Russell Westbrook wollte eine Auszeit. Patrick Beverly wollte etwas stehlen.
Keiner bekam, wonach er suchte. Und jetzt sind sie Teamkollegen bei den Lakers.
Die Lakers erwarben Beverley in einem Handel am Mittwochabend und schickten Talen Horton-Tucker und Stanley Johnson zu den Utah Jazz.
Als Westbrook in den Playoffs 2013 die Halbfeldlinie überquerte und anhielt, um eine Auszeit zu nehmen, sauste Beverley manisch auf den All-Star-Wache zu und rannte in ihn hinein, um den Ball herauszustecken, bevor ein Schiedsrichter pfeifen konnte.
Westbrook fing sofort an zu humpeln und hämmerte auf den Torschützentisch. Er hatte sich den Meniskus gerissen – und Beverley löste eine Runde Kontroversen aus.
War das dreckig? Es wird hart gespielt, aber war das zu hart?
„Viele Leute machen das in der ganzen Liga“, sagte Beverley an diesem Abend gegenüber Reportern. „Ich gehe nicht hinaus, um zu versuchen, jemanden zu verletzen. Ich habe versucht, mit dem Ball zu spielen.“
Im folgenden März versuchte Beverley während eines regulären Saisonspiels zwischen Houston und Oklahoma City dasselbe. Westbrook war wütend.
Danach haben sich die beiden routinemäßig gegenseitig verärgert – Westbrook mit seiner Rock-the-Baby-Feier, Beverley mit seinem belästigenden, körperlichen Stil.
Normalerweise kämpften die beiden auf dem Platz, bellten sich an und – meistens – verdienten sie sich ein technisches Foul.
Der direkteste Konflikt zwischen den beiden kam 2019, nachdem Houstons James Harden 47 Punkte gegen die Clippers erzielt hatte.
Patrick Beverley, der für die Houston Rockets spielt, stiehlt dem damaligen Wachmann von Oklahoma City Thunder, Russell Westbrook, in einem Playoff-Spiel 2017 den Ball.
(David J. Phillip / Associated Press)
„Pat Bev trickst euch alle aus, Mann, als würde er Verteidigung spielen“, sagte Westbrook Reportern nach diesem Spiel. „Er bewacht niemanden, Mann. Es läuft nur herum und tut nichts.“
Beverley ging Anfang dieses Jahres zu JJ Redicks Podcast „The Old Man and the Three“ und feuerte zurück.
„Er hat meiner Karriere geschadet“, sagte Beverley. „Wie, Trainerstab und Spieler, Fans, sie haben mich angesehen Weg anders. Sie sahen mich an wie: ‚Weißt du was? Er spielt keine Verteidigung. Er schreit nur und rennt herum.’ Und daran festgehalten und daran festgehalten. Und manche Leute tun es immer noch.“
Als die Lakers im März gegen Minnesota spielten – Beverleys drittes NBA-Team in 10 Spielzeiten vor einem Wechsel nach Utah – war Beverley in seiner irritierendsten Bestform, wagte es, Westbrook zu schießen, und später einen Pass zu klauen, bevor er sich die Nase zuhielt und das zu seiner Bank sagte Westbrook war „Müll“.
Westbrook reagierte nonchalant auf Minnesotas Trash Talk nach dem Spiel.
“Das Trash Talking stört mich nicht”, sagte Westbrook. „Niemand da drüben hat irgendetwas in dieser Liga getan, das mich dazu bringen würde, meine Augen aufzuheben, wie: ‚Oh, sie reden Chaos. Lassen Sie mich antworten.’ Nein, alles in Ordnung.”
Ist es?
Wenn die Lakers mit beiden Spielern im Team ins Camp kommen, werden viele Leute versuchen, das herauszufinden.