Und jetzt hat der 21-Jährige selbst verraten, dass er nie die Absicht hatte, den Premier-League-Meister zu verlassen. Nachdem er in der Saison 2022/23, in der er das Triple gewinnen konnte, 25 Mal zum Einsatz kam, hauptsächlich als Einwechselspieler, behauptet er, er habe den Manager gefragt, ob er einen Vertrag über die gesamte Saison abschließen könne, um zurückzukehren und um einen Platz in der ersten Mannschaft zu kämpfen.
Es scheint, dass Guardiola, der dafür berüchtigt ist, keine Angst davor zu haben, einen Spieler zu verkaufen, der ihn gekreuzt hat, nichts davon wollte. „Anfangs wollte ich nicht gehen“, sagte Palmer in einem Interview mit dem Tägliche Post.
„Ich sagte, ich würde ausgeliehen und ein Jahr lang spielen, damit ich besser auf den Fußball der ersten Mannschaft vorbereitet wäre, weil ich nicht viele Minuten gespielt habe (letzte Saison). Aber dann sagte Pep: „Entweder du bleibst oder du wirst verkauft“ und, ja, ich wurde einfach verkauft.“
Seitdem ist Palmer zu einem Lichtblick in Chelseas ansonsten unberechenbarer Saison geworden. Er hat in der Premier League acht Tore erzielt, wie aus einem Last-Minute-Ausgleich bei einem spannenden 4:4 gegen seinen Ex-Verein hervorgeht.
Und er gibt zu, dass er zwar immer noch verwirrt über Guardiolas Verhandlungsverweigerung ist, aber jetzt froh ist, dass er den Schritt gemacht hat: „Ich war ein bisschen verwirrt, warum sie mich nicht ausgeliehen haben wollten, aber ich sagte, ich wollte zu Chelsea und ich.“ Ich bin froh, dass es so gelaufen ist.“
Die ersten vier Tore von Palmer für Chelsea fielen alle per Elfmeter, aber seine Wirkung in den Königsblauen zeigte sich im letzten Spiel des Jahres 2023. Beim 3:2-Sieg in Luton erzielte er zwei Tore, das zweite davon nach einem gekonnten Ball -Roll, als er vor dem Abschluss am Torwart vorbeisprang, ein Treffer, der ihm die Auszeichnung „Tor des Monats der Premier League“ einbrachte.
Da Palmer bereits zwei Länderspiele für die englische Nationalmannschaft bestritten hat, kam es häufig zu Vergleichen mit einer Reihe ehemaliger Weltklassespieler. Und der Spieler selbst scheint von dem Hype unbeeindruckt zu sein.
„Es ist ein großes Lob, die Spieler, die erwähnt werden“, sagte er. „Offensichtlich Weltklassespieler. Hoffentlich kann ich mich ihrem Niveau annähern und es wird eine gute Karriere.“