Nach neuen Regierungsvorschlägen könnte es der Ofcom gestattet werden, gegen BBC News-Artikel vorzugehen.
Die Kommunikationsaufsichtsbehörde hat derzeit die Möglichkeit, Stellungnahmen zu Artikeln abzugeben. Die neuen Pläne sehen jedoch vor, dass es Handlungsbefugnisse für Online-Dienste wie BBC-Nachrichten und den YouTube-Kanal erhält.
Die Regierung sagt, die Empfehlung bestehe darin, sich auf „Unparteilichkeit“ und das Beschwerdesystem der BBC zu konzentrieren. Es wird davon ausgegangen, dass die Änderungen nach Gesprächen mit Beeb und Ofcom „zeitnah“ umgesetzt werden.
Der von der Regierung anerkannten Regulierungsbehörde, die über einen Rundfunkkodex für Fernseh-, Radio- und Video-on-Demand-Dienste zuständig ist, wurde außerdem eine neue rechtlich bindende Verantwortung übertragen, weitere Beschwerdeentscheidungen der BBC zu prüfen.
Die neuen Reformen sind in der ersten Halbzeitbewertung dargelegt, die am Montag von der Regierung veröffentlicht wurde und durch die 11-jährige BBC Royal Charter eingeführt wurde, die die verfassungsmäßige Grundlage des Unternehmens bildet und seinen öffentlichen Zweck klarstellt. Neben den Ofcom-Reformen besteht für den BBC-Vorstand die rechtliche Verantwortung, seinen eigenen Beschwerdeprozess aktiv zu überwachen.
In der Überprüfung wird außerdem empfohlen, dass die BBC darüber nachdenkt, wie Diversität und Meinungen besser repräsentiert werden könnten, da sich nach Angaben der Regierung einige Zuschauergruppen, darunter Zuschauer mit Behinderungen und Menschen aus einem niedrigeren sozioökonomischen Hintergrund, vom Unternehmen unterrepräsentiert fühlen.
Kulturministerin Lucy Frazer sagte, das Unternehmen müsse sich „an die Reformen anpassen“, sonst riskiere es, „das Vertrauen des Publikums zu verlieren, auf das es angewiesen ist“.
Das Beschwerdeverfahren der BBC mit der Bezeichnung „BBC First“ wurde bei der letzten Charta-Überprüfung im Jahr 2017 eingeführt, und die Halbzeitüberprüfung kam zu dem Schluss, dass es den Lizenzgebührenzahlern zwar ermöglicht, die BBC direkt zur Rechenschaft zu ziehen, die Unparteilichkeit sei jedoch weiterhin ein anhaltendes Problem für das Publikum.
Im Rahmen von BBC First werden Zuschauerbeschwerden normalerweise vom Unternehmen bearbeitet, bevor sie an Ofcom weitergeleitet werden können. Um den Beschwerdeprozess zu verbessern, wird der BBC-Vorstand, der bisher nur für die Überwachung der Einrichtung eines Beschwerdebearbeitungsprozesses verantwortlich war, nun den gesamten Prozess überwachen.
Nichtgeschäftsführende Vorstandsmitglieder und externe Berater im Ausschuss für redaktionelle Richtlinien und Standards der BBC erhalten außerdem größere Befugnisse, die Beschwerdebearbeitung der BBC-Führungsebene zu überprüfen und anzufechten.
Darüber hinaus wird die Stelle, die für die Bearbeitung von Beschwerden zuständig ist, nun direkt an den Generaldirektor und nicht mehr an den für die redaktionellen Richtlinien verantwortlichen Direktor berichten, um die redaktionellen Richtlinien vor der Ausstrahlung und die Lösung von Beschwerden nach der Ausstrahlung zu trennen.
In der Überprüfung wurde außerdem empfohlen, dass die BBC eine öffentliche Strategie entwickelt, die ihre beabsichtigten Partnerschaften mit anderen darlegt, und es heißt, dass die Auswirkungen kommerzieller Veränderungen, einschließlich der Einführung eines BBC Commercial Board im Jahr 2022, genau überwacht werden müssen.
Frau Frazer sagte: „Die Regierung wünscht sich eine starke, unabhängige BBC, die in den kommenden Jahren einen wichtigen Beitrag zur erfolgreichen Kreativwirtschaft des Landes leisten kann.“ In einer sich schnell verändernden Medienlandschaft muss sich die BBC anpassen, sonst riskiert sie, das Vertrauen des Publikums, auf das sie angewiesen ist, zu verlieren.
„Nach konstruktiven Gesprächen mit der BBC und Ofcom haben wir Reformen empfohlen, von denen ich glaube, dass sie die Rechenschaftspflicht verbessern und gleichzeitig das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Fähigkeit der BBC stärken werden, unparteiisch zu sein und auf Bedenken der Rundfunkgebührenzahler zu reagieren.
„Diese Änderungen werden die BBC besser in die Lage versetzen, schwierige Fragen an sich selbst zu stellen, und sicherstellen, dass Ofcom den Sender weiterhin zur Rechenschaft ziehen kann.“ Wir alle verlassen uns darauf, dass die BBC ihr Bestes gibt, und diese Rezension wird dazu beitragen, dass die britische Öffentlichkeit genau das bekommt.“
Ein BBC-Sprecher sagte: „Die Halbzeitbewertung sollte sich mit der Governance und Regulierung der BBC befassen. Wir freuen uns, dass die Ergebnisse der Regierung zeigen, dass diese Maßnahmen insgesamt gut funktionieren.
„Was die Unparteilichkeit der BBC angeht, nimmt keine andere Organisation ihre Verpflichtung zur Unparteilichkeit ernster. Wir verfügen über fundierte und detaillierte Pläne zur Aufrechterhaltung und weiteren Verbesserung der Standards. Wir wissen, dass dies für das Publikum von Bedeutung ist, und die BBC ist nach wie vor die Quelle Nummer eins für vertrauenswürdige Nachrichten mit den höchsten Werten für Unparteilichkeit und Genauigkeit.
„Während der Diskussionen über die Halbzeitüberprüfung haben wir eine Reihe von Reformen vorgeschlagen und umgesetzt, darunter die Stärkung unserer Beschwerdeverfahren, die nun Teil der Schlussfolgerungen sind. Wir freuen uns, dass die Regierung unsere Vorschläge vollständig berücksichtigt hat. Wir sind weiterhin der kontinuierlichen Verbesserung verpflichtet, um sicherzustellen, dass wir allen Lizenzgebührenzahlern gerecht werden.
„Die BBC ist operativ und redaktionell unabhängig und wir werden in der zweiten Hälfte dieser Charta und im Hinblick auf eine neue Charta im Jahr 2028 weiterhin konstruktiv mit der Regierung und unserer Regulierungsbehörde Ofcom zusammenarbeiten.“