Usyk nutzte die sozialen Medien, um ein Video zu teilen, in dem er den Wechsel ankündigte. „Anthony, Daniel, hört zu“, sagte der Ukrainer. „Ich weiß, dass euch der IBF-Titel wichtig ist. Er ist mein Geschenk an euch am 21. September.“
Dubois ist nach seinem Sieg über Filip Hrgovic in Saudi-Arabien am 1. Juni Interims-IBF-Weltmeister, Joshua steht auf Platz 3 der Rangliste. Die ersten beiden Plätze der Rangliste sind nach den jüngsten Niederlagen von Hrgovic und Otto Wallin unbesetzt, sodass der zweifache vereinigte Schwergewichtsweltmeister Joshua als nächster an der Reihe ist.
Es wird allgemein erwartet, dass diese Woche ein Kampf zwischen den beiden Briten Joshua und Dubois am 21. September im Nationalstadion angekündigt wird. Die Veranstaltung ist Teil der Riyadh Season – einer Reihe großer Boxshows, die von Saudi-Arabien und seinem Chef der General Entertainment Authority, Turki Al-Alshaikh, finanziert werden.
Joshua hat nach seinen Punktniederlagen gegen Usyk in den Jahren 2021 und 2022 nun vier Kämpfe in Folge gewonnen, nachdem er einen Punktsieg über Jermaine Franklin errungen hatte und beeindruckende Abbruchsiege über Robert Helenius, Wallin und MMA-Superstar Francis Ngannou errang.
Auch Dubois scheiterte bei seinem ersten Versuch, einen Weltmeistertitel zu erringen, an Usyk und musste sich letztes Jahr in der neunten Runde durch Abbruch geschlagen geben. Doch er antwortete mit Stil und gewann in Saudi-Arabien zwei Mal in Folge gegen Jarrell Miller und Hrgovic. Damit ist ein Showdown mit seinem ehemaligen Sparringspartner Joshua eine verlockende Aussicht, insbesondere da ein Weltmeistertitel auf dem Spiel steht.
Es schien, als müsse Usyk den IBF-Titel nach der Niederlage des Herausforderers Nr. 1, Hrgovic, gegen Dubois nicht räumen, dennoch gab er den Gürtel ab und konzentriert sich nun einzig und allein auf seinen Revanchekampf gegen Fury am 21. Dezember, um in der Zwischenzeit der Aussicht aus dem Weg zu gehen, gegen Dubois als Pflichtherausforderer antreten zu müssen.
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Joshuas Promoter Eddie Hearn deutete am Wochenende an, dass der Kampf am Mittwoch angekündigt werden könnte, wobei eine Einigung zwischen den Kämpfern „ziemlich nahe“ sei. Es wird erwartet, dass die Karte mit hochkarätigen Kämpfen vollgepackt sein wird, da die Saudis die Show finanzieren. Ein rein britischer Showdown im Halbschwergewicht zwischen Joshua Buatsi und Willy Hutchinson wird voraussichtlich Teil der Show sein.
Die Kampfgespräche zwischen Joshua und Dubois haben bereits begonnen. Letzterer sagte gegenüber The Sun: „Es ist ein Traum [to fight Joshua at Wembley]. Besonders nachdem ich von Niederlagen zurückkommen und um einen Weltmeistertitel kämpfen musste. Ich habe jetzt die Chance, das verdammte Ding direkt zu gewinnen, und das ist es, was ich will. Ich werde AJ vernichten, von hier aus kann ich nur noch besser werden.“