CoronaVac, auch bekannt als Sinovac COVID-19-Impfstoff, ist ein inaktivierter Impfstoff, der vom chinesischen Biotech-Unternehmen Sinovac entwickelt wurde. Die Impfung beruht auf traditionellen Impfstofftechnologien, bei denen das Virus in einem Labor gezüchtet und dann abgetötet und somit „inaktiviert“ wird.
Frühere reale Studien, die derzeit in 48 Ländern eingesetzt werden, ergaben, dass es bei zig Millionen Chilenen, die CoronaVac erhielten, zu 66 Prozent wirksam gegen symptomatisches COVID-19, zu 88 Prozent gegen Krankenhausaufenthalte, zu 90 Prozent gegen Einweisungen auf die Intensivstation und zu 86 Prozent dagegen war Todesfälle.
Laut einer neuen Studie von Forschern in Yale und der Dominikanischen Republik ist der Impfstoff jedoch möglicherweise nicht mehr gegen die dominante Omicron-Variante wirksam.
Die in der Zeitschrift Nature Medicine veröffentlichten Ergebnisse zeigten, dass bei den 101 getesteten Personen die Omicron-Infektion keine neutralisierenden Antikörper bei denjenigen produzierte, die das Standard-Zwei-Schuss-Regime des Sinovac-Impfstoffs erhielten.
Im Gegensatz dazu stiegen die Antikörperspiegel gegen Omicron bei denen, die auch eine Auffrischungsimpfung mit dem mRNA-Impfstoff von Pfizer-BioNTech erhalten hatten.
Als die Forscher diese Proben mit in Yale gelagerten Blutserumproben verglichen, stellten sie fest, dass es nur einen sehr geringen Unterschied zwischen den Antikörperspiegeln derjenigen gab, die zwei Sinovac-Schüsse und eine Auffrischimpfung erhalten hatten, im Vergleich zu denen, die zwei Schüsse der mRNA-Impfstoffe erhalten hatten, aber kein Auffrischungsschuss.
In anderen Studien hat sich gezeigt, dass die Zwei-Schuss-mRNA-Therapie ohne Auffrischimpfung nur begrenzten Schutz gegen Omicron bietet.
Die Forscher fanden auch heraus, dass Personen, die mit früheren Stämmen des SARS-Cov-2-Virus infiziert waren, wenig Immunschutz gegen Omicron sahen.
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Die Ergebnisse werden wahrscheinlich die weltweiten Bemühungen zur Bekämpfung des Omicron-Stammes erschweren, der den gefährlicheren, aber weniger übertragbaren Delta-Stamm als das dominanteste zirkulierende Virus in weiten Teilen der Welt verdrängt hat.
Akiko Iwasaki, Waldemar-von-Zedtwitz-Professorin für Immunbiologie und leitende Autorin des Artikels, warnte davor, dass in Gebieten, in denen der Sinovac-Impfstoff verwendet wurde, zusätzliche Auffrischungsimpfungen und „möglicherweise zwei – eindeutig erforderlich“ seien.
Sie fügte hinzu: „Auffrischungsimpfungen sind in dieser Population eindeutig erforderlich, da wir wissen, dass selbst zwei Dosen der mRNA-Impfstoffe keinen ausreichenden Schutz vor einer Infektion mit Omicron bieten.“
Omicron hat sich als besonders schwierig zu bekämpfende Variante erwiesen, da es 36 Mutationen auf den Spike-Proteinen auf seiner Oberfläche besitzt, die das Virus nutzt, um in Zellen einzudringen.