Die Polizei fahndet nach einer Gruppe „idiotischer“ Jetski-Fahrer, die einen Stehpaddler niedergemäht und beinahe getötet haben, nachdem sie mit 80 km/h auf ihn zugerast waren.
Ben Gray paddelte in einem langsamen Bereich vor dem Strand von Bournemouth, als sich ihm sechs Jetski-Fahrer von hinten näherten und einer von ihnen absichtlich die Markierungsbojen überquerte und nur zwei Meter von ihm entfernt eine scharfe Wende machte.
Das Manöver führte dazu, dass ein Wasserbogen den 44-Jährigen von seinem Stand Up Paddleboard (SUP) „schleuderte“, und als er zu seinem Board zurückschwamm, wurde er laut Gray beinahe von einem zweiten Jetski erfasst und getötet, das bis auf einen Meter an ihn herankam.
Schockierende Zeugen am Strand sagten, sie hätten gehört, wie die Jetski-Gruppe Mr. Gray zujubelte, als dieser von seinem Brett fiel, bevor sie davonrasten.
Herr Gray, der sagte, er habe um sein Leben gefürchtet, schaffte es, auf sein SUP zu klettern und paddelte weiter in Richtung seines Ziels Avon Beach, Christchurch.
Herr Gray sagte, er sei den Jetskifahrern Minuten später begegnet, als eines ihrer Boote eine Panne hatte, und habe ihnen seine Meinung gesagt. Der Vorfall wurde inzwischen der Polizei von Dorset und der Maritime and Coastguard Agency gemeldet, die den Fall untersuchen.
Im vergangenen Jahr traten neue Gesetze in Kraft, die gegen rücksichtslose Jetski-Fahrer vorgehen sollen; für diese gelten nun die gleichen Bestimmungen wie für Schiffe.
Täter, die beim gefährlichen Fahren eines Jetskis erwischt werden, können nun von der Maritime and Coastguard Agency strafrechtlich verfolgt werden und müssen mit einer Höchststrafe von zwei Jahren Gefängnis und einer unbegrenzten Geldstrafe rechnen.
Herr Gray, ein selbstständiger Bauarbeiter, hat in den sozialen Medien nach Zeugen gesucht, die die Gruppe gesehen haben, die ihn seiner Aussage nach gezielt ins Visier genommen hatte.
Er sagte: „Ich hörte sie kommen. Ich schaute über meine Schulter und sie waren direkt außerhalb der Markierungsbojen, wahrscheinlich waren es etwa 40 oder 50 Fuß zwischen uns.“
„Sie wurden immer lauter und ich war auf ihre Totenwache vorbereitet, an die ich normalerweise gewöhnt bin.
„Als ich meinen Kopf wieder drehte, fuhren sie auf mich zu. Dann sah ich aus dem Augenwinkel, wie einer davonfuhr. Er wendete auf der Stelle und schwenkte scharf nach rechts ein.
„Er war etwa zwei Meter von mir entfernt und ich sah die Unterseite seines Rumpfes. Der Wasserstrahl riss mich einfach von meinem Brett. Dann hörte ich das gleiche Geräusch wieder und ein anderer Typ war in die Zone gekommen und machte die gleiche Bewegung.
„Er war weniger als einen Meter von mir entfernt, ich hätte das Jetski berühren können. Für eine Nanosekunde hatte ich mich mit meinem Schicksal abgefunden und wusste, dass es das wahrscheinlich war.
„Ich glaube, Jetskis ziehen einen bestimmten Typ Mensch an, und ein überproportional großer Anteil davon sind Idioten, die weder Geschick noch Kenntnisse im Umgang mit dem Wasser haben und auch nicht auf Rücksicht auf andere Wasserbenutzer achten.“
Der Zeuge Paul West postete in den sozialen Medien: „Wir waren am Strand von Southbourne, als Sie vorbeikamen. Dann bemerkten wir die Gruppe von etwa sechs Jetskis, die laut und lärmend in die gleiche Richtung fuhren.“
„Dann raste einer von ihnen hinter Ihnen her und holte Sie heraus. Von dort, wo wir standen, sah es aus, als wäre er weniger als einen Meter von Ihnen entfernt und flog förmlich davon. Wir konnten den Jubel der anderen hören, als Sie zu Boden gingen.“
Ein Sprecher der Polizei von Dorset sagte: „Am 2. Juni um 13:23 Uhr erhielt die Polizei von Dorset einen Bericht über Jetskifahrer, die in der Gegend von Hengistbury Head in Mudeford asoziales Verhalten an den Tag legten. Es wurden Ermittlungen eingeleitet, es kam jedoch zu keiner Verhaftung.“