DURA, Westjordanland – In dem israelischen Gefängnis, in dem Kayed al-Fasfos neun Monate ohne Anklage oder Gerichtsverfahren verbrachte, bot ein handgeschriebenes Buch, das vor den Wärtern versteckt war, einige Hinweise auf einen möglichen Ausweg.
Das Buch „Experiences of the Strike“ ist ein persönlicher Bericht über den Hungerstreik eines palästinensischen Gefangenen und bietet Einblicke für potenzielle Nachahmer wie Herrn al-Fasfos, die planen, das einzusetzen, was sie als ihre effektivste Waffe zur Sicherung ihrer Freiheit ansehen.
„Wir betrachten es als Kampf, aber Sie kämpfen mit Ihrem Magen“, sagte Herr al-Fasfos, ein 33-jähriger palästinensischer Buchhalter, der letztes Jahr in einen 131-tägigen Hungerstreik getreten war.
Ein geschwächter Herr al-Fasfos wurde am 5. Dezember freigelassen und während seiner Heimkehr in der von Israel besetzten Stadt Dura im Westjordanland auf einer Trage getragen, durch jubelnde Menschenmengen, die ihn als Sieger in einem wiederkehrenden Kampf zwischen palästinensischen Gefangenen und Israel feierten.
Palästinenser, die unter israelischer Besatzung und Militärherrschaft leben, hatten nur wenige Mittel, um das große Machtungleichgewicht zwischen den beiden Seiten zu bekämpfen. Seit dem arabisch-israelischen Krieg von 1967, als Israel das Westjordanland, einschließlich Ost-Jerusalem, und Gaza besetzte, hat Israel Tausende von Palästinensern, viele von ihnen politische Gefangene, inhaftiert, die in sogenannter Verwaltungshaft gehalten werden, ohne Anklage oder Gerichtsverfahren auf der Grundlage von Geheimhaltung Beweis.
Um sich zu wehren, sind viele dieser Häftlinge in den Hungerstreik getreten – eine Taktik, die seit langem von verzweifelten Gefangenen auf der ganzen Welt angewendet wird, an Orten wie Guantánamo Bay, Kuba oder Nordirland.
Die Hungerstreiks haben die israelischen Behörden in eine Zwickmühle gebracht, weitgehend unfähig, gegen die Gefangenen vorzugehen oder die öffentliche Verbreitung der Bilder von abgemagerten Streikenden zu stoppen. Dies hat die Unterstützung der Palästinenser geweckt und Kritik an Israel aus der ganzen Welt, einschließlich der Vereinten Nationen, hervorgerufen. Das Schicksal eines Hungerstreikenden wurde im Rahmen einer Einigung zur Beendigung eines kurzen Konflikts zwischen Israel und der militanten Gruppe des palästinensischen Islamischen Dschihad in Gaza am Wochenende diskutiert.
„Israel behauptet immer, dass es gegen militante Menschen kämpft“, sagte Herr al-Fasfos, „aber wenn es einen Gefangenen bekämpft und er mit Hunger kämpft, dann bringt es sie in eine schwierige Lage.“
Laut palästinensischen Rechtsgruppen befinden sich derzeit etwa 500 palästinensische Gefangene in Verwaltungshaft. Israel gibt keine Informationen über die Anzahl der festgehaltenen Personen oder deren Anschuldigungen preis und sagt, dass die Verwaltungshaft notwendig sei, um Angriffe auf seine Bürger zu verhindern.
Palästinensische Gefangene haben lange mit Hungerstreiks reagiert, entweder kollektiv mit Dutzenden oder Hunderten von Teilnehmern oder einzeln, um gegen die Haftbedingungen zu protestieren und grundlegende Annehmlichkeiten zu erhalten, oder als Protest gegen die unbefristeten Inhaftierungen selbst.
„Es gibt eine sehr lange Geschichte von Hungerstreiks in der Gefangenenbewegung in Palästina“, sagte Sahar Francis, eine Direktorin von Addameer, einer palästinensischen Gruppe für die Rechte von Gefangenen.
