Olympionikin Allyson Felix über traumatische Geburt, Ruhestand und Serena Williams

Leichtathletik-Star Allyson Felix hatte keinen Grund zu der Annahme, dass ihre Schwangerschaft nicht reibungslos verlaufen würde. Sie war nicht nur gesund, sondern als eine der schnellsten Menschen der Welt war ihr Körper in einer unglaublichen körperlichen Verfassung.

Daher war es ein Schock, als bei ihr in der 32. Schwangerschaftswoche schwere Präeklampsie diagnostiziert wurde, eine Erkrankung, die durch Bluthochdruck in der Schwangerschaft gekennzeichnet ist und weltweit eine der Hauptursachen für Müttersterblichkeit ist. In den USA sind Schwarze schwanger fünf Mal häufiger an Präeklampsie sterben als weiße Schwangere.

„Als Profisportlerin habe ich ehrlich gesagt meine Gesundheit für selbstverständlich gehalten“, sagte Felix der HuffPost in einem Interview, in dem sie ihre neue Partnerschaft mit Clorox bewarb. „In Gedanken wollte ich diese schöne natürliche Geburt haben.“

Um ihr Leben und das ihrer Tochter zu retten, musste Felix ihren Geburtsplan aufgeben und mit 32 Wochen vorzeitig per Notkaiserschnitt entbinden.

Die Erfahrung lehrte sie, wie wichtig es sein kann, einen Fürsprecher an seiner Seite zu haben. Für Felix war diese Person ihr Ehemann Kenneth Ferguson.

„Es ging bergab. Der Arzt kam herein und wir mussten anfangen, einige Entscheidungen darüber zu treffen, was wir tun würden“, sagte sie. „[Kenneth] war wirklich derjenige, der sich dafür einsetzen musste. Ich hatte nicht die Kapazität, diese Dinge zu tun.“

Die Tochter von Felix und Ferguson, Camryn, verbrachte die ersten Wochen ihres Lebens auf der neonatologischen Intensivstation.

„Als wir auf der neonatologischen Intensivstation waren, und selbst als wir gerade nach Hause gekommen waren, war ich mir nicht sicher, ob ich es zurück schaffen würde [to track and field]“, sagte Felix.

„Dinge, die früher wirklich einfach, wirklich einfach für mich waren, waren wirklich herausfordernd. Ich würde sagen, es dauert wahrscheinlich anderthalb Jahre, bis ich einen flüchtigen Blick darauf habe, wer ich vorher war. Und dann zu verstehen, dass ich nicht genau dieselbe Person sein muss wie ich. Und stark sieht auf viele verschiedene Arten aus“, fügte sie hinzu.

Felix stellte fest, dass sie immer noch die gleiche Wettbewerbsfähigkeit hatte, aber als Mutter hatte sich ihre Motivation verändert.

„Ich hatte das Gefühl, die Leute sagten mir, dass ich beides nicht haben könnte. Aber es war dieser Drang zu zeigen [Camryn] dass niemand Ihrem Leben Grenzen setzen kann und Sie absolut alles tun können, was Sie tun möchten“, sagte sie.

Felix kehrte acht Monate nach der Geburt zum Wettkampf zurück und gewann Goldmedaillen bei den Leichtathletik-Weltmeisterschaften 2019 in Doha, Katar, und übertraf damit den Rekord der jamaikanischen Leichtathletik-Legende Usain Bolt. Sie hat auch 11 olympische Medaillen in fünf Olympischen Spielen gewonnen.

Felix kehrte nicht nur als Champion aus Doha zurück, sondern übernahm auch eine öffentliche Rolle als Fürsprecherin für Mütter und Sportler.

Erschüttert von ihrer eigenen Begegnung mit dem Tod während der Schwangerschaft, sagte sie vor dem Kongress über die Sterblichkeitsrate von schwarzen Müttern aus, die fast ist drei Mal so hoch wie die weiße Müttersterblichkeitsrate.

Sie nahm auch sehr öffentlich Stellung gegen Nike, ihren Sponsor, und veröffentlichte a Kommentar der New York Times in dem sie enthüllte, dass das Unternehmen ihr Gehalt in dem Vertrag, den sie auszuhandeln versuchte, nachdem sie Mutter geworden war, um 70 % kürzen wollte. In dem Artikel plädierte sie für einen Mutterschutz für Sportlerinnen, etwa die Beibehaltung des Entgelts auch bei Leistungsveränderungen in den Monaten rund um die Geburt.

