Perseverance der NASA sammelt Proben von altem Marsgestein

Der NASA-Rover Perseverance hat endlich seine sechste erfolgreiche Gesteinsprobe von der Marsoberfläche genommen, nachdem er es geschafft hatte, in seinen Röhren steckende Kieselsteine ​​abzuschütteln.

Ende Dezember bohrte der SUV-große Rover in einen Felsen namens “Issole”, konnte das Titanrohr jedoch nicht wie geplant versiegeln. Dies liegt daran, dass Kieselsteine ​​herausgefallen waren und das Probenhandhabungssystem verstopft hatten.

Nach einem technischen Manöver, bei dem der Bohrer sehr schnell gedreht und dann auf den Kopf gestellt wurde, räumten NASA-Ingenieure das System Mitte Januar.

Perseverance hat „Issole“ erneut getroffen, um endlich eine Probe vom Mars zu erhalten, und fand den Felsen mit „Bohr- und Abriebspuren“ bedeckt, die einem schockierten Gesicht ähneln.

„Dieser Stein sah fast überrascht aus, dass ich zurückkomme! Glücklicherweise konnte ich hier eine weitere Probe sammeln, um die zuvor weggeworfene zu ersetzen“, twitterte die NASA am 31. Januar vom Perseverance-Konto.

“Dies könnte einer der ältesten Felsen sein, die ich probiere, also könnte er uns helfen, die Geschichte dieses Ortes zu verstehen.”

Der Twitter-Beitrag der NASA Perseverance enthielt Fotos des pockennarbigen Felsens sowie ein Bild des neu gesammelten Gesteinskerns in der Sammelröhre.

Bevor dies geschehen konnte, musste die NASA die Kieselsteine ​​​​ausschütteln, und zwar durch ein „Erstickungsverfahren“, bei dem der Bohrer mit einem verstopften Reagenzglas auf den Boden gerichtet und mit hoher Geschwindigkeit gedreht wurde.

Dies führte dazu, dass die Kieselsteine ​​herausfielen und wieder auf der Oberfläche des Roten Planeten landeten, wodurch sogar die Röhre für die Verwendung in dieser neuen Probenahmemission konserviert wurde.

„Um #SamplingMars zu behalten, habe ich meine letzte Teilprobe geleert. Zum Glück kann ich dieses Röhrchen für eine weitere Probe aus demselben Gestein wiederverwenden“, twitterte die NASA.

An ihm hafteten ein paar Kieselsteine, die entfernt werden mussten, bevor die NASA eine weitere Probe des Felsens nehmen konnte.

Die NASA twitterte: „Wenn Sie auf eine Herausforderung stoßen, ist es manchmal am besten, einen Schritt zurückzutreten und sie abzuschütteln. Ich drehte mich rückwärts auf einige nahe gelegene Felsen, um mich zu kippen, und drehte mich mit einem Fuß. Irgendwo auf dem Weg habe ich die anderen beiden Kieselsteine ​​in meinem Probenahmesystem losgeschüttelt.“

Nachdem sie das Gebiet geräumt hatte, richtete die NASA den Roboterarm mit dem Bohrer zurück auf den Felsen.

Der Felsen – bekannt als „Issole“ – präsentierte dem Team eine Überraschung, die mit mehreren Pockennarben und Bohrlöchern bedeckt war und einem überraschten Gesicht ähnelte.

Die Entnahme von Gesteinsproben von der Oberfläche des Roten Planeten ist eine der beiden Hauptmissionen des NASA-Rover, der im Februar 2021 auf dem Mars ankam.

Beharrlichkeit trudelt um den Jezero-Krater, nicht weit vom Marsäquator entfernt, in der Hoffnung, chemische Signaturen zu finden, die möglicherweise von längst vergangenem mikrobiellen Leben hinterlassen wurden.

Letztendlich werden diese Proben, die jeweils in einem Titanröhrchen platziert werden, gesammelt und von einer zukünftigen gemeinsamen Mission der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) zur Erde zurückgebracht.

Das Entfernen der Trümmer war eine große Leistung für die Agentur, da sie sich einer Reihe von ungetesteten Techniken bediente, die nur theoretisch entworfen worden waren.

Die Ingenieure konnten den Moment festhalten, in dem der Rover die Kieselsteine ​​und Trümmerstücke mit der an Bord befindlichen Wissenschaftskamera Mastcam-Z „ausspuckte“.

In dem Video sehen Sie, wie sich der Bohrer dreht, während kleine Gesteinsbrocken eines nach dem anderen aus dem Ende der Röhre herauskommen und auf die rote Oberfläche des Mars fallen.

Ein Hauptziel der Mission von Perseverance auf dem Mars ist die Astrobiologie, einschließlich der Suche nach Anzeichen für uraltes mikrobielles Leben.

Der Rover wird die Geologie und das vergangene Klima des Planeten charakterisieren, den Weg für die menschliche Erforschung des Roten Planeten ebnen und die erste Mission sein, um Marsgestein und Regolith zu sammeln und zwischenzuspeichern.

Jezero wurde ausgewählt, da es sich um die Überreste eines Flussdeltas handelt, das einst einen See mit fließendem Wasser hatte, der vor Milliarden von Jahren ausgetrocknet ist.

Man hofft, dass es in den versteinerten Überresten des Flussdeltas Spuren des alten mikrobiellen Lebens in Form chemischer Fossilien geben wird.

Beharrlichkeit hat mit den Fernbeobachtungen des Deltas begonnen, mit dem Ziel, diese versteinerten Überreste zu finden und Proben zu nehmen.

Eleni Ravanis, studentische Mitarbeiterin an der Universität von Hawaii in Mānoa, sagte, das Team arbeite hart daran, sich auf die nächste Phase des Wissenschaftsbetriebs vorzubereiten.

In der nächsten Phase der Mission wird Perseverance entlang des Artuby-Kamms in Richtung des westlichen Deltas fahren – eine kilometerlange Fahrt mit dem autonomen System.

„Danach entscheidet das Team immer noch, ob es bei Roubion, wo unsere erste Probe zerfiel, erneut eine Probe nehmen und/oder eine Probe von den ‚Chal‘-Mitgliedsgesteinen nehmen soll, die massive, blockige Felsen näher an unserem Landeplatz sind. «, sagte Ravanis.

„Das Team beginnt jetzt mit der Planung dieser Beobachtungen, denn mit den autonomen Fahrfähigkeiten von Perseverance werden wir das Delta erreichen, bevor wir es wissen. Das Team freut sich darauf, wieder auf der Straße (oder auf der Strecke) zu sein!’