Jede Verbesserung „der Bedingungen in den Gefängnissen wurde nach einem kollektiven Hungerstreik erreicht, besonders in den ersten Jahren“, sagte Frau Francis. „Um Matratzen zu garantieren, mussten sie in Hungerstreiks treten, für einen Stift streikten sie fast alles.“
Aufbauend auf jahrzehntelanger Erfahrung von Gefangenen, die manchmal in Büchern wie dem von Herrn al-Fasfos überliefert wurden, können einzelne Streiks nun weit über 100 Tage andauern und gefährliche Pattsituationen zwischen Gefangenen und der Gefängnisleitung verlängern. Die Streikenden konsumieren nur Wasser, oft mit kleinen Mengen Salz und Zucker.
Im Januar kam ein 141-tägiger Hungerstreik von Hisham Abu Hawash, der von Israel beschuldigt wurde, an Plänen für Angriffe auf Israelis beteiligt gewesen zu sein, beinahe zu einem Konflikt zwischen Israel und der Hamas und dem Palästinensischen Islamischen Dschihad, den wichtigsten militanten Gruppen in der Blockade Gazastreifen. Ein Anführer des Islamischen Dschihad warnte davor, dass seine Gruppe den Tod von Herrn Abu Hawash als israelischen Mord betrachten und Vergeltung üben würde. Herr Abu Hawash, ein 41-jähriger Bauarbeiter, beendete schließlich seinen Streik, nachdem Israel seiner Freilassung zugestimmt hatte.
Ein weiterer Verwaltungshäftling, Khalil Awawdeh, 40, befindet sich derzeit im Hungerstreik. Er hat seit dem 3. März insgesamt mehr als 150 Tage ohne Nahrung verbracht und eine kurze Pause nach 111 Tagen beendet, als ihm mitgeteilt wurde, dass ihm ein Deal gewährt wurde, der nie zustande kam. Herr Awawdeh, den Israel beschuldigt, an terroristischen Aktivitäten beteiligt zu sein, der jedoch nicht angeklagt wurde, wird in einer Krankenstation des Gefängnisses festgehalten. Am Donnerstag sagte sein Anwalt, er sei kaum mehr als Haut und Knochen, und israelische Nachrichtenmedien berichteten, dass Gefängnisärzte ihn davor gewarnt hätten, dass ihm ein Hirnschaden droht.
Als Teil einer Vereinbarung zur Beendigung der dreitägigen Luftangriffe zwischen dem Islamischen Dschihad in Gaza und Israel am vergangenen Wochenende sagten Beamte des Islamischen Dschihad, dass die Vereinbarung von der Freilassung von Herrn Awawdeh abhängig war. Aber israelische Beamte sagten, sie hätten seiner Freilassung nicht zugestimmt.
Die israelischen Behörden haben lange darum gekämpft, gegen die Hungerstreiks vorzugehen.
Im Jahr 2015 verabschiedete das israelische Parlament ein Gesetz, das es erlaubt, streikende Gefangene unter extremen Umständen zwangsernähren, trotz der Einwände der Ärztekammer des Landes, die die Praxis als Folter bezeichnete. Der israelische Gefängnisdienst sagt jedoch, das Gesetz sei nie in Kraft getreten.
Während der Debatte im Parlament über das Gesetz bezeichnete der damalige israelische Minister für öffentliche Sicherheit, Gilad Erdan, es als eine Angelegenheit der nationalen Sicherheit.
„Sicherheitsgefangene sind daran interessiert, einen Hungerstreik in eine neue Art von Selbstmordterroranschlag zu verwandeln, durch den sie den Staat Israel bedrohen“, sagte er.
Der israelische Gefängnisdienst antwortete auf schriftliche Fragen der New York Times, dass Hungerstreiks eine Gefahr für die Gesundheit der Gefangenen und die Sicherheit des Staates seien, und fügte hinzu, dass er versuche, „Hungerstreiks im Allgemeinen zu verhindern“, einschließlich „durch unter Verwendung verschiedener operativer und nachrichtendienstlicher Tools.“
Aida Touma-Sliman, ein Abgeordneter der palästinensischen Minderheit Israels, sagte, solche Bemühungen Israels zielten darauf ab, eine der wenigen Waffen zu untergraben, über die Gefangene verfügten.
