Während Rory McIlroy am Sonntag auf dem Grün Nr. 2 von Pinehurst bei den US Open nicht klarkam, versuchte sein Finalrundenpartner Patrick Cantlay, weiterhin im Rennen um den ersten großen Sieg seiner Karriere zu bleiben.
Cantlay, der nach einer ersten Runde mit 4 unter Par am Donnerstag in Führung lag, konnte seinen Vorsprung in der zweiten und dritten Runde nicht ausbauen und musste am Sonntag den späteren Sieger Bryson DeChambeau jagen. Und die Grüns waren nicht nur McIlroy gegenüber unfreundlich – das gesamte Feld hatte die ganze Woche über Probleme mit Pinehurst.
„Es ist definitiv einzigartig, dass der schwierigste Teil des Golfplatzes die Grünanlagen sind“, sagte Cantlay gegenüber Fox News Digital vor dem nächsten Stopp der PGA Tour – der Travelers Championship im TPC River Highlands in Cromwell, Connecticut. „Die Lage der Löcher war schwierig. Spät am Tag sind viele Leute über die Grüns gelaufen, und sie sind wirklich schnell. Die Löcher waren stark geneigt, und daher ist es eine Herausforderung, diese kurzen Putts zu haben.“
KLICKEN SIE HIER FÜR MEHR SPORTBERICHTERSTATTUNG AUF FOXNEWS.COM
Patrick Cantlay aus den Vereinigten Staaten grüßt die Menge auf dem neunten Grün während der ersten Runde der 124. US Open im Pinehurst Resort am 13. Juni 2024 in Pinehurst, North Carolina. (Jared C. Tilton/Getty Images)
Cantlay wurde in Pinehurst Dritter, was trotz fehlender Trophäe immer noch ein fantastisches Ergebnis ist.
Cantlay konnte sich jedoch seit dem 21. August 2022, als er die BMW Championship mit nach Hause nahm, nicht mehr als Turniersieger bezeichnen. Nach seinem Ergebnis letzte Woche liegt er auf Platz 8 der Golf-Weltrangliste, auf Platz 10 der FedEx Cup-Rangliste und hat in dieser Saison drei Top-10-Platzierungen erreicht.
Kurz gesagt, Cantlay ist einer der besten auf der Tour und das schon seit einiger Zeit. Dennoch brennt er darauf, wieder in den Kreis der Gewinner zurückzukehren, und er glaubt, dass sein Spiel dafür auf einem Platz, den er seit seiner Amateurzeit dominiert, gut genug ist.
BRYSON DECHAMBEAU GEWINNT DIE 124. US OPEN UND BESIEGT RORY MCILROY IN EINEM SPANNENDEN FINALE UM EINEN SCHLAG
Die Travelers Championship ist ein Event, auf das sich Cantlay jedes Jahr freut, weil er weiß, wie man bei TPC River Highlands seine Arbeit erledigt.
„Travelers ist immer eines meiner Lieblingsevents des Jahres“, sagte er. „Sie machen so einen fantastischen Job. Ich glaube, es ist vielleicht das Event, das ich auf der Tour am häufigsten gespielt habe. Ich glaube, ich habe es jetzt sieben oder acht, vielleicht sogar neun Mal gespielt. Der Platz ist in dem besten Zustand, den ich je gesehen habe. Sie haben ein paar kleine Änderungen am Golfplatz vorgenommen, die meiner Meinung nach Verbesserungen darstellen werden. Der Platz ist wirklich in fantastischem Zustand und bei dem Wetter haben wir hoffentlich keine Gewitter.“
Zum Zeitpunkt des Schreibens dieses Artikels sind für Freitag und Samstag Gewitter vorhergesagt, da eine Hitzewelle durch den Nordosten zieht. Aber Regen in Cromwell hat Cantlay in der Vergangenheit schon erlebt, und das kam ihm 2011 zugute, als er eine 60 erzielte, was bis heute der niedrigste Score für einen Amateur in der Geschichte der PGA Tour ist. Zu dieser Zeit war es auch der Platzrekord, bis Jim Furyk diesen 2016 mit einer 58 brach.
Patrick Cantlay aus den Vereinigten Staaten bereitet sich während der letzten Runde der US Open Championship 2024 auf dem Platz Nr. 2 im Pinehurst Resort am 16. Juni 2024 in Pinehurst, North Carolina, auf einen Putt am 10. Loch vor. (David Cannon/Getty Images)
„Mein Spiel ist in einer guten Verfassung“, sagte Cantlay. „Ich bin mir nicht sicher, ob das Wetter in dem Jahr mitspielen wird, in dem ich 60 Schläge geschossen habe. Am Tag zuvor hat es den ganzen Tag geregnet – am Donnerstag war es sogar ein Regenausfall. Der Golfplatz war also weich und machbar. Angesichts der Wettervorhersage kann ich mir vorstellen, dass es im Vergleich zu diesem und diesem Jahr ziemlich schwierig zu spielen sein wird. Aber ich fühle mich gut mit meinem Spiel, besonders letzte Woche, und freue mich darauf.“
Cantlay landete bei seinen letzten sechs Starts beim TPC River Highlands immer unter den ersten 15 oder besser, darunter auch ein geteilter vierter Platz bei der Travelers Championship im letzten Jahr.
Und nach den schwierigen Putt-Untergründen der vergangenen Woche, bei denen er und sein Caddy Joe LaCava möglicherweise Probleme hatten, die Grüns zu lesen, sagt Cantlay, dass er „seine Erfahrung und sein gutes Spiel nutzen“ werde, um tief zu schlagen.
Während das Ziel auf einer Tour immer darin besteht, Putts zu schlagen, insbesondere solche, die einen Kreis auf der Scorekarte hinterlassen, erklärte Cantlay, dass das Treffen der Fairways, insbesondere bei Regen und langem Rough, für die Teilnahme am Wettbewerb entscheidend sei.
“Ich denke, das Rough ist diese Woche ziemlich lang, und da die Grüns hart sind, oder was ich angesichts der Wettervorhersage erwarte, wird es meiner Meinung nach wichtig sein, vom Fairway zu spielen”, sagte er. “Dieser Golfplatz bietet Ihnen diese Woche einige Chancen, wenn Sie das tun. Ich denke, wenn ich den Ball gut schlage, sollte ich eine Chance haben.”
Der US-Amerikaner Patrick Cantlay schlägt während der Finalrunde der 124. US Open im Pinehurst Resort am 16. Juni 2024 in Pinehurst, North Carolina, einen Abschlag am 16. Loch. (Jared C. Tilton/Getty Images)
KLICKEN SIE HIER, UM DIE FOX NEWS APP ZU ERHALTEN
Wenn die letzte Woche ein Hinweis auf Cantlays Spiel im Vorfeld der diesjährigen Travelers Championship ist, dürfte er ungeachtet des Ergebnisses zu den Favoriten zählen, die mit einem Sieg nach Hause gehen.
Folgen Sie Fox News Digital Sportberichterstattung auf Xund abonnieren Sie der Fox News Sports Huddle-Newsletter.