PGA-Tour-Chef Jay Monahan hat seine Haltung gegenüber Spielern klar zum Ausdruck gebracht, die die Rückkehr von Rory McIlroy in den Policy Board ablehnen. Der Kommissar bestand darauf, dass die Entscheidung des Ausschusses, McIlroys Comeback zu blockieren, nicht den „wichtigen Einfluss“ des nordirischen Golfspielers widerspiegele.
McIlroy sollte dem Policy Board wieder beitreten, das er im November verließ. Webb Simpson, einer von sechs Spielerdirektoren der PGA Tour, gab letzten Monat seine Absicht bekannt, von seinem Amt zurückzutreten, vorausgesetzt, McIlroy würde sein Nachfolger.
Der viermalige Major-Gewinner trat aus dem Vorstand zurück, nachdem er die Belastung gespürt hatte, der inoffizielle Sprecher der Tour inmitten ihrer Rivalität mit LIV Golf zu sein, und beschloss, sich auf sein Spiel und sein Privatleben zu konzentrieren. Er war jedoch offen für einen erneuten Beitritt, da die Fusionsgespräche mit dem Unterstützer von LIV, dem Saudi Arabia Public Investment Fund (PIF), ohne Lösung fortgesetzt wurden.
Doch der 35-Jährige sah sich dem Widerstand seiner Mitspieler gegenüber. McIlroy gab bekannt, dass eine „Untergruppe“ der Spielerdirektoren nicht wollte, dass er zu diesem Zeitpunkt ohne den üblichen Wahlprozess zurückkehrt. Laut Golf Digest waren Tiger Woods, Jordan Spieth und Patrick Cantlay nicht dafür, dass McIlroy in den Vorstand zurückkehrte.
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Monahan gab eine Erklärung zur Situation ab, nachdem McIlroy sich auf der Pressekonferenz am Mittwoch vor der Wells Fargo Championship geäußert hatte. „Die heutigen Nachrichten sind in keiner Weise ein Kommentar zu Rorys wichtigem Einfluss“, sagte Monahan. „Es ist einfach eine Frage der Einhaltung unseres Governance-Prozesses, durch den ein Tour-Spieler Vorstandsmitglied wird.“
„Die Tatsache, dass Webb bis zum Ende seiner Amtszeit seine Position als Mitglied des Policy Board und des PGA Tour Enterprises Board innehat, sorgt für die Kontinuität, die in dieser entscheidenden Zeit erforderlich ist.“
„Wir machen Fortschritte in unseren Verhandlungen mit der PIF und arbeiten als Kollektiv der Spielerdirektoren, unserer Vorstände und des Tourmanagements daran, für alle Wege aufgeschlossen zu bleiben, die die Tour im besten Interesse unserer Spieler, unserer Partner und Am wichtigsten sind unsere Fans.
McIlroy sagte, die Dinge seien „kompliziert und chaotisch“ geworden, als er versuchte, wieder dem politischen Gremium beizutreten. Er fuhr fort: „Durch die Art und Weise, wie es passiert ist, sind einige Wunden und Narbengewebe von Dingen entstanden, die zuvor passiert sind. Und ich denke, es gab eine Untergruppe von Leuten im Vorstand, denen es aus irgendeinem Grund unangenehm war, dass ich wieder dabei war.“
Adam Scott und Peter Malnati sind neben Woods, Spieth, Cantlay und Simpson die weiteren Spielerdirektoren im Policy Board. McIlroy muss warten, bis der nächste Posten für die Kandidatur frei wird, da Jordan Spieth – der McIlroy nach seinem Rücktritt im Vorstand ersetzte – Ende dieses Jahres das Ende seiner Amtszeit erreicht.
Die sechs Spieler sowie die Führungskräfte und Direktoren der Tour, die im Policy Board sitzen, stehen an vorderster Front der Verhandlungen mit PIF. Vor 11 Monaten wurde eine Rahmenvereinbarung für die Fusion von PGA Tour, DP World Tour und PIF vereinbart, die letzten Details müssen jedoch noch geklärt werden. Unterdessen hat die PGA Tour einen Investitionsvertrag über 2,4 Milliarden Pfund mit der Strategic Sports Group abgeschlossen, wobei die Hälfte dieses Geldes bereits im Rahmen eines Aktienprämienprogramms an die Spieler ausgeschüttet wurde.