Während der Krieg im Sudan in den vierten Monat geht, ist Omdurman – die Stadt auf der anderen Seite des Nils von der Hauptstadt Khartum – zum Schauplatz einiger der heftigsten Kämpfe zwischen den beiden um die Macht kämpfenden Kräften geworden: der Armee und ihrem Rivalen, die paramilitärischen Rapid Support Forces.
In den letzten Tagen wurden Patienten in Scharen in eine der wenigen noch funktionierenden Gesundheitseinrichtungen in Omdurman eingeliefert, ihre Körper waren von Kugeln durchsiebt oder durch Granatsplitter von Luftangriffen zerschnitten worden. Einige Opfer waren bereits tot, als sie eingeliefert wurden. Ihr Durchgang wurde durch Straßenschlachten in Omdurman, einst ein geschäftiges Geschäftszentrum und Sitz zahlreicher Universitäten, Krankenhäuser sowie politischer und kultureller Institutionen, behindert.
„Es war höllisch“, sagte Dr. Rashid Mukhtar Hassan, der Personalmanager der Gesundheitseinrichtung Al-Nau Teaching Hospital, in einem Telefonat.
Die Rapid Support Forces haben ihren Einfluss auf die Hauptstadt ausgeweitet, sagen Anwohner, Militäranalysten und humanitäre Mitarbeiter, die Kontakt zu denjenigen haben, die im Kriegsgebiet festsitzen. Die Zusammenstöße verschärften sich, als die Armee versuchte, die Versorgungsrouten der paramilitärischen Gruppe von ihrer Hochburg in Darfur im Westen des Sudan zu blockieren.
Die Kämpfe gingen am Montag weiter, obwohl in der äthiopischen Hauptstadt Addis Abeba ein großes internationales Treffen zur Aushandlung eines Waffenstillstands begann. Die sudanesische Armee boykottierte die Gespräche mit der Begründung, der Vorsitzende – der kenianische Präsident William Ruto – sei nicht neutral. Ägypten plant außerdem, am 13. Juli ein Gipfeltreffen abzuhalten, um Wege zur Beendigung des Konflikts zu finden.
Als Zeichen der weltweiten Besorgnis über den Krieg beteiligten sich an den Gesprächen Führungspersönlichkeiten und Beamte aus benachbarten afrikanischen Ländern, den Vereinten Nationen, Saudi-Arabien und den Vereinigten Staaten, darunter Molly Phee, die stellvertretende US-Außenministerin für afrikanische Angelegenheiten.
Der Krieg in dem nordostafrikanischen Land, der am 15. April ausbrach, hat zu einer verheerenden humanitären Krise und Ängsten vor einer Destabilisierung in der ohnehin fragilen Region am Horn von Afrika geführt.
Nach Angaben des sudanesischen Gesundheitsministers wurden mehr als 3.000 Menschen getötet und 6.000 weitere verletzt, obwohl Helfer sagen, dass die Zahl der Opfer höchstwahrscheinlich höher ist. Medizinisches Personal, humanitäres Personal und Flüchtlinge waren Ziel der Gewalt. Bei einem Luftangriff am vergangenen Wochenende wurden mindestens 22 Menschen getötet.
Dr. Hassan sagte, dass sein Krankenhaus letzte Woche innerhalb eines Tages 125 verletzte Zivilisten und 20 Leichen aufgenommen habe. Drei weitere starben während der Operation. Anschließend habe er mit seinem Auto einige der Verstorbenen zu ihren Familien gebracht, sagte er.
„Es war der schlimmste Tag aller Zeiten“, sagte Dr. Hassan, 42, der in den letzten Tagen in zwei Telefonanrufen erreicht wurde.
Nach Angaben der Internationalen Organisation für Migration hat der Konflikt mehr als 2,2 Millionen Menschen innerhalb des Landes vertrieben, etwa 700.000 weitere sind in Nachbarländer wie Tschad, Ägypten und Südsudan ausgewandert.
Nach Angaben der Vereinten Nationen ist auch sexuelle Gewalt weit verbreitet, wobei nach Angaben der Hilfsorganisation Save the Children bereits zwölfjährige Mädchen angegriffen werden.
