Die Oscar-Verleihung 2022 sollte eine Rückkehr zur Normalität nach der Pandemie sein – zu ihrem traditionellen Zuhause im Dolby Theatre in Hollywood und zu einem Termin im März nach einer COVID-verzögerten Ausgabe in der Union Station im April des Vorjahres. Es wurde auch als Chance für die Academy of Motion Picture Arts and Sciences gesehen, die Reformen zu feiern, die sie nach der Kontroverse um #OscarsSoWhite durchgeführt hatte, mit einer dramatisch veränderten Mitgliedschaft, die eine der vielfältigsten Listen von Nominierten in der Geschichte hervorbrachte Hollywoods Hauptpreis.
Dann kam der Schlag. Plötzlich zählte nichts mehr.
Millionen sahen in Echtzeit zu, wie Will Smith – ein überwältigender Favorit für seine Leistung in „King Richard“ später am Abend – die Oscar-Bühne stürmte, um Chris Rock zu konfrontieren, nachdem der Comic zu viele Witze über seine Frau, die Schauspielerin Jada Pinkett Smith, erzählt hatte . Dabei wurde der Preis für den Hauptdarsteller und fast jeder andere, der auf die Auseinandersetzung folgte, zu einem nachträglichen Einfall.
Ein Jahr später ist der Slap mehr als nur eine atemberaubende Szene aus den Oscars 2022 geworden. Es hat sich für immer in die Annalen der Populärkultur eingebrannt, angetrieben von einer unerbittlichen Debatte in den sozialen Medien über alle Aspekte des Ereignisses.
The Slap findet weiterhin Resonanz – bei Fans von Smith und Rock, bei der Unterhaltungsindustrie, bei Journalisten, die nach der Bedeutung des Ganzen suchen, bei Smith und Rock selbst. Was sagt die Ohrfeige gerade jetzt über Amerika aus, während wir uns den Oscar-Verleihungen 2023 nähern?
“‘The Slap’: Ein Jahr später” wirft einen exklusiven Blick hinter die Kulissen in diesem Moment, durch die Augen von Journalisten der Los Angeles Times, die über die Oscar-Verleihung 2022 berichten, und Kulturkritikern, die versuchen, Will Smiths im Fernsehen übertragenen Angriff auf Chris Rock einen Sinn zu geben.