„Ein teurer (sprich 6 Billionen US-Dollar) Versuch, eine effektive Verdoppelung des CO2-Ausstoßes zu verhindern, wird mit ziemlicher Sicherheit scheitern und ihn bestenfalls um einige Jahre verlangsamen“, schrieb er 1990 in einem Meinungsartikel in USA Today. „Wenn wir diesen Weg einschlagen, stehen wir möglicherweise (1) einer verarmten Welt gegenüber, die auf eine Erwärmung wartet, die nie eintritt, oder (2) einer Welt, die zu arm ist, um sich an eine Klimakatastrophe anzupassen.“
Wenn Dr. Michaels versuchte, die Erkenntnisse anderer über den Klimawandel zu untergraben, revanchierten sich seine Kritiker und griffen seine Interpretationen von Daten und seine Schlussfolgerungen an. Im Jahr 2013 veröffentlichte die progressive Nachrichtenseite Think Progress einen Artikel mit der Überschrift „Patrick Michaels: Catos Klimaexperte hat in der Vergangenheit Fehler gemacht“ und katalogisierte verschiedene Vorhersagen und Äußerungen, die er gemacht hatte und die sich nicht hielten. Zum Beispiel schrieb Dr. Michaels 2001 in einem Artikel in der Washington Times, dass Hybridautos ein zum Scheitern verurteiltes Experiment seien.
Firmen wie Toyota, die 1997 den Prius eingeführt hatten, „waren gerade dabei herauszufinden, dass Benzin hierzulande so günstig ist (trotz 40 Cent pro Gallone Steuer), dass niemand außer eingefleischten Technikbegeisterten und Hypergrünen es ist bereit, mehrere tausend Dollar extra für einen Hybriden auszugeben“, schrieb Dr. Michaels.
Dr. Michaels ist Autor oder Co-Autor einer Reihe von Büchern, darunter „Meltdown: The Predictable Distortion of Global Warming by Scientists, Politicians and the Media“ (2004) und zusammen mit Paul C. Knappenberger „Lukewarming: The New Climate Science That verändert alles“ (2016). Im Vorwort zu „Climate of Extremes: Global Warming Science They Don’t Want You to Know“, einem Buch, das er 2009 zusammen mit Robert C. Balling Jr. schrieb, erläuterte er seine Entscheidung, den Job als Klimatologe aufzugeben Universität. Er sagte, dass der Gouverneur von Virginia, Tim Kaine, ihm einen Maulkorb anlegte und dass andere staatliche Klimatologen, die das Dogma des Klimawandels in Frage stellten, einen ähnlichen Druck verspürten.
„Was ist so beängstigend, dass einige Gouverneure nicht wollen, dass Sie es wissen?“ er schrieb. „Anscheinend ist es so: Die Welt geht nicht wegen der globalen Erwärmung unter. Außerdem haben wir nicht wirklich die Mittel, um die Temperaturkurve des Planeten signifikant zu verändern.“
Die Ehe von Dr. Michaels mit Erika Kancler endete mit einer Scheidung. Er wird von seiner Frau Rachel Schwartz überlebt; zwei Brüder, Robert und Tom; und zwei Kinder aus erster Ehe, Erika und Robert Michaels.