Ihr Gezänk und ihre Hassliebe auf der Leinwand ist Teil dessen, was den Film zu einem so dauerhaft geliebten romantischen Erfolg macht. Aber inzwischen ist auch bekannt, dass die beiden Schauspieler auf dem falschen Fuß angefangen haben und ihre Beziehung während der Dreharbeiten oft angespannt war, angefangen mit ihren Versuchen, ihn ganz aus dem Film zu streichen. Während keiner die beste Zeit seines Lebens hatte, kämpfte Swayze auch mit außergewöhnlichen Schmerzen, selbst als er eine der großartigsten Schauspieler-Tänzer-Aufführungen aller Zeiten auf der Leinwand ablieferte.
Kurz bevor Dirty Dancing gecastet wurde, hatte das Paar 1984 zusammen in dem Actionfilm Red Dawn mitgespielt. Greys Erfahrung am Set ließ sie entscheiden, dass sie nie wieder mit ihrem Co-Star zusammenarbeiten wollte.
Sie erzählte ‚The View‘: „Patrick hat mir und allen Streiche gespielt und war spät dran, und er war der Boss von allen. Es war einfach wie ein Macho, und ich konnte es einfach nicht ertragen Kerl, das ist genug mit ihm. Also, als sie sagten: “Was ist mit Patrick für den (Dirty Dancing)-Film?” Ich sagte: ‚Oh nein, nein, nein.’“
Anfang dieses Jahres enthüllte Grey, dass Swayze, als er mit ihr zu einem Bildschirmtest gebracht wurde, anscheinend wusste, dass er die Luft reinigen musste, weil sie stürmisch dagegen war, dass er ihr wieder gegenüberstand.
Gray sagte: „Er zog mich den Flur hinunter und sagte zu mir: ‚Ich liebe dich, ich liebe dich, und es tut mir so leid. Und ich weiß, dass du nicht willst, dass ich den Film mache.’
Swayzes vielversprechende Highschool-Karriere im American Football war durch eine katastrophale Verletzung an seinem linken Bein unterbrochen worden. Er wandte sich Tanz und Gymnastik zu, um die Gelenke zu stärken, und tauschte eine vielversprechende Sportkarriere gegen Tanz, trainierte bei den Harkness und Joffrey Ballet Companys in New York City, bevor er bei der Eliot Feld Ballet Company seinen Abschluss als Solotänzer machte.
Aber als er 24 Jahre alt war, ereignete sich eine Katastrophe, und die Ärzte warnten, er sei kurz davor gewesen, dasselbe Bein amputieren zu lassen. 1976 führte ein Zahnabszess zu einer schweren Staphylokokkeninfektion in Swayzes Blutkreislauf und setzte sich in seinem schlimmen Bein fest.
Die Ärzte, die den Tanzstar damals behandelten, sagten, es sei ein Handstreich gewesen, und es sei eine dringende Behandlung erforderlich, um der Infektion entgegenzuwirken, da sonst sein linkes Bein nach einer Woche amputiert werden müsste, bevor die Situation lebensbedrohlich wurde.
Swayze sagte, typisch lakonisch: „Das war ein Wunder, es durchzustehen.“
Als er ein Jahrzehnt später „Dirty Dancing“ drehte, litt der Star immer noch unter Schmerzen in seinem Bein, die durch die anstrengende Choreografie und den unglaublich engen Drehplan von 43 Tagen noch verschlimmert wurden.
Der Dreh der berühmten Szene auf dem Baumstamm war besonders zermürbend. Swayze sagte: „Wir mussten sehr sorgfältig balancieren, damit wir nicht auf die Felsen darunter stürzten. Im Film sieht es nach Spaß aus, aber diese Szene zu drehen war gefährlich und körperlich anstrengend … Weil der größte Teil des Knorpels in meinem Knie weg war , die Knochen knirschten nur schmerzhaft aneinander.”
Swayze landete im Krankenhaus, nachdem Flüssigkeit aus seinem stark entzündeten Knie abgelassen worden war. Er sah sich weiteren Qualen gegenüber, als er sich auf den Aufzug des Herzstücks des Films und die Probenmontage im See vorbereitete.
Swayze sagte: „Trotz der Tatsache, dass Jennifer sehr leicht war, kann sich selbst das dünnste kleine Mädchen wie 500 Pfund anfühlen, wenn man jemanden ins Wasser hebt.
„Als wir diese Sequenz fertig gedreht hatten, waren meine Arme wie Gummi, meine Temperatur war gesunken und meine Beine waren ein zerkratztes Durcheinander.“
Kein Wunder, dass der Lebenslauf des Schauspielers eine strikte „Tanzverbot“-Klausel enthält.