Peter Manso, ein umarmender Biograf von Marlon Brando und Norman Mailer und ein Journalist, dessen durchdringende Interviews mit Arnold Schwarzenegger und Edward I. Koch zurückkehrten, um sie zu verfolgen, als sie für die Gouvernements von Kalifornien bzw. New York kandidierten, starb am Mittwoch in seinem Haus in Truro, Mass., auf Cape Cod. Er war 80 Jahre alt.
Die Ursache war Herzversagen, sagte seine Frau Anna Avellar.
Der gebürtige New Yorker, der Lust hatte, Rennen zu fahren und über schnelle Autos zu schreiben, bevorzugte Manso einen ruhigen, sorgfältigen und wissenschaftlichen Ansatz gegenüber der Erforschung von Mammut-Biografien, die sich stark aus transkribierten Interviews zusammensetzten. Der 768-seitige “Mailer: Sein Leben und seine Zeiten” (1985) brauchte sechs Jahre, um zu schreiben. Er arbeitete acht Jahre lang an seinem endgültigen Titel „Brando: The Biography“ (1994), der 1.160 Seiten umfasste.
In der Buchbesprechung der New York Times bezeichnete Barbara Goldsmith das Buch von Herrn Manso über Herrn Mailer als „die Quintessenz der Promi-Biografie“. Christopher Lehmann-Haupt schrieb in The Times, dass die Größe des Buches “einfach nur lächerlich erscheint”, aber “versuchen Sie, in Mr. Mansos Interviews einzutauchen, ohne sofort süchtig zu werden”.
Herr Manso schrieb viel für Magazine (viele seiner Artikel wurden ins Französische übersetzt und auch in der Zeitung Paris Match veröffentlicht) und war Autor mehrerer anderer Bücher, darunter „Ptown: Kunst, Sex und Geld am äußeren Kap“ ( 2003) und „Vernünftiger Zweifel: Der Modeschreiber, Cape Cod und der Prozess gegen Chris McCowen“ (2011), in dem er die Verurteilung eines 34-jährigen Müllsammlers mit niedrigem IQ im Jahr 2002 in Frage stellte von Mr. Mansos Nachbarin Christa Worthington, einer 46-jährigen Modeschreiberin und alleinerziehenden Mutter aus einer alten Cape Cod-Familie.
Seine Beziehungen zu seinen Untertanen und Kritikern seiner Werke waren oft stürmisch.
Er und Mr. Mailer, die sich früh ein Haus auf Cape Cod in Provincetown teilten, tauschten später Beleidigungen über die Art und Weise aus, wie der Autor in einer als autorisierte Biographie begonnenen Darstellung dargestellt wurde. Der Oscar-Preisträger Jeremy Larner, ein Freund von Herrn Manso, erinnerte sich daran, dass “Mailer schnell die Grenzen dessen überschritten hat, was vergeben werden konnte” und dass Herr Manso sich erwidert hatte.
Der Kritiker Dwight Garner, der in The Times über „Reasonable Doubt“ nachdachte – er nannte das Buch „eine Katastrophe, die gleichzeitig klumpig und verrückt ist“ -, veranlasste Herrn Manso, als Antwort einen Brief mit 700 Wörtern an The Times zu schreiben.
Später sagte er gegenüber Women’s Wear Daily: “Dies ist eine Rezension, die ein Buch töten soll, nicht um ein Buch oder seine Mängel zu beschreiben.” .
1982, kurz nachdem Herr Koch, der Bürgermeister von New York City, seine Kandidatur in der demokratischen Vorwahl zum Gouverneur erklärt hatte, veröffentlichte das Playboy-Magazin ein Interview, das einige Monate zuvor von Herrn Manso geführt worden war. Darin verspottete der Bürgermeister die Vororte als „steril“ und das Leben im ländlichen Hinterland als schlechter, selbst im Vergleich zu den Strapazen des U-Bahn-Fahrens und anderen Flächen des Stadtlebens.
“Im Gegensatz zu Zeitverschwendung in einem Auto?” sagte der Bürgermeister und lachte. „Oder auf dem Land, um Zeit in einem Pickup zu verschwenden? Wenn Sie 20 Meilen fahren müssen, um ein Gingham-Kleid oder einen Sears, Roebuck-Anzug zu kaufen? Diese ländliche Sache mit Amerika – ich sage dir, es ist ein Witz. “
Herr Koch verlor die demokratische Nominierung in diesem Jahr an Mario M. Cuomo, auch dank des Interviews.
Im August 2003, als Arnold Schwarzenegger für den Gouverneur von Kalifornien kandidierte, war es ihm peinlich, als 1977 ein Interview mit Herrn Manso in Oui, einer Erwachsenenzeitschrift, wieder auftauchte. In dem Artikel hatte Herr Schwarzenegger bestätigt, am Gruppensex teilzunehmen und Marihuana und Haschisch zu verwenden.
Angesichts des Artikels erklärte Herr Schwarzenegger, dass er zu diesem Zeitpunkt 29 Jahre alt war und als Schauspieler damals nicht die Absicht hatte, eine politische Karriere zu verfolgen. Die Kalifornier akzeptierten offenbar seine Erklärung. Sie stimmten dafür, Gouverneur Gray Davis, einen Demokraten, zurückzurufen, und ersetzten ihn durch Herrn Schwarzenegger, einen Republikaner.
Peter Manso wurde am 22. Dezember 1940 in Manhattan geboren. Sein Vater Leo Manso war Maler und Kollagist. Seine Mutter, Blanche (Rosenberg) Manso, war Händlerin für asiatische indische Antiquitäten.
Seine Eltern waren in die Künstler- und Schriftstellerszene von Provincetown vertieft, und Peter mischte sich dort häufig. Mit 16 Jahren absolvierte er die High School für Musik und Kunst in Manhattan.
“Er war lustig, er war erschöpft, er war komisch”, wurde sein Freund Eugene Fedorko in der Cape Cod Times zitiert. “Er war eine Supernova unter uns anderen Glühwürmchen.”
Herr Manso erwarb 1961 einen Bachelor-Abschluss am Antioch College in Yellow Springs, Ohio, und 1962 einen Master-Abschluss bei Johns Hopkins. Nachdem er ein Jahr an der Rutgers University unterrichtet hatte, wandte er sich dem Schreiben zu und promovierte in amerikanischer Literatur an der Universität von Kalifornien, Berkeley, im Jahr 1968 und half bei der Verwaltung von Mr. Mailers chaotischer Kampagne für den Bürgermeister von New York im Jahr 1969.
Er hatte Häuser in Berkeley und Provincetown, wo er beschuldigt wurde, eine nicht registrierte Vergeltungsmaßnahme für Waffen besessen zu haben, sagte Manso, weil er den örtlichen Staatsanwalt in “Reasonable Doubt” kritisiert hatte. Ein langjähriger Freund, der Autor David Reid, beschrieb Herrn Manso als “meinen turbulenten Nachbarn”.
Neben Frau Avellar, die er 2003 heiratete, überlebt ihn sein Bruder Victor. zwei Stiefsöhne, Chad und Anson Avellar; und zwei Enkelkinder.
Bevor er starb, arbeitete er mit Mr. Mailers Sohn Michael, einem Produzenten und Regisseur (und Mr. Mansos Patensohn), an einem Dokumentarfilm über einen ungelösten Mord in Provincetown.