Mercedes-Chefstratege James Vowles sagte, es wäre nicht möglich gewesen, eine One-Stop-Strategie für Lewis Hamilton in Austin zu versuchen.
Hamilton stoppte acht Runden später als Max Verstappen, als er versuchte, den führenden Red Bull auf frischeren Gummis zu jagen, aber sein Titelrivale hatte genug Grip, um ihn in den letzten Runden bei COTA aufhalten zu können.
Damit hätte es eine Denkweise gegeben, in der Hamilton bis zum Ende des Rennens auf seinem ersten Satz harter Reifen hätte ausbleiben können, um Verstappen die Position auf der Strecke zu erobern.
Vowles sagte jedoch, dass dies nicht funktioniert hätte – stattdessen sagte Vowles, dass sogar eine Drei-Stopp-Strategie besser funktioniert hätte, als der Versuch, einmal aufzuhören, und verwies auf den vorherigen Ausflug in Austin, um dies zu veranschaulichen.
„Nicht bei den Reifenleben, die wir dieses Jahr hatten. Nein“, sagte Vowles bei der Nachbesprechung von Mercedes, als er gefragt wurde, ob ein One-Stop in Frage stünde.
„Es gibt ein paar Konzepte, mit denen Sie das hoffentlich sehen können. Wenn wir auf 2019 zurückblicken, ein Jahr, in dem es nicht so warm war und die Reifen nicht so stark verschleißen, hat Lewis mit einem schnellen Auto fast ein One-Stop-Rennen gefahren, und wenn Sie sich erinnern, die sterbenden Etappen des Rennens hatte er keine Reifen mehr und kämpfte relativ zu Verstappen hinter ihm, der ihn überholen wollte.
„Nun, das war ein Stopp am Limit. In diesem Jahr war die Strecke wärmer, die Strecke hat sich weiterentwickelt, sie ist aggressiver für die Reifen, es gab viel mehr Degradation möglich und um es besser in den Kontext zu setzen, wäre ein Dreier eine viel bessere Strategie gewesen als ein Einsstopp hier in Austin in diesem Jahr, wenn man bedenkt, was wir in Sachen Reifenverschleiß hatten.
„Also, lange Rede, kurzer Sinn: Nein, ein One-Stop war nicht in Sicht, war nicht möglich.“
Die Mehrheit der Top 10 qualifizierte sich auf den mittleren Reifen, da der weiche als der schlechteste Rennreifen der Auswahl galt.
Obwohl Hamilton die Möglichkeit hatte, nach seinem Stint auf den Hards wieder auf die Medien zu wechseln oder sogar früher an die Box zu gehen, um eine größere Chance zu bieten, die Lücke zu schließen, entschied sich Mercedes nach der Analyse der Daten dagegen.
„Es war ganz klar, dass der Medium für uns ein sehr schlechter Reifen war“, sagte Vowles.
„In diesem ersten Stint des Rennens waren wir ziemlich langsam – ich würde sagen, dass wir wahrscheinlich mehr als eine halbe Sekunde Rückstand auf das harte Rennen haben. Und die Entscheidung fiel uns leicht.
„Ich denke, mit anderen Autos wäre es schwieriger gewesen, aber angesichts unserer Situation und da wir wissen, dass wir in Stint eins des Rennens schlecht waren, war es keine Option, wieder auf die Mittelklasse zu kommen.
„Der Abbau wäre zu hoch gewesen und Lewis, während [he] hätte Verstappen noch erwischt, hätte nicht den Reifen gehabt, um es am Ende überhaupt zu versuchen.“