Paypal wird “finanzielles Mobbing” vorgeworfen (Bild: Getty)
Andere Ziele waren UsForThem, eine Kampagnengruppe, die zum Schutz von Kindern während der Pandemie aufrief. Politiker haben mit Wut reagiert, wobei eine konservative Kollegin sagte, sie habe „noch nie so viel parteiübergreifende Empörung“ über den Schritt gesehen. Lord Sumption, Richter am Obersten Gerichtshof im Ruhestand, sagte, der Schritt von PayPal scheine „eine besonders finstere Entwicklung“ zu sein.
Baroness Claire Fox sagte auch, dass Experten jetzt eine Gesetzesänderung prüfen, die Zahlungsunternehmen daran hindern würde, Menschen aufgrund „völlig legaler politischer Ansichten“ von Konten auszuschließen.
Ihre Kommentare wurden von hochrangigen Abgeordneten unterstützt, darunter Sir Graham Brady, Vorsitzender des Ausschusses der Hinterbänkler von 1922, ehemaliger Richter des Obersten Gerichtshofs, Lord Sumption, und Abgeordnete wie Danny Kruger, konservativer Abgeordneter für Devizes, und Miriam Cates, konservative Abgeordnete für Penistone und Stocksbridge.
Der Komiker Jack Dee kündigte an, als Reaktion darauf sein PayPal-Konto zu sperren, und mehrere andere Prominente folgten diesem Beispiel.
Baroness Fox sagte: „Wir können nicht zulassen, dass Big Tech durch finanzielles Mobbing mit der Finanzkontrolle von Meinungen davonkommt.
„Die Idee, explizite Geldstrafen zu verhängen oder Konten von Gruppen für vollkommen legale politische Ansichten zu sperren, klingt besorgniserregend – es ist, als würde man sagen, man könne kein Konto haben, weil man einen im Fernsehen gesehen hat. Wir leben nicht in einer solchen Gesellschaft.”
„Es ist sehr besorgniserregend, dass Sie legitime Gelder auf einem PayPal-Konto haben können und PayPal es Ihnen ohne Begründung entziehen kann.
„Wenn PayPal eine solche Richtlinie hat, sollte dies offen erklärt werden. Wir verwenden PayPal routinemäßig, ohne nachzudenken. Menschen aus dem gesamten politischen Spektrum sind wirklich der Meinung, dass dies ein Schritt zu weit ist.”
„Das heißt, man kann keine zivilgesellschaftlich wichtigen Aktionsgruppen organisieren, die auf kleine Spenden angewiesen sind. Ich habe noch nie so viel parteiübergreifende Empörung über dieses Thema erlebt wie ich.“
Danny Kruger, konservativer Abgeordneter für Devizes, sprach das Thema im Parlament an (Bild: Wikipedia)
Letzte Woche sprach Herr Kruger das Thema im Parlament an und fragte die Commons-Führerin Penny Mordaunt: „Teilt sie meine tiefe Besorgnis über die Entscheidung von PayPal, dem Online-Zahlungsunternehmen, die Konten bestimmter Organisationen zu kündigen, darunter „Us for Them“, die sich gegen die Covid-Lockdowns und vielleicht ironischerweise die Free Speech Union, die anscheinend wegen ihrer Ansichten zu Sex und Gender ins Visier genommen wurden?
Er sagte: „Es gibt erhebliche Unruhe unter den Abgeordneten und einen wachsenden Druck auf die Regierung, die Regeln rund um die digitale Infrastruktur zu überprüfen, damit Unternehmen Menschen nicht aus politischen Gründen missbrauchen können.“
Es wird angenommen, dass die Commons eine Debatte zu diesem Thema führen werden, nachdem Frau Mourdant den ungeklärten Rückzug von Dienstleistungen durch Unternehmen als ein „allgemeines Thema unserer Fallarbeit“ für viele Abgeordnete hervorgehoben hat.
In den letzten Monaten hat PayPal eine Reihe anderer Konten „in Übereinstimmung“ mit seiner Benutzervereinbarung gesperrt. Es löschte auch das Konto des Gründers der Free Speech Union, Toby Young, und seine Meinungs- und Nachrichten-Website, den Daily Skeptic, ohne klare Erklärung.
Es wurde auch der Bericht des Evolutionsbiologen Colin Wright und der Elterngruppe UsForThem ausgesetzt, die versuchten, die Auswirkungen von Schulschließungen während der Sperrung hervorzuheben.
Letzte Woche teilte PayPal UsForThem jedoch mit, dass sein Konto nach einer Kehrtwende des Unternehmens wiederhergestellt wurde.
Das Konto der Free Speech Union von Herrn Young wurde von PayPal zusammen mit seiner Meinungs- und Nachrichten-Website, dem Daily Skeptic, gekündigt, die Sperren kritisierte.
Die Free Speech Union, die vor zwei Jahren von Herrn Young gegründet wurde, hat kürzlich die Regierung aufgefordert, dafür zu sorgen, dass Kinder in der Schule nicht politisch indoktriniert werden, und dabei die Lehre der „radikalen Geschlechtertheorie“ angeführt.
