Ärzte in Philadelphia haben neue Anleitungen erhalten, um ihnen zu helfen, mit einem Zustrom von Patienten fertig zu werden, die vom tierischen Beruhigungsmittel Xylazin – auf der Straße als „Tranq“ bekannt – abhängig sind.
Eine aufsuchende Wohltätigkeitsorganisation warnt davor, dass das Medikament – ein Muskelrelaxans, das für große Tiere wie Pferde bestimmt ist – die Benutzer „nicht laufen lassen“ und „klaffende Wunden“ hat.
Philadelphia ist zum Epizentrum für Xylazin geworden, das als billiges und sehr wirksames Streckmittel schnell seinen Weg in die Drogenversorgung der Stadt gefunden hat.
Es wird am häufigsten verwendet, um Fentanyl zu schneiden, das starke synthetische Opioid, das den Großteil von Philadelphias Heroin ersetzt hat.
Die Outreach-Gruppe Savage Sisters warnt davor, dass das Medikament – ein Muskelrelaxans, das für große Tiere wie Pferde bestimmt ist – die Benutzer „nicht gehen kann“ und „klaffende Wunden“ hinterlässt.
Philadelphia gilt als Ground Zero der Xylazin-Krise. Das Gesundheitsamt der Stadt hat letzten Monat Leitlinien für Ärzte herausgegeben, in denen sie gewarnt wurden, dass einige Benutzer möglicherweise nicht einmal bemerken, dass sie das Medikament eingenommen haben, da es oft mit Fentanyl gekürzt wird
Die Droge verlängert die von Heroin gefühlten Höhen, führt jedoch dazu, dass die Benutzer stundenlang ohnmächtig werden, während die Injektionsstellen eitern und zu grausigen Wunden führen, die sich über den ganzen Körper ausbreiten
Unbeabsichtigte Todesfälle durch Überdosierung von Drogen in Philadelphia haben im Laufe der Jahre zugenommen und erreichten 2021 ein Rekordhoch. Stadtbeamte schätzten die Zahl der Todesopfer in Philadelphia im Jahr 2021 durch Überdosierungen von Drogen auf 1.250, leicht über dem Höchststand von 2017. Im Jahr 2019 etwa ein Drittel aller Todesfälle Opioid-Überdosierungen in der Stadt standen im Zusammenhang mit Xylazin
Sarah Laurel, Gründerin der Outreach-Organisation Savage Sisters, sagte gegenüber The Philadelphia Inquirer: „Ich habe noch nie gesehen, dass Menschen in solchen Zuständen bleiben.
“Sie haben offene, klaffende Wunden, sie können nicht laufen.”
Savage Sisters betreibt sieben Genesungshäuser in Süd-Philadelphia, wo diejenigen, die sich von der Drogenabhängigkeit erholen, eine heiße Dusche, Essen und Wundreinigung bekommen können.
Ein Patient in einer Filiale von Savage Sisters in der Kensington Avenue, Nick Gallagher, 43, entwickelte im vergangenen Frühjahr nach Jahren des Injizierens von Drogen einen infizierten Abszess an seinem Arm.
Er sagte, die Wunde an seinem Arm sei ursprünglich „vier Finger breit“ gewesen. Er fügte hinzu: „Ich weiß, dass Tranq die Heilung verlangsamt hat.“
Ein anderer Patient namens CJ, der Tranq-Dope raucht, sagte: „Es dauert ungefähr einen Monat, bis eine normale Wunde heilt, und sie werden von alleine größer.“
Xylazin ist nicht für den menschlichen Gebrauch zugelassen und wurde vermutlich ursprünglich zu Fentanyl hinzugefügt, um das High zu verlängern.
Im vergangenen Monat veröffentlichte das Gesundheitsamt von Philadelphia Leitlinien für Ärzte, in denen davor gewarnt wurde, dass Drogenkonsumenten möglicherweise nicht einmal merken, dass sie der Substanz ausgesetzt waren, da es noch keine Point-of-Care-Tests für Xylazin gibt.
Da Xylazin das Fleisch des Benutzers zerfrisst, führt der beabsichtigte Zweck des Medikaments – Entspannung der Muskeln und Linderung von Schmerzen – zu weiteren Problemen, da Menschen es in die schmerzhaften Läsionen injizieren, um ihre Schmerzen zu lindern
Laut Vice ist das Problem so schlimm, dass die Stadt im vergangenen Frühjahr versuchte, eine Feldkrankenschwester einzustellen, um Verletzungen im Zusammenhang mit Xylazin zu behandeln, zusammen mit einem Wundpflegespezialisten
Die obige Grafik zeigt die kumulierte jährliche Zahl der in den USA gemeldeten Todesfälle durch Drogenüberdosis pro Monat. Es zeigt auch, dass sie weiterhin nach oben tendieren
Xylazin verursacht schwere Wunden, die die Benutzer einem Infektionsrisiko oder sogar dem Tod aussetzen, aber die Benutzer melden sich nicht für eine medikamentöse Behandlung, weil die Entzugserscheinungen so schmerzhaft sind und viele Gesundheitsdienstleister sie nicht richtig behandeln.
Zu den Symptomen gehören Schüttelfrost, Schwitzen, Unruhe, Angst, Erregung.
Einige Benutzer berichten von Wunden, die über ihren Körper ausbrechen. Viele bleiben entstellt, da Finger, Arme, Füße, Beine und Zehen amputiert werden müssen.
Während Wunden an der Injektionsstelle häufig sind, sehen Menschen, wie sich Wunden an Körperteilen entwickeln, in die sie noch nie injiziert haben, ebenso wie Drogenkonsumenten, die ihre Drogen schnupfen oder rauchen.
Das Medikament verursacht “fortschreitende und ausgedehnte” Hautgeschwüre voller toter Gewebe, heißt es in der neuen Empfehlung für Ärzte.
Die Forschung zu Xylazin ist begrenzt, aber es wird angenommen, dass die Wunden auftreten, weil das Medikament die Blutgefäße in der Nähe der Injektionsstelle verengt und den Blutdruck senkt. Dies wiederum beeinträchtigt die Wundheilung an anderen Stellen des Körpers.
Und da Xylazin kein Opioid ist, sind Menschen, die es zusammen mit Opioiden einnehmen, schwieriger mit dem Opioid-Überdosis-Umkehr-Medikament Naloxon zu behandeln.
Derzeit gibt es keine von der FDA zugelassene Behandlung speziell für den Xylazin-Entzug.
In Philadelphia – das als Ground Zero für die Xylazin-Krise gilt – stand etwa ein Drittel aller tödlichen Opioid-Überdosierungen im Jahr 2019 im Zusammenhang mit dem Medikament.