende ein paar Premier-League-Spiele zum Saisonauftakt hier in großen Stadien sehen.“
„Und ich weiß, dass wir uns weiterhin dafür einsetzen werden, weil ich glaube, dass es hier ein amerikanisches Publikum gibt, das gerne Spiele der regulären Saison sehen möchte. In der Zwischenzeit werden wir jedoch weiterhin mit der Premier League zusammenarbeiten und alles tun, was wir können, um die Spiele so vielen Menschen wie möglich zugänglich zu machen.“