Von Anfang an waren die paramilitärischen Kräfte in Khartum und den angrenzenden Städten Omdurman und Bahri stärker präsent als die Armee vor Ort. Anwohnern und Analysten zufolge eroberten sie im Juni auch die Munitionsfabrik Yarmouk, Gebiete östlich der strategischen Halfaya-Brücke und übernahmen kürzlich die Polizeistützpunkte im Süden von Khartum und Omdurman.
„Die Rapid Support Forces haben der Armee einen starken ersten Schlag versetzt“, sagte Alan Boswell, Projektleiter am Horn von Afrika bei der International Crisis Group.
Doch während der Krieg andauert, sagte er, hätten die Rapid Support Forces versucht, mehr Truppen und Ausrüstung aus ihrer Hochburg in Darfur in die Hauptstadt zu bringen, insbesondere zu Beginn der Regenzeit.
„Wir treten in eine neue Phase des Konflikts ein, in der es nun zu einem Krieg um Versorgungsleitungen kommt“, sagte Boswell. „Und Omdurman ist das Herzstück davon.“
Die Armee versuchte, diese Operationen zu untergraben, indem sie Bodenoffensiven und intensive Luftangriffe auf Hochburgen der Paramilitärs durchführte, unter anderem in der Nähe des staatlichen Rundfunkgeländes in Omdurman.
Die Armee hat auch ihre Präsenz in der Nähe strategischer Posten, die sie bereits kontrolliert, verstärkt, darunter der Luftwaffenstützpunkt Wadi Saeedna etwas außerhalb von Khartum und das Hauptquartier des Generalkommandos.
Außerhalb des Hauptstadtgebiets bleibt die Armee im Norden und Osten des Sudan dominant. Allerdings haben die paramilitärischen Kräfte auch ihre Kontrolle über Darfur verschärft, eine Region, die von jahrzehntelanger völkermörderischer Gewalt heimgesucht wird. Der Kriegsausbruch hat in Teilen Darfurs zu erneuter brutaler ethnischer Gewalt geführt.
In den letzten Wochen haben die Rapid Support Forces Zalingei, die Hauptstadt Zentral-Darfurs, erobert und in Nyala, der Hauptstadt Süd-Darfurs, Siege gegen die Armee errungen, so Einwohner, Analysten und Vertreter der Vereinten Nationen. In West-Darfur verließen die Armeetruppen selten ihre Stützpunkte, da in Städten wie El Geneina Gewalt herrschte, sagten Bewohner und Helfer, die aus der Stadt geflohen waren. Die paramilitärischen Kräfte haben auch El Obeid, die Hauptstadt von Nordkordofan, belagert, wo sich zwei Standorte von strategischer Bedeutung befinden: ein Flughafen und eine Ölraffinerie.
Humanitäre Helfer sagen, dass sie mit bürokratischen Hürden konfrontiert waren, um Lieferungen freizugeben oder Visa zu erhalten. Ein Großteil der internationalen Hilfe wird über die von der Armee kontrollierte Küstenstadt Port Sudan koordiniert, die über 1.600 Kilometer von einigen der am schlimmsten betroffenen Teile des Landes wie West-Darfur entfernt liegt.
William Carter, der Landesdirektor des norwegischen Flüchtlingsrats, der die Hilfslieferungen aus Kosti, einer Stadt etwa vier Stunden südlich von Khartum, koordiniert, sagte, es sei dringend notwendig, mehr humanitäre Korridore einzurichten, um die Hilfe schnell zu liefern.
„Jeder Tag, der vergeht, vergrößert die unerträgliche Katastrophe, mit der die Zivilbevölkerung im ganzen Land weitgehend alleine konfrontiert wird“, sagte er.
Doch da die diplomatischen Gespräche festgefahren sind und beide Seiten eine erneute Mobilisierung fordern, bestehen weiterhin Bedenken hinsichtlich eines langwierigen Konflikts.
„Wir sind erschöpft und arbeiten in einer schwierigen Situation“, sagte Dr. Hassan, kurz nachdem er Medikamente zur Behandlung seiner Malaria eingenommen hatte.
„Ich zittere, aber wir können nicht einfach damit aufhören, den Sudanesen zu helfen“, sagte er.