Packers werden voraussichtlich DeJean einberufen, der Alexander ersetzen könnte

Den Green Bay Packers gelingt es vielleicht oder vielleicht auch nicht, ihre Beziehung zu Star-Cornerback Jaire Alexander zu retten, aber so oder so scheint ein weiterer Erstrunden-Verteidiger in der unmittelbaren Zukunft des Teams zu sein.

Trevor Sikkema von Pro Football Focus hat am Sonntag, dem 7. Januar, seinen Mock Draft 4.0 aktualisiert, in dem er vorhersagte, dass die Packers CB Cooper DeJean aus Iowa als Nr. 19 im NFL-Draft 2024 auswählen werden.

„Diese Wahl macht einfach zu viel Sinn. „DeJean, der sich gerade offiziell für den Draft angemeldet hat, startete als Outside Cornerback für Iowa in dessen Off-Coverage-Cover-3-Basissystem“, schrieb Sikkema. „Mit einer Körpergröße von 1,90 Meter und einem Gewicht von 90 Kilogramm kann er am Fangpunkt jede Art von Receiver schlagen, und seine Erfahrung in der Off-Coverage hat es ihm ermöglicht, seine Instinkte, Ballfähigkeiten und Spielmacherfähigkeiten unter Beweis zu stellen. Er wird die Größen- und Produktionsanforderungen überprüfen, die die Packers an ihre sekundären Wehrpflichtigen stellen.“

Die Packers hatten die ganze Saison über Probleme beim Cornerback

GettyEric Stokes, Cornerback der Green Bay Packers.

Green Bay hatte die ganze Saison über Probleme als Cornerback, und eine Position, die einst für die Packers gestapelt aussah, ist jetzt stark erschöpft.

Die Probleme begannen mit Eric Stokes. Stokes, ein Erstrunden-Pick und herausragender Rookie im Jahr 2021 mit 14 Passabbrüchen und einer Interception, erlitt 2022 während des neunten Saisonspiels des Teams eine Fußverletzung am Ende der Saison.

Mehrere Operationen hielten Stokes zu Beginn dieses Jahres auf der Liste der körperlich nicht leistungsfähigen Spieler (PUP), während mehrere Probleme mit der Oberschenkelmuskulatur dazu beigetragen haben, dass die CB im Jahr 2023 alle bis auf drei Spiele verpasste. Das Team platzierte Stokes vor der letzten Woche auf der Verletztenreserve (IR). Sieg über die Minnesota Vikings, wo er die Saison zum zweiten Mal in Folge beenden wird.

Als nächstes folgte ein überraschender Schritt des Front Office, Rasul Douglas und einen Draft-Pick aus der fünften Runde im Jahr 2024 an die Buffalo Bills zu tauschen, um die Rechte an ihrer Auswahl aus der dritten Runde im selben Jahr zu erhalten.

„Es war eine schwierige Frage, weshalb [Douglas] bedeutet für unsere Fußballmannschaft“, sagte GM Brian Gutekunst Reportern während einer Pressekonferenz am 1. November. „Wir waren nicht wirklich daran interessiert, aber am Ende des Tages war das Angebot einfach zu gut, um es abzulehnen.“

Gutekunsts Entscheidung, Douglas zu tauschen, war ein Schlag für die Umkleidekabine, da selbst Offensivspieler wie Running Back Aaron Jones ihre Betroffenheit und Bestürzung darüber zum Ausdruck brachten, dass einer der Anführer des Teams so abrupt und unerwartet ging.

Jaire Alexander hat seine Zukunft bei den Packers in Frage gestellt

GettyCornerback Jaire Alexander von den Green Bay Packers.

Nur vier Tage nach Gutekunsts Äußerungen gegenüber der Presse zog sich Alexander während eines Spiels gegen die Los Angeles Rams eine Schulterverletzung zu. Elf Tage später war er wieder beim Training, spielte aber erst wieder, als die Packers am Heiligabend in Alexanders Heimatstadt Charlotte gegen die Carolina Panthers antraten.

Rob Demovsky von ESPN beschrieb Alexanders Anwesenheit beim Training, aber seine Abwesenheit bei den Spielen des Teams als „Rätsel“, was seiner Meinung nach viele in der NFL dazu veranlasste, darüber zu spekulieren, dass Alexander mit der Organisation unzufrieden sei.

„Es hat zu zügellosen Spekulationen geführt, dass Alexander, der bestbezahlte Cornerback der NFL mit fast 22 Millionen US-Dollar pro Jahr, aus Gründen ausfällt, die über seine Verletzung hinausgehen, und dass er mit der aktuellen Ausrichtung der Verteidigung unzufrieden ist“, schrieb Demovsky am 22. Dezember .

Alexanders Aktionen während des Vorspiels vor dem Match von Green Bay in Carolina waren ebenso bizarr. Der Cornerback bezeichnete sich selbst ohne Zustimmung des Teams als Kapitän und trottete zum Münzwurf, wo er einen entscheidenden Fehler machte, der den Verlauf der Saison der Packers hätte verändern können.

„Alexander hätte den Packers beinahe den Ballbesitz gekostet, denn statt sich dafür zu entscheiden, ihre Empfangsentscheidung auf die zweite Halbzeit zu ‚aufschieben‘, sagte er dem Schiedsrichter, dass er die Verteidigung von Green Bay auf dem Spielfeld haben wolle“, schrieb Matt Schneidman von The Athletic am 27. Dezember.

Adam Schefter von ESPN berichtete am 30. Dezember, dass Alexanders 8-Millionen-Dollar-Bonus, der in der kommenden Saisonpause fällig wird, ein „Auslösepunkt sein wird, der die Packers wahrscheinlich zu einer Entscheidung veranlassen wird, ob sie Alexander behalten oder ihn verlassen wollen.“

Cooper DeJean hat in Iowa zwei beeindruckende Staffeln produziert

GettyDefensive Back Cooper DeJean von den Iowa Hawkeyes schlägt während eines Big-10-Spiels gegen die Michigan State Spartans im September 2023 einen Punt zurück.

Angesichts des Wechsels von Douglas und der Verletzungsprobleme rund um Stokes scheint Green Bay einen weiteren Cornerback mit Startkaliber zu brauchen.

Dies gilt umso mehr, wenn die Packers entscheiden, dass Alexander bei seinem aktuellen Preis die Mühe nicht wert ist, was DeJean zu einer noch wahrscheinlicheren Auswahl in der ersten Runde des kommenden Drafts machen würde.

Laut Football Reference hat DeJean in 23 Spielen der letzten beiden Saisons 116 Tackles absolviert, darunter 5 Tackles wegen Niederlage, 13 Pass Breaks, 7 Interceptions und 3 Defensive Touchdowns.

ESPN stuft DeJean als Nummer 17 insgesamt in der Draft-Klasse 2024 und als Nummer 2 für Cornerbacks ein.

Max Dible deckt die Green Bay Packers, Minnesota Vikings, Chicago Bears, Cleveland Browns und Golden State Warriors für Heavy.com ab. Als Reporter für West Hawaii Today berichtete er über lokale und landesweite Nachrichten und fungierte als Nachrichtendirektor für BigIslandNow.com und die Familie der Big Island-Radiosender der Pacific Media Group, bevor er zu Heavy kam. Mehr über Max Dible