Die Zahl 31, die in Blutrot auf ein improvisiertes Denkmal in Wien gemalt wurde, erinnert stark an einen grausamen Tribut: die Frauen, die letztes Jahr in Österreich von Männern getötet wurden.
Nachdem mehrere besonders schreckliche Fälle unter den Morden in den Medien ausführlich berichtet wurden, steht das Thema Femizid nun im Rampenlicht.
In einem kleinen, wohlhabenden Land, in dem Gewaltverbrechen im Allgemeinen selten sind, hat eine öffentliche Debatte begonnen, die Aktivisten aufrüttelt und Politiker zum Handeln zwingt.
„Es ist eine wirklich dramatische Situation … Es ist unfassbar“, sagte Maria Roesslhumer, Geschäftsführerin eines Netzwerks von Frauenhäusern, gegenüber AFP.
Die Zahlen schwankten im Laufe der Jahre, aber zwischen 2010 und 2020 wurden in Österreich 319 Frauen getötet, hauptsächlich von ihren männlichen Partnern oder Ex-Partnern, mit einem Rekordhoch von 43 Opfern im Jahr 2019, so eine Studie, die letztes Jahr von der Regierung in Auftrag gegeben wurde .
Im Jahr 2018 gehörte Österreich zu den drei EU-Mitgliedern, die die höchsten Raten von Frauenmorden meldeten, bei denen die Täter ein Familienmitglied oder ein Verwandter waren, wie Daten von Eurostat zeigten.
Die Aktivistin Ana Badhofer beklagt jedoch immer noch einen „Mangel an Empörung“ über Femizid und sagt, ihre Gruppe habe die Gedenkfeier auf einem Wiener Markt aus Frustration initiiert.
Sie führte ein Beispiel aus dem November an, in dem eine Frau mit einem Baseballschläger zu Tode geprügelt wurde.
Es war ein besonders schockierender Fall im vergangenen März, der das Thema in den Vordergrund rückte.
Eine nur als Nadine W. identifizierte 35-jährige Frau wurde in einem Wiener Tabakladen von ihrem 47-jährigen Ex-Partner geschlagen und mit einem Kabel erdrosselt.
Dann übergoss er sie mit Benzin und zündete sie an, bevor er den Laden verließ und die Tür abschloss.
Sie wurde gerettet, starb aber einen Monat später an ihren schrecklichen Verletzungen.
Im April wurde der 43-jährige Besitzer eines Craft Beer-Ladens – der zuvor von einem Politiker beschuldigt worden war, sie mit obszönen Nachrichten belästigt zu haben – festgenommen, weil er seine ehemalige Partnerin, eine 35-jährige Mutter von zwei Kindern, getötet hatte.
Beide Männer wurden zu lebenslanger Haft verurteilt und in Anstalten für psychisch gestörte Straftäter eingewiesen.
„Scham und Stigmatisierung“
Von Frankreich bis Mexiko, von Südafrika bis zur Türkei haben Aktivistinnen oft durch massive Kundgebungen Alarm geschlagen über Femizid und Gewalt gegen Frauen.
In Österreich hat die Koalitionsregierung kürzlich 25 Millionen Euro (28 Millionen US-Dollar) für dieses Jahr bereitgestellt, neben mehreren Initiativen zur Bekämpfung des Problems.
Die Morde haben in dem Alpenland, in dem laut Eurostat-Zahlen mehr Frauen als Männer getötet werden, zu einer gewissen Seelensuche geführt, was es zu einem Ausreißer in der EU macht.
Rösslhumer wies auf eine „spürbare gesellschaftliche Missachtung und Verachtung von Frauen“ hin, die es zu bekämpfen gelte.
Karin Pfolz hat solche Haltungen bitter am eigenen Leib erfahren.
Während des Jahrzehnts, in dem sie in einer missbräuchlichen Ehe steckte, fühlte sie sich häufig isoliert, sagte sie gegenüber AFP.
„Man hat niemanden, mit dem man reden kann, weil es so viel Scham und soziale Stigmatisierung gibt“, sagt Pfolz, die jetzt über ihre Erfahrungen in der Schule spricht.
Die Kriminologin Isabel Haider von der Universität Wien sagte, dass auch Strafverfolgungsbeamte geschult werden müssten, um sensibler zu reagieren, da viele Frauen das Gefühl hätten, „von der Polizei nicht ernst genommen zu werden“.
Es war die Angst, nicht geglaubt zu werden, die Pfolz davon abhielt, sich an die Polizei zu wenden.
Als sie ihren Mann schließlich vor Gericht brachte, sagte sie, dass die Haltung der – weiblichen – Richterin das Gefühl verstärkte, dass ihr nicht geglaubt wurde.
Flüchtling im eigenen Land
Die Menschenrechtskommissarin des Europarats, Dunja Mijatovic, forderte bei einem kürzlichen Besuch in Österreich „einen ehrgeizigen und umfassenden Ansatz“ zum „Schutz der Rechte der Frau und der Gleichstellung der Geschlechter“.
Sie stellte fest, dass das österreichische geschlechtsspezifische Lohngefälle – laut Eurostat knapp 20 Prozent im Jahr 2019 – zu den größten in der EU gehört.
„Wenn man geht, hat man nur noch eine Plastiktüte in der einen und ein Kind in der anderen Hand“, sagt Pfolz.
„Du wirst ein Flüchtling in deinem eigenen Land“, fügte sie hinzu.
Doch Pfolz weiß, dass Frauen auch beim Aufbau einer neuen Existenz oft noch von Ex-Partnern bedroht werden.
Ihr Ex-Mann würde in ihr neues Haus kommen und sie erinnerte sich, dass sie „mich mit meinem Sohn in einem Zimmer einschließen musste, weil unser Leben in Gefahr war“.
Obwohl sie anerkennt, dass das Thema Gewalt gegen Frauen jetzt weiter oben auf der Tagesordnung steht, beklagt Pfolz dennoch, dass „fast niemand dies auch nur als Verbrechen betrachtet – bis es zu Mord wird“.
Dieses Jahr war nur wenige Tage alt, als ein weiterer schockierender Fall Schlagzeilen machte – eine 42-jährige Frau, die von ihrem Ehemann am Esstisch in den Kopf geschossen und getötet wurde.