Die Organisation hat dazu beigetragen, Menschen zu verteidigen, die behaupten, sie hätten Arbeit verloren, weil sie Meinungen geäußert haben, zum Beispiel Gillian Philip, die Autorin, die sagte, ihr Vertrag sei gekündigt worden, weil sie sich auf Twitter inmitten eines Streits über Transgender-Rechte für JK Rowling eingesetzt habe.
Es hat auch Universitäten herausgefordert, die geschlechtskritische Akademiker „ohne Plattform“ haben.
Herr Young sagte: „Der Entzug von Finanzdienstleistungen für Dissidenten und Nonkonformisten und diejenigen, die es wagen, sie zu verteidigen, ist die neue Frontlinie im anhaltenden Krieg gegen die Meinungsfreiheit.
„Die Free Speech Union wird sich bei der Regierung dafür einsetzen, neue Gesetze einzuführen, um Unternehmen wie PayPal daran zu hindern, Organisationen und Einzelpersonen zu demonstrieren, weil ihre Mitarbeiter ihre Ansichten missbilligen. „Während der Übergang zu einer bargeldlosen Gesellschaft an Fahrt gewinnt, wollen wir die Entstehung eines Kreditsystems nach chinesischem Vorbild im sozialen Stil verhindern.“
Lord Sumption sagte: „Ich weiß nicht, was Paypals Beschwerde ist, noch welche Rechte sie unter ihrem Vertrag haben. Aber auf den ersten Blick ist dies eine besonders unheimliche Entwicklung.“
„Die Free Speech Union vertritt keine eigene Linie zu Themen wie geschlechtskritischer Theorie oder Lockdowns. Es verteidigt lediglich das Recht beider Seiten, innerhalb der gesetzlich zulässigen Grenzen gehört zu werden.”
Toby Young, Gründer der Free Speech Union (Bild: Getty)
„Wir müssen also davon ausgehen, dass Paypal der Ansicht ist, dass bei kontroversen Themen wie diesen nur eine Seite des Arguments gehört werden sollte.
„Paypal ist Teil der Infrastruktur des Zahlungssystems in einer Welt, die zunehmend bargeldlos wird.
„Dies ist daher ein schwerwiegender und direkter Eingriff in die Idee, dass es Redefreiheit geben sollte. Es ist wahrscheinlich gemäß den Antidiskriminierungsbestimmungen des Gleichstellungsgesetzes illegal, das die Diskriminierung bei der Erbringung von Dienstleistungen aufgrund der Überzeugung verbietet.”
“Aber wenn nicht, dann sollte man überlegen, es illegal zu machen.”
Sir Graham Brady sagte, es sei falsch, auf Gruppen wie UsForThem abzuzielen, das von der Aktivistin Molly Kinglsey mitbegründet wurde. Frau Kingsley hat erzählt, wie sie von Trollen, die mit ihren Ansichten zum Schutz von Kindern nicht einverstanden sind, für Internetangriffe ausgewählt wurde.
Sir Graham sagte: „UsForThem hat in den Monaten der Sperrung und der schädlichen Schulschließungen hervorragende Dienste geleistet, als eine seltene Stimme, die sich für die Kinder der Nation einsetzt. Es ist erschreckend zu sehen, wie gesichtslose Unternehmen wie PayPal versuchen, diese lebenswichtige Arbeit zu stoppen.“
Die Abgeordnete Miriam Cates sagte: „Dies ist sehr besorgniserregend und PayPal muss dringend seine Entscheidung rechtfertigen, Dienste ohne Vorwarnung von legitimen Organisationen, einschließlich der Free Speech Union, zurückzuziehen.“
„Wir können keine Situation zulassen, in der nicht rechenschaftspflichtige multinationale Technologiegiganten das Recht auf freie Meinungsäußerung in Großbritannien kontrollieren können.“
Comedian Jack Dee twitterte letzte Woche: „Ich bin dabei, mein PayPal-Konto zu kündigen. Big-Tech-Unternehmen, die das Gefühl haben, sie könnten Menschen dafür schikanieren, dass sie Mainstream-Gruppendenken in Frage stellen, verdienen niemanden etwas.“
Giganten aus dem Silicon Valley sind in den letzten Jahren mit Vorwürfen unter die Lupe genommen worden, sie würden ihre Plattformen und ihre finanzielle Macht nutzen, um die Debatte zu beenden.
Letztes Jahr wurde eine Rede von David Davis, dem konservativen Abgeordneten von Monmouth, in der Impfpässe in Frage gestellt wurden, von YouTube entfernt, und 2020 beschuldigten zwei führende Akademiker der Universität Oxford Facebook der „Zensur“, nachdem es einen Hinweis auf „falsche Informationen“ zu einer von ihnen durchgeführten Überprüfung angebracht hatte raus auf Gesichtsmasken.
In einer Erklärung sagte PayPal: “Aufgrund unserer gesetzlichen und datenschutzrechtlichen Verpflichtungen können wir das Konto eines einzelnen PayPal-Kunden nicht kommentieren.”
PayPal bewertet Aktivitäten regelmäßig anhand unserer langjährigen Richtlinie zur akzeptablen Nutzung und wird unsere Beziehung zu Kontoinhabern beenden, die gegen unsere Richtlinien verstoßen.”