Paul Mescal nennt „Aftersun“ „Generalprobe“ für die Vaterschaft

Für Charlotte Wells können Erinnerungen nur für die Person wahr sein, die sie in sich trägt. Dennoch glaubt der schottische Filmemacher, 35, dass die Art und Weise, wie ein Ereignis oder eine Interaktion uns gemacht hat Gefühl ist wichtiger als ihre objektive Richtigkeit.

„Gefühle können etwas länger unverfälscht andauern als die Einzelheiten einer Erinnerung“, sagte sie der Times kürzlich in einem Videoanruf aus New York.

Inspiriert von ihrer Verbundenheit mit ihrem eigenen verstorbenen Vater, ist Wells’ beeindruckender Spielfilmdebüt „Aftersun“ ein subtil kalibrierter, emotional verheerender Wandteppich aus solch liebevollen und komplexen Erinnerungen. Der Film, der bei den diesjährigen Filmfestspielen von Cannes uraufgeführt wurde, kommt am Freitag in die Kinos.

„Ich musste das machen, und ich nutzte es als Grund, um in eine Zeit zurückzuversetzen, an die ich lange nicht gedacht hatte“, sagte Wells.

Die autobiografische Fiktion von „Aftersun“ weckt ihre innersten Gefühle, auch wenn die Charaktere und Situationen nicht ganz ihrer Realität entsprechen: Hier konstruieren Wells‘ mentale Erinnerungen an vergangene Tage nun die Geschichte von Calum („Normal People“ Paul Mescal) und Sophie (Newcomer). Frankie Corio), ein junger Vater und seine 11-jährige Tochter in einem sonnenverwöhnten Urlaub in einem türkischen Badeort.

Im Laufe ihrer gemeinsamen Woche, die Ende der 1990er Jahre spielt, bekommt Sophie Einblicke in Calums stille Auflösung, trotz seiner Bemühungen, den Eindruck von Stärke zu bewahren, den man von einem Elternteil erwartet. Um einen formal anregenden Effekt zu erzielen, ist die Hauptgeschichte von „Aftersun“ mit ungestelltem Heimvideomaterial durchsetzt, das mit dem Camcorder der fiktiven Familie aufgenommen wurde, sowie Szenen mit der erwachsenen Sophie in einem jenseitigen Rave, in dem sie einer Vision von Calum nachjagt.

„Es hat etwas sehr emotional Effektives, wenn der Hauptteil des Films eine Momentaufnahme ihrer Beziehung in der Vergangenheit ist. Und dann versuchen, etwas in eine imaginäre Gegenwart zu bringen“, sagte Mescal.

Diese ineinandergreifenden Perspektiven schaffen ein facettenreiches Prisma, das zeigt, wie älter Sophie sich an diesen Urlaub erinnert, was ihr damals an Calum unbekannt war, was mit der Kamera aufgezeichnet wurde und wie sie ihn jetzt sieht, da sie so alt ist wie er damals.

„Sie sucht nach einem neuen Verständnis ihres Vaters mit später erworbenem Wissen, durch ihre eigene Linse als Erwachsene und als neue Eltern und durch die Liebe, die sie immer noch von ihm und aus der Zeit, die sie zusammen hatten, trägt“, erklärte Wells. “Es gibt eine Suche nach Möglichkeiten, in denen sie gleich sind, und ein allmähliches Verständnis dafür, inwiefern sie sich unterscheiden.”

„Aftersun“ entstand ursprünglich als Fortsetzung ihres ersten Kurzfilms „Tuesday“ aus dem Jahr 2015 über ein junges Mädchen, das nach dem Tod ihres Vaters schweigend mit der Trauer ringt. Dieser thematische Vorfahr brachte schließlich ihre Idee hervor, für ein Drama über ein Vater-Tochter-Abenteuer weiter zurück in ihr Leben zu reisen.