Felix unterschrieb schließlich bei Athleta und gründete sogar ihre eigene Schuhfirma Saysh, die mit ihrer eigenen Schuhmarke zwei Medaillen bei den Olympischen Spielen in Tokio gewann.

Der Leichtathletikstar gab im April bekannt, dass sie nach den Leichtathletik-Weltmeisterschaften im Juli 2022 in Eugene, Oregon, in den Ruhestand treten werde. Sie sagt, sie habe die Entscheidung getroffen, zurückzutreten, weil sie sich „vom Wettkampf erfüllt“ fühle.

Den Wettbewerb nach 20 Jahren zu verlassen, wird eine Herausforderung sein, gibt Felix zu, aber sie ist begeistert von neuen Unternehmungen wie ihrem Geschäft und ihrer Interessenvertretungsarbeit.

Serena Williams neue Vogue Aufsatzin der sie ihren Rücktritt vom Tennis ankündigte, um sich auf die Erweiterung ihrer Familie zu konzentrieren, fand bei Felix Anklang.

„Ich fand es toll, wie sie darüber sprach, sich vom Tennis weg zu entwickeln, denn als Sportler heißt es Ruhestand, aber Sie wechseln zu anderen Dingen, und Sie hören nicht mit Ihrer Arbeit auf, Sie hören nicht mit Ihren Leidenschaften auf“, sagte sie sagte.

Felix schätzte auch, wie Williams offen darüber sprach, dass Männer sich nicht auf diese Weise zwischen Familie und Karriere entscheiden müssen.

Auf die Frage, welche Art von Unterstützung Sportlermütter brauchen, wenn sie Elternschaft und Wettkampf meistern, schlug Felix sofort eine Kinderbetreuung vor. Sie ist stolz darauf, Teil der Bemühungen gewesen zu sein, Athleten, Trainern und Offiziellen bei den Leichtathletik-Weltmeisterschaften in diesem Jahr eine kostenlose Kinderbetreuung anzubieten.

„Ich denke daran, als ich anfing, mit meiner Tochter zurück zum Wettkampf zu reisen, mit einem 8 Monate alten Kind um die Welt zu fliegen und von Hotel zu Hotel zu reisen, wie herausfordernd und wie teuer es war, die Unterstützung zu haben System, um dies zu ermöglichen“, sagte Felix.

Es war die Fähigkeit, diese Unterstützung zu haben, erklärte sie, die es ihr ermöglichte, in Höchstform zum Wettbewerb zurückzukehren.

„Ich denke, wir sehen so viele unglaubliche Beispiele von Frauen, die die besten Leistungen ihres Lebens erbringen, nachdem sie Mütter geworden sind“, sagte Felix und fügte hinzu, dass solche Geschichten „die Norm“ sein sollten.

„Aber das erfordert ein gewisses Maß an Unterstützung“, fügte sie hinzu, einschließlich von Dingen, für die sie gekämpft hat, wie Mutterschutz in Verträgen und Kinderbetreuung.

Zur Work-Life-Balance sagte Felix: „Es gibt kein Gleichgewicht. Ich versuche mich zu integrieren.“

„Für mich geht es darum, die Entscheidung zu treffen, zu Hause anwesend zu sein“, sagte sie und erklärte, dass sie sich die Zeit blockiere, um Dinge zu tun, wie ihre Tochter zum Turnen zu bringen.

Wenn ihre Tochter auf die Entscheidungen – und die Opfer – zurückblickt, die ihre Eltern gebracht haben, hofft Felix, dass Camryn inspiriert wird, „ein Kämpfer zu sein“.

„Wir werden alle Widrigkeiten haben, und sie wird es definitiv. Aber so überstehst du diesen Sturm«, sagte Felix. „Ich möchte wirklich, dass sie in der Lage ist, für das einzustehen, was sie für richtig hält, und dass sie selbstbewusst ist und ihre Stimme einsetzt.“

Für die nächste Generation von Athleten wünscht sich Felix, dass sie sich in der Lage fühlen, Kinder zu bekommen, „wenn die Zeit für sie auf der Grundlage ihrer eigenen Familien und ihrer eigenen Prioritäten reif ist“.

„Ich hatte das Gefühl, ich müsste alle Medaillen gewinnen, ich musste so erfolgreich sein, bevor ich überhaupt daran denken konnte, eine Familie zu gründen“, sagte Felix. „Weißt du, es ist eine Menge Arbeit, es ist wirklich hart. Aber wenn es dein Herzenswunsch ist, kannst du beides tun.“