Der fünffach für den Oscar nominierte Kameramann Owen Roizman, der wegweisende Filme wie „The French Connection“, „The Exorcist“, „Network“ und „Tootsie“ gedreht hat, ist gestorben. Er war 86.
Die American Society of Cinematographers Bestätigt Samstag dass Roizman nach langer Krankheit gestorben war.
Der in New York geborene Roizman, der in seinem Haus in Los Angeles starb, erhielt 2017 einen Ehren-Oscar für seine Karriereverdienste, nachdem er sich in den 1990er Jahren aus dem Filmgeschäft zurückgezogen hatte, ohne einen der Academy of Motion Picture Arts and Sciences mit nach Hause zu nehmen Goldstatuetten, trotz der mehrfachen Nominierungen.
Roizman war bekannt für seine Zusammenarbeit mit Sydney Pollack und William Friedkin. Zu seinen Filmarbeiten gehörten „Play It Again, Sam“, „The Heartbreak Kid“, „Three Days of the Condor“ und „Wyatt Earp“.
Seine erste Oscar-Nominierung erhielt er 1971 für „The French Connection“ – seinen zweiten Film – mit Gene Hackman als gewalttätigem Polizeidetektiv. Nachdem er den einflussreichen Neo-Noir-Krimi unter der Regie von Friedkin gedreht hatte, einschließlich seiner berühmten Verfolgungsjagd, wurde Roizman für seinen „düsteren“ Dokumentarstil bekannt, eine Bezeichnung, die er angesichts der Vielzahl von Genres, in denen er sich auszeichnete, amüsant fand.
„Unmittelbar nach ‚The French Connection‘ wurde ich als knallharter New Yorker Straßenfotograf abgestempelt, was ich sehr lustig fand, weil ich vorher noch nie so etwas wie ‚The French Connection‘ gedreht hatte“, sagte Roizman der Los Angeles Times in einem Vorstellungsgespräch 2017. „Das hat mir einen Kick gegeben. Mein primäres Ziel war immer nur, der Geschichte zu dienen und die Geschichte visuell so zu erzählen, wie ich es am besten kann.“
Roizman, geboren am 22. September 1936 in Brooklyn, wuchs mit der Kameraführung im Blut auf.
Sein Vater Sol war Kameramann bei Fox Movietone News. Sein Onkel Morrie war Filmredakteur. Nach seinem Abschluss am Gettysburg College in Pennsylvania begann er seine Karriere als Kameraassistent in Werbespots und arbeitete sich bis zum Kameramann hoch.
Sein Durchbruch gelang ihm 1970 in einem Low-Budget-Film, „Stop“, den fast niemand sah – außer einigen Schlüsselpersonen – Friedkin und dem Produzenten von „The French Connection“, Phil D’Antoni, der seine Arbeit mochte.
„The French Connection“ zeichnete sich durch die Verwendung von verfügbarem Außenlicht aus, was ihm ein lebensechtes Gefühl verlieh. Die wegweisende Verfolgungsjagd dreht sich als hartgesottener Det durch die gemeinen Straßen von New York. Popeye Doyle (ein Oscar-gekrönter Hackman) beschlagnahmt ein ziviles Auto und versucht, mit dem Killer Schritt zu halten, der versucht, in einem Hochzug zu fliehen.
„Es wurde auf zwei verschiedene Arten gemacht“, sagte Roizman 2011 gegenüber The Times. „Drei Kameras wurden im Auto verwendet, darunter eine Kamera auf dem Armaturenbrett, die durch die Windschutzscheibe und eine über die Schulter des Fahrers blickte. Von außen hatten wir fünf Kameras. Wir haben es auf fünf Stunts heruntergebrochen, und der Rest bestand nur aus Bruchstücken. Für jeden der Stunts hatten wir fünf Kameras in verschiedenen Winkeln aufgestellt, um alles abzudecken.“
Roizman sagte gegenüber dem American Cinematographer, dass „das größte Problem darin bestand, eine Übereinstimmung herzustellen, weil sich das Licht ständig änderte. Als wir die Gleise entlang liefen, kam ein anderer Zug vorbei und blockierte das Licht. Oder wir gingen zwischen hohen Gebäuden hindurch und das würde das Licht mitten in einer Szene ausschalten.“
Seine Arbeit an Friedkins Film „The Exorcist“ aus dem Jahr 1973 ist bekannt dafür, dass er dem übernatürlichen Horrorgenre einen gelebten Realismus verliehen hat.
Eine der Herausforderungen beim Filmen der klimatischen Exorzismusszene bestand darin, die eisige Temperatur des Kinderzimmers zu vermitteln, indem der Atem der Schauspieler auf der Leinwand gezeigt wurde, sagte er gegenüber American Cinematographer.
Um den glaubwürdigen Effekt zu erzielen, erstellten die Filmemacher eine Nachbildung des Raums und kühlten ihn.
„Es wurde ein System entwickelt, das den Raum schnell auf jede Temperatur von 0 bis 20 Grad herunterkühlen kann“, sagte Roizman. „Der Atem zeigte sich bei Null gut, aber Friedkin wollte, dass die Schauspieler die Kälte wirklich spüren, weil er glaubte, dass dies ihrer Schauspielerei helfen würde. Einem Schauspieler, der 15 Minuten lang bei 20 Grad unter Null auf den Knien liegt, wird wirklich kalt. Es hat sehr gut geklappt.“
Der Film brachte Roizman seine zweite Oscar-Nominierung ein.
1976 zog er von New York nach Los Angeles und gründete später seine eigene Produktionsfirma für Fernsehwerbung, Roizman & Associates.
Seine anderen Oscar-nominierten Arbeiten umfassen mehrere Jahrzehnte, darunter Sidney Lumets TV-Nachrichtensatire „Network“ (1976), Pollacks Dustin Hoffman-Komödie „Tootsie“ (1982) und Lawrence Kasdans Western „Wyatt Earp“ (1994). „The French Connection“, „The Exorcist“, „Network“ und „Tootsie“ wurden ebenfalls alle für den besten Film nominiert. „The French Connection“ gewann.
1997 erhielt er einen Preis für sein Lebenswerk von der American Society of Cinematographers.
Er sagte, er habe es nie bereut, irgendeinen Film abgelehnt zu haben – nicht einmal „Jaws“, den branchenverändernden Sommer-Blockbuster von Steven Spielberg aus dem Jahr 1975.
„Wir haben vielleicht drei Stunden am Telefon gesprochen, und ich mochte ihn wirklich – und ich liebe ihn noch heute“, sagte Roizman. „Aber was er nicht wusste, war, dass ich die ganze Zeit dachte, als er mir die Geschichte beschrieb: ‚Jesus, ein Hai, der eine Stadt auf Long Island terrorisiert – das bedeutet, viel auf einem Boot zu sitzen.’ Ich werde seekrank. Das klang für mich also nicht sehr einladend. Also habe ich es wirklich aus diesem Grund abgelehnt.
Er hinterlässt seine Frau Mona Lindholm und seinen Sohn Eric Roizman, der seine eigene Karriere hinter der Kamera verfolgte und neben anderen Bildern mit seinem Vater an „Wyatt Earp“ arbeitete.