Der Kommissar der PGA Tour, Jay Monahan, hat bekannt gegeben, dass die Gespräche über eine mögliche Fusion mit dem umstrittenen LIV Golf im Gange sind, räumte jedoch beunruhigend ein, dass „noch viel Arbeit zu erledigen“ sei, bevor ein Deal abgeschlossen werden könne.
Die Golfwelt war im vergangenen Sommer schockiert, als bekannt wurde, dass die PGA Tour, LIV Golf und die DP World Tour sich auf eine „Rahmenvereinbarung“ geeinigt hatten, um ihre erbitterte Fehde zu beenden. Mit der Frist für eine endgültige Einigung am 31. Dezember schien der Streit zwischen den rivalisierenden Touren seinem Ende entgegenzugehen.
Doch fast ein Jahr nach dem ersten Durchbruch sind die Verhandlungen in einer Sackgasse, und eine endgültige Einigung ist nicht in Sicht. Ein kürzliches Treffen zwischen dem Transaction Subcommittee der PGA Tour Enterprises und dem Leiter des saudischen Public Investment Fund (PIF), Yasir Al-Rumayyan, deutete dennoch auf eine Entspannung der Beziehungen hin.
Nach Monahans Kommentaren zu den Gesprächen in New York City sind nun neue Details ans Licht gekommen. Die PGA Tour veröffentlichte eine Erklärung, in der sie angab, dass zwar in verschiedenen Punkten ein Konsens erzielt worden sei, eine endgültige Einigung jedoch noch nicht erreicht worden sei.
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Zuvor hatte sich das Transaktionskomitee der PGA, dem Rory McIlroy, Tiger Woods und Adam Scott angehören, jeden Montag, Mittwoch und Freitag mit Vertretern des PIF getroffen, wobei die Gespräche angeblich “beschleunigt” wurden. Zuvor hatte im März ein Treffen mit Al-Rumayyan auf den Bahamas stattgefunden, während er an der Players Championship teilnahm.
Die PGA Tour veröffentlichte eine Erklärung zum New Yorker Treffen, in der es heißt: „Wie wir bereits in der Vergangenheit gesagt haben, können wir nicht öffentlich verhandeln, aber wir machen Fortschritte. Vor zwei Wochen trafen sich Mitglieder unseres PGA Tour Enterprises Transaction Subcommittee in New York mit Yasir AlRumayyan sowie Mitgliedern seines Teams.
„Während dieses Treffens haben wir in mehreren Punkten einen Konsens erzielt, aber beide Parteien sind sich darüber im Klaren, dass noch Arbeit zu leisten ist, um eine endgültige Einigung zu erzielen. Unsere Gespräche laufen weiter mit dem Ziel, eine gemeinsame Vision für die Zukunft des professionellen Golfsports zu entwickeln, der wettbewerbsfähig ist und den Spielern die besten globalen Möglichkeiten bietet.
“Ihre Spielerdirektoren waren in diesem Prozess von entscheidender Bedeutung. Ihre Einsichten und Perspektiven führen uns zu einem positiven Ergebnis”, hieß es in der Erklärung weiter. Dieser Kommentar dürfte bei den Fans, die auf eine Lösung des Patts hoffen, Vertrauen wecken. “Und wir werden Sie auf dem Laufenden halten, wenn weitere Arbeiten abgeschlossen werden.”
Anfang des Monats äußerte sich McIlroy zu den laufenden Verhandlungen: „Wir sind hier, um vielleicht eine Perspektive aus der Sicht der Spieler zu bieten. Aber ich meine, dies ist eine Verhandlung über eine Investition in PGA Tour Enterprises. Das ist ‚große Sache‘, und ich werde sicherlich mehr zuhören als reden.“