„Sie haben Angst, dass das Image, das sie der Welt als demokratisches Land vermitteln, beschädigt werden könnte, wenn einer der Gefangenen wegen des Hungerstreiks sein Leben verliert“, sagte sie mit Blick auf Israel.
Im Jahr 2011 trug ein 66-tägiger Streik von Khader Adnan, den Israel beschuldigt, ein Anführer des Islamischen Dschihad zu sein, dazu bei, eine Ära individueller Hungerstreiks einzuleiten, um gegen die Praxis der Verwaltungshaft zu protestieren.
Einige der Taktiken, mit denen er den Druck auf die israelischen Behörden aufrechterhielt, wurden von anderen Gefangenen übernommen, darunter die Weigerung, Nahrungsergänzungsmittel oder Vitamine einzunehmen und medizinische Untersuchungen durchführen zu lassen.
Der Austausch solcher Erfahrungen sei entscheidend, um zu unterstreichen, wie wichtig die Streiks für das palästinensische Volk und seinen Widerstand gegen die israelische Besatzung sind, sagte er.
„Dies ist eine Waffe für unser Volk, und wir müssen die Qualität dieser Waffe bewahren“, sagte Herr Adnan in einem Interview.
Der Streik des Buchhalters Herr al-Fasfos im vergangenen Jahr war das zweite Mal, dass er zu solch drastischen Maßnahmen griff, um gegen seine Festnahme ohne Anklageerhebung zu protestieren. Der erste Streik im Jahr 2018 dauerte 25 Tage. In beiden Fällen war er in Administrativhaft genommen und von Israel beschuldigt worden, eine Sicherheitsbedrohung zu sein.
„Es wirft ein Licht auf eine unterdrückerische Praxis“, sagte Herr al-Fasfos. „Selbst wenn ich gestorben wäre, würde ich es als Sieg betrachten, weil ich am Ende das Gefängnis verlassen habe.“
Herr al-Fasfos wurde 2008 ebenfalls inhaftiert, nachdem er unter anderem verurteilt worden war, einen Sprengsatz auf ein vorbeifahrendes Fahrzeug geschleudert zu haben. Er wurde zu drei Jahren verurteilt.
Zwei Wochen lang, nachdem Herr al-Fasfos seinen Streik begonnen hatte, brachten ihm Wärter drei Mahlzeiten am Tag, die er ablehnte. Am 15. Tag brachten sie ihm Salz und Zucker, die Hungerstreikende verwenden, um ihre Elektrolyte aufrechtzuerhalten.
Herr al-Fasfos nahm eine Fingerspitze Salz, hauptsächlich um ihm zu helfen, mehr Wasser zu trinken, dessen Geschmack er bald zu hassen begann. Am Ende seines Streiks, sagte er, roch Wasser für ihn nach Benzin.
Herr al-Fasfos ist ein Amateur-Bodybuilder, und sein muskulöser Körperbau half ihm über Monate ohne Nahrung. Trotzdem begann er bald zu leiden. Zuerst fingen die Kopfschmerzen an. Um den 60. Tag herum konnte er nicht mehr gehen. Seine Knochen und Gelenke schmerzten. Es habe sich angefühlt, als würde sich sein Körper von seinen Organen ernähren, sagte er.
„Die letzten 10 Tage waren wirklich hart, um ehrlich zu sein“, sagte er. „Ich habe meine Familie angerufen und gesagt, dass ich mich auf den Tod vorbereite.“
Nach seiner Freilassung wurde er von israelischen Streitkräften zum Verhör vorgeladen. Er sagte ihnen, dass er bei einer erneuten Verhaftung einen weiteren Hungerstreik beginnen würde.
„Ich werde den Kampf neu führen“, sagte er, während er in schwarzen Jeans und einer Lederjacke im Wohnzimmer seines Hauses in Dura saß.
Seine Frau, Hala Nummora, 30, sah zu ihrem Mann hinüber.
„Ich kann ihn das nicht noch einmal durchmachen sehen – ich habe den Tod in seinen Augen gesehen“, sagte sie. „Ich habe ihm gesagt, tu das nie wieder.“
Myra Noveck und Hiba Yazbek beigesteuerte Berichterstattung aus Jerusalem, und Gaby Sobelmann aus Rechowot, Israel.