Als Wells anfing, alte Fotoalben durchzusehen, war sie beeindruckt, wie jung ihr Vater darin aussah, obwohl er fast so alt war wie sie, als sie das Projekt konzipierte. Langsam durchwühlte sie ihre Erinnerungen, gedruckte und andere, um das Drehbuch zu skizzieren: „Deshalb habe ich so lange gebraucht, es zu schreiben. Jahrelanges Durchsuchen von Erinnerungen, Anekdoten und Details, die ich einbeziehen wollte, nicht nur aus einem Urlaub, sondern aus meiner ganzen Kindheit“, erinnert sich Wells. „Ich musste sie organisieren, um eine Charakterentwicklung zu ermöglichen.“

Das erste Element, das für Wells freigeschaltet wurde, war das Rahmenelement des Rave, bei dem Sophie die Vergangenheit untersucht, um ihre Gegenwart zu verstehen. Einmal überlegte Wells sogar, die erwachsene Sophie selbst zu spielen. „Für diesen Film war es wichtig, dass es ein klares Gefühl der Autorenschaft gibt“, sagte Wells, obwohl sie jetzt ihren Produzenten zustimmt, dass dies das Konzept durcheinander gebracht hätte. „Wir wollten dem Publikum mitteilen, dass dies von mir kam, auch wenn es keine wörtliche Autobiographie ist, es wurzelt in meiner Erfahrung.“

Das Video, das die junge Sophie mit einer Consumer-Kamera von Calum dreht, bietet eine weitere Perspektive. Über das Gerät verewigt, bleiben diese Eindrücke – im Gegensatz zur menschlichen Erinnerung – unverändert und gewissermaßen endgültig. „Ich erinnere mich, dass ich mochte [the camera footage] als sachliche Aufzeichnung, die einen direkten Blickwinkel von einer Figur zur anderen bot, die dann von der anderen überprüft werden konnte“, sagte sie. „Calum sieht sich die Wiedergabe von Sophie an, die ihn früher am Abend unbekannt gefangen nimmt, und sieht, wie sie ihn sieht oder wie sie ihn in diesem Moment sah.“

Wenn er an die Amateuraufnahmen seiner eigenen Familie von besonderen Ereignissen denkt, wie zum Beispiel ein langes Video, das seine Eltern gemacht haben, wie ihre Kinder Weihnachtsgeschenke auspacken, stimmt Mescal mit Wells über die Erkenntnisse darin überein. „Was ich liebe [home videos] ist, dass sie sich von Natur aus privat fühlen. Sie sind nicht für ein Publikum“, sagte der Schauspieler. „Infolgedessen ist für die Person, die die Kamera hält, nichts uninteressant, weil ein geliebter Mensch das Motiv ist.“

„Aftersun“ wurde von Charlotte Wells Erinnerungen an die Zeit mit ihrem Vater inspiriert.

(A24)

Und obwohl die Geschichte von „Aftersun“ zutiefst persönlich und spezifisch ist, findet sie dennoch Anklang bei denen, deren Beziehung zu ihren Eltern anders ist als die von Wells – wie Oscar-Preisträger Barry Jenkins, der als ausführender Produzent fungierte, und Produzentin Adele Romanski.

„Wenn du zuhörst [Wells] Wenn wir über ihre Herangehensweise an filmische Werkzeuge und ihren Ansatz sprechen, Geschichten zu bauen, klingt es wie die Prozesse des menschlichen Gehirns, die sich durch Emotionen bewegen und sich durch Stimmungen bewegen“, sagte Jenkins. „Es ist ein Zaubertrick, den sie vollbringt.“

„[She] so viel Vertrauen in das Publikum hat, kollektive Erfahrungen zu erkennen, die wir alle in Erinnerung haben, und aufzugreifen, was man argumentieren könnte, ist unglaublich subtil, aber letztendlich so ehrlich, dass man nie unsicher ist, welchen Raum der Film einnimmt“, fügt Romanski hinzu .

Auch der türkische Ort stammt von einer Reise, die Wells mit 10 Jahren dorthin unternahm, eine Reise, die sie nicht abschütteln konnte. „Dieser Urlaub lag an diesem Punkt zwischen Kindheit und Jugend und wurde nicht durch das Streben nach Teenagern erschwert“, sagte sie lachend.

Im Film ist Sophie nicht ganz immun gegen die Neugier, die die Nähe älterer Kinder weckt. Aber obwohl Corio viele Parallelen zwischen ihr und der jungen Protagonistin sieht, die sie spielt, konnte sie sich noch nicht mit diesem Interesse identifizieren, Zeit außerhalb ihres Vaters zu verbringen, um sich in die coole Menge einzufügen.

