Saudi-Arabien und Russland erklärten am Dienstag in koordinierten Erklärungen, dass sie ihre Kürzungen der Öllieferungen bis zum Rest des Jahres 2023 verlängern würden.
Die Maßnahmen trugen dazu bei, die Ölpreise in die Höhe zu treiben, die in den letzten Wochen gestiegen sind. Die Futures für Brent-Rohöl, die internationale Benchmark, durchbrachen in diesem Jahr zum ersten Mal die 90-Dollar-Marke pro Barrel. West Texas Intermediate-Rohöl, die US-Benchmark, erreichte 87,75 $.
Die Kürzungen – eine Million Barrel pro Tag bei der Produktion Saudi-Arabiens und 300.000 Barrel pro Tag bei den Exporten Russlands – sollen die Ölpreise stützen. Die Saudis kündigten erstmals im Frühsommer freiwillige Kürzungen an, die von Monat zu Monat verlängert wurden.
Der Schritt vom Dienstag, die Fristen um drei Monate zu verlängern, überraschte einige Analysten und schien eine größere Entschlossenheit widerzuspiegeln, das Angebot streng unter Kontrolle zu halten – mit der wahrscheinlichen Folge steigender Preise.
Zusammengenommen könnten die Kürzungen, die als Zeichen der Einigkeit unter den großen Exporteuren gedacht sind, mehr als 1 Prozent des weltweiten Angebots ausmachen, obwohl der Beitrag Russlands zur Reduzierung möglicherweise schwer zu ermitteln ist.
Die Saudis ließen auch die Möglichkeit von Erhöhungen offen und sagten in einer Erklärung der Saudi Press Agency, dass es monatliche Überprüfungen geben werde, um eine „Vertiefung der Kürzung oder eine Steigerung der Produktion“ in Betracht zu ziehen.
Analysten zufolge bevorzugen die Saudis einen robusten Markt für ihre nach wie vor wichtigste Einnahmequelle und scheinen bereit zu sein, das Risiko einzugehen, Kunden, insbesondere solche in Entwicklungsländern, sowie Verbündete wie die Vereinigten Staaten zu verärgern, um ihre Ziele zu erreichen.
Die Saudis „sehen es als ihre Aufgabe an, den Markt angespannt zu halten“, sagte Richard Bronze, Leiter Geopolitik bei Energy Aspects, einem Forschungsunternehmen.
Prinz Abdulaziz bin Salman, der saudische Ölminister, ist das öffentliche Gesicht dieser aggressiveren Politik.
Anfang des Jahres ignorierten die Märkte die restriktiven Äußerungen des Ölministers, der ein Halbbruder von Kronprinz Mohammed bin Salman, dem wichtigsten politischen Entscheidungsträger des Königreichs, ist, weitgehend. In den letzten Wochen sind die Ölpreise gestiegen, da sich die Händler von Sorgen über die Weltwirtschaft zu Sorgen über sinkende Ölstände in Tanklagern und eine anhaltend starke Nachfrage verlagerten.
Seit Mitte Juni sind die Rohölpreise um mehr als 20 Prozent gestiegen. Dieser Anstieg erfolgte angesichts der anhaltenden Wirtschaftsschwäche in China, dem wichtigsten Abnehmer für Ölexporteure wie die Saudis.
Höhere Preise werden unter anderem von Russland und Schieferölbohrunternehmen in den Vereinigten Staaten begrüßt werden, sie bergen jedoch die Gefahr, dass sie die Bemühungen der Zentralbanken zur Eindämmung der Inflation erschweren.
Der Verkauf von Brent-Rohöl für 90 US-Dollar pro Barrel oder mehr könnte ebenfalls zu zusätzlichen Spannungen zwischen Riad und der Biden-Regierung führen. Das Weiße Haus konzentriert sich jedoch auf die Vermittlung diplomatischer Beziehungen zwischen den Saudis und Israel.
Die Kürzungen bedeuten, dass die Saudis eine beträchtliche Menge Öl im Boden belassen. Nach Angaben der Saudi Press Agency werden die riesigen Ölfelder des Königreichs täglich rund neun Millionen Barrel Öl fördern, fast zwei Millionen weniger als vor einem Jahr.
Auch die Saudis investieren Milliarden von Dollar, um die Ölmenge, die sie zumindest theoretisch fördern können, zu erhöhen. Die Kürzungen auf Dauer beizubehalten, wäre kontraproduktiv, aber die Saudis gehen derzeit offensichtlich davon aus, dass es ihnen mit geringerer Produktion und höheren Preisen besser geht als umgekehrt.
Die Aussicht, dass irgendwann mehr Öl aus Saudi-Arabien und anderen Ländern auf den Markt kommt, wird wahrscheinlich weiterhin in den Berechnungen von Händlern und Analysten eine Rolle spielen. Einige Analysten hielten es für bemerkenswert, dass die Saudis nach einer der bevorstehenden monatlichen Überprüfungen die Möglichkeit einer Erhöhung erwähnten.
„Eine explizite Erwähnung verleiht der Option einer Erhöhung etwas mehr Gewicht“, sagten Analysten des Forschungsunternehmens Rapidan Energy Group nach der saudischen Ankündigung.