Die Organisation „People for the Ethical Treatment of Animals“ versucht, eines der berühmtesten Nagetiere Pennsylvanias durch eine riesige Goldmünze zu ersetzen.
Da der Tag des Murmeltiers immer näher rückt, hat die Tierrechtsaktivistengruppe einen Appell an den Punxsutawney Groundhog Club gerichtet und ihn aufgefordert, auf das jährliche Gimmick zu verzichten und Punxsutawney Phil in Ruhe zu lassen.
PETA weist darauf hin, dass nordamerikanische Murmeltiere bekanntermaßen schlechte Wettervorhersager sind, und behauptet, dass das Werfen einer einzigartigen Mega-Münze „nicht genauer“ sei.
PETA möchte außerdem, dass Jimmy das Murmeltier aus Wisconsin, der dafür berüchtigt ist, den Bürgermeister von Sun Prairie zu verarschen, von seinem jährlichen Auftritt verschont bleibt. In 10 Bussen durch die Stadt bezahlt PETA Werbung für „Ich bin ICH, kein Meteorologe“.
In einem Brief von PETA an den Präsidenten des Punxsutawney Clubs, Tom Dunkel, heißt es, dass die Tierrechtsorganisation die Kosten für die Riesenmünze übernehmen wird, solange Phil in „einem seriösen Tierheim“ untergebracht wird.
Das Design der Münze zeigt auf der einen Seite eine Schneeflocke mit der Aufschrift „Six More Weeks of Winter“ und auf der anderen Seite eine Lilie sowie den Satz „Early Spring“.
PETA schickte den Mitgliedern des Clubs offenbar Mustermünzen, „um sie zu ermutigen, sich für die Freilassung von Phil in einem Tierheim einzusetzen.“
Die Münzidee ersetzt den Vorschlag von PETA aus dem Jahr 2020, ein animatronisches Murmeltier zu verwenden, um Touristengelder anzulocken.
„Murmeltiere sind scheue, einzelgängerische Tiere, die mit anderen Murmeltieren Kontakt aufnehmen, nur um sich einen Partner auszusuchen“, heißt es in der Erklärung von PETA. „Sie sind geschickte Schwimmer und Kletterer und bauen komplexe Höhlen mit mehreren Kammern, die sogar über separate ‚Badezimmer‘ verfügen.“
Fügt die Aussage hinzu: „Sie wollen nicht eingesperrt in einer örtlichen Bibliothek leben, wo sie nichts tun können, was für sie natürlich und wichtig ist. Sie wollen auch nicht dazu benutzt werden, das Wetter vorherzusagen oder dem Wetter ausgesetzt zu sein.“ Blitzende Kameras, menschlicher Umgang oder laute Menschenmengen. Phil ist ein Mensch, der zwar intelligent und selbstbewusst ist, aber das Wetter nicht vorhersagen kann. Selbst wenn er es könnte, wäre es missbräuchlich, ihn oder ein anderes Tier wegen eines grausamen jährlichen Gimmicks eingesperrt zu halten. “