„Die Art, wie sie handelt, ist ein bisschen anders als ich. Ich weiß nicht, was andere Leute denken, wenn sie es sehen, vielleicht denken sie, dass wir uns genauso verhalten“, sagte Corio per Videoanruf. „Die Tatsache, dass sie mit Teenagern rumhing, die im Urlaub waren, war nichts, was ich tun würde. Ich würde wahrscheinlich bei meinen Eltern bleiben, aber vielleicht war das in den 90ern anders.“

Mescal, der 1996 geboren wurde, erinnert sich gerne an einen jugendlichen Freund, den er gefunden hat, als er etwa in Sophies Alter war, der seinen Wunsch bestätigte, in den Augen seiner Altersgenossen als reifer angesehen zu werden. „Wir hatten eine Austauschschülerin aus Spanien, in die ich total verliebt war. Er war der erstaunlichste, charismatischste 16-jährige Typ“, erinnerte sich Mescal. „Er spielte mit mir Fußball und verbrachte einen Großteil seiner Zeit damit, freundlich und großzügig zu mir zu sein.“

Was Wells ihrerseits in Mescal und Corio sah, waren Darsteller, die ihren Vater und sich selbst physisch und emotional kanalisierten.

„Es war schwer, diese Figur zu weit weg zu besetzen, damit ich immer noch die Verbindung spüren konnte, die ich brauchte“, sagte Wells über Calum. „Ich wollte, dass er sich sehr warm und sehr solide anfühlt, so wie es Paul sowohl emotional als auch körperlich tut.“

In ähnlicher Weise gesteht Wells bei Corio, die besetzt wurde, nachdem ihre Mutter einen Beitrag über die Rolle in einer Facebook-Gruppe für Lehrer gesehen hatte, dass sie versehentlich nach jemandem gesucht hat, der ihr vorpubertäres Selbst in Aussehen und Persönlichkeit widerspiegelt.

„Meine Mutter hat Frankie zum ersten Mal in Cannes gesehen und dachte, jetzt wäre ich es, was auf so vielen Ebenen beunruhigend ist, nicht zuletzt, dass Frankie 12 Jahre alt ist und ich nicht“, sagte Wells. „Ich habe definitiv ein Kind gecastet, das mir in diesem Alter ziemlich ähnlich sieht.“

Frankie Corio, links, und Paul Mescal in „Aftersun“.

(A24)

Mit Corio zu arbeiten – und sie in vielen Fällen durch die Szenen zu führen, da Wells das Drehbuch nicht mit ihrem jüngsten Star teilte – war „die größte Generalprobe für das Vatersein“, sagte Mescal. Das bedeutete, eine „wasserdichte“ Beziehung zwischen Calum und Sophie aufzubauen, anstatt sich mit den umfassenderen Vorstellungen des Films über Erinnerung zu befassen.

„Ich schätze den Ton von Erinnerung, Nostalgie und Melancholie, wenn ich ihn mir ansehe, aber als ich ihn drehte, war ich nicht darauf konzentriert. Es ging darum, den gegenwärtigen Moment so reich wie möglich zu gestalten, damit er in der endgültigen Bearbeitung die nostalgische Wirkung der Erinnerung hat“, sagte Mescal. „Damit die Erinnerung klar ist, ist es unsere Aufgabe als Akteure darin, sie so lebendig wie möglich zu machen.“

Als Mescal zum ersten Mal „Aftersun“ mit dem Publikum in Cannes sah, wurde ihm bewusst, was der Regisseur vorhatte. „Der Film erschüttert mich zutiefst, und das keineswegs in einem rein negativen Sinne“, bemerkte Mescal. „Ich fühlte mich gleichzeitig voll und leer.“

„Er wird immer noch erwachsen“, erklärte Mescal. „Er ist gerade 30 Jahre alt geworden, und ich glaube nicht, dass ich, wenn ich 30 werde, genau begreife, wer ich bin. Wenn Sie auch Vater sind, stelle ich mir vor, dass es ein alarmierendes Gefühl sein muss, diese Gefühle in sich zu haben, die Sie nicht besonders verstehen.“

Wells’ eigener Vater ist nicht hier, um sich dazu zu äußern, wie sehr sie, Mescal und Corio der realen Beziehung entsprachen, auf der der Film basiert. Andererseits würden sich die Erinnerungen ihres Vaters an diese Jahre und diese Reise, wie Wells selbst zugeben würde, zwangsläufig von denen unterscheiden, die in „Aftersun“ zum Vorschein kommen.“

„Erinnerungen an gemeinsame Zeiten werden von mehr als einer Person gehalten, was bedeutet es also, der letzte Hüter einer Erinnerung an eine gemeinsame Erfahrung zu sein? Was bedeutet es, die einzige Person zu sein, die sich an etwas erinnert, das zwischen mehr als einem passiert ist, wenn die andere Perspektive verloren geht?“ fragte sich Wells. „Es ist ein seltsames Gefühl.“