- Die Preisobergrenze könnte im Rahmen neuer Ofgem-Vorschläge verändert oder sogar abgeschafft werden
- Kritiker der Preisobergrenze sagen, sie habe zu hohen Energierechnungen und keinem echten Wettbewerb geführt
Die Energierechnungen könnten für mehr als 90 Prozent des Landes günstiger werden, da die Regulierungsbehörde Ofgem eine Änderung der Preisobergrenze in Erwägung zieht.
Dazu gehört die Begrenzung des Gewinns, den Energieunternehmen mit teureren, preisgedeckelten Tarifen erzielen können – oder sogar die vollständige Abschaffung dieser Tarife.
Die Preisobergrenze begrenzt, wie viel Energieunternehmen für Gas- und Stromeinheiten für Kunden mit variablen Tarifen, die per Lastschrift zahlen, verlangen können.
Die durchschnittliche Rechnung mit der Preisobergrenze für Dual-Tank beträgt 1.928 £ pro Jahr und sinkt ab dem 1. April auf 1.690 £ pro Jahr.
Gute Idee? Die Ofgem-Preisobergrenze ist von Kritikern kritisiert worden, die sagen, sie stütze hohe Energierechnungen, indem sie den Anreiz für Unternehmen entferne, günstigere Angebote auf den Markt zu bringen
Die meisten Haushalte zahlen mittlerweile preisgedeckelte Rechnungen, weil die Energieversorger die Zahl der verfügbaren günstigeren Festtarife stark eingeschränkt haben.
Ofgem hat heute ein Konsultationspapier zur Zukunft seiner Preisobergrenze veröffentlicht.
Zu den Ideen, die Ofgem in Betracht zieht, gehören:
- Abhängig von der Tageszeit gibt es mehr als eine Preisobergrenze.
- Unterschiedliche Preisobergrenzen für Gruppen wie schutzbedürftige Verbraucher oder solche mit Vorauszahlungszählern;
- Verknüpfung des Betrags, den ein Energieunternehmen für seinen „Standard“-Tarif verlangen kann (normalerweise die Höhe der Preisobergrenze), mit dem Preis günstigerer Energieangebote, die es anbietet;
- Begrenzung des Gewinns, den Energieunternehmen mit preisgedeckelten Tarifen erzielen können;
- Die Obergrenze wird vollständig abgeschafft und durch Regeln ersetzt, die bedeuten, dass Energieunternehmen neuen Kunden keine günstigeren Angebote anbieten können, es sei denn, sie bieten diese auch bestehenden Kunden an.
Ofgem sagte, es wolle eine Debatte über die Preisobergrenze führen, um „sicherzustellen, dass die Kunden geschützt sind, sie weiterhin einen fairen Preis für ihre Energie zahlen und alle Vorteile von Netto-Null nutzen können“.
Beispielsweise erwartet die Regulierungsbehörde eine stärkere Verlagerung hin zu nutzungsabhängigen Stromtarifen, die derzeit selten sind.
Die Regierung möchte außerdem, dass mehr Strom aus erneuerbaren Quellen stammt, bei denen das Angebot variieren kann, beispielsweise aus Wind- oder Solarenergie.
Ofgem ist der Ansicht, dass die Preisobergrenze dies widerspiegeln könnte, indem beispielsweise ein günstigerer Tarif für Strom angeboten wird, der außerhalb der Spitzenzeiten verbraucht wird.
Kritiker der Preisobergrenze – darunter auch Ofgem selbst – sagen, sie habe zu höheren Rechnungen in Millionenhöhe geführt, da Energieunternehmen wenig Anreiz hätten, billigere Angebote wieder einzuführen.
Richard Neudegg, Direktor für Regulierung bei Uswitch, sagte: „Fast drei Jahre nach Beginn der Energiekrise müssen wir immer noch eine vollständige Rückkehr zum Wettbewerb auf dem Markt erleben – und die Preisobergrenze muss einen Teil der Schuld dafür tragen.“
„Wir unterstützen die Ansicht von Ofgem, dass die Preisobergrenze reformiert werden muss, da sie nachweislich erhebliche Einschränkungen aufweist.“
„Der Teufel wird im Detail stecken, aber es ist von entscheidender Bedeutung, dass alle an der Obergrenze vorgenommenen Änderungen Bedingungen schaffen, um den Verbrauchern wieder bessere Angebote zu bieten, und auch gezielten Schutz für die Schwächsten bieten.“
Tim Jarvis, Generaldirektor für Einzelhandel und Märkte bei Ofgem, sagte: „Wir schauen uns im Detail die Elemente der Preisobergrenze an, die gut funktioniert haben, und die Herausforderungen, die wir in den letzten Jahren identifiziert haben. Gleichzeitig überlegen wir, wie ein breites Spektrum zukünftiger Verbraucher Energie nutzen und bezahlen werden, um sicherzustellen, dass wir uns weiterentwickeln die richtigen Maßnahmen, die den Verbrauchern in allen Bereichen Schutz und Nutzen bringen.
„Wir werden weiterhin mit Regierung, Industrie, Verbrauchergruppen, Wohltätigkeitsorganisationen und der Öffentlichkeit an der Zukunft der Preisregulierung zusammenarbeiten.“ „Unser Ziel ist es sicherzustellen, dass der Markt für alle funktioniert.“
Warum ist die Preisobergrenze von Ofgem wichtig?
Die Preisobergrenze wurde im Januar 2019 eingeführt, um zu verhindern, dass Energieunternehmen ihren Kunden zu hohe Tarife mit variablen Tarifen in Rechnung stellen.
Die meisten Haushalte verfügten damals über Stromverträge mit festen Tarifen und wechselten nur dann zu Tarifen mit variablen Tarifen, wenn sie diese am Ende der Laufzeit nicht verlängerten.
Doch nachdem die Energierechnungen Ende 2021 zu steigen begannen, reagierten die Gas- und Stromunternehmen, indem sie alle neuen Festpreisverträge vom Markt zogen.
Sie taten dies, um den weitreichenden Zusammenbruch vieler Energieunternehmen zu vermeiden, die plötzlich gezwungen waren, Strom für weitaus weniger zu verkaufen, als der Kaufpreis für sie gekostet hatte.
Da günstige Festpreisangebote fast verschwunden waren, mussten fast alle Häuser auf variable Tarife zurückgreifen, die durch die Ofgem-Preisobergrenze reguliert wurden.