Novak Djokovic wurde Sekunden nach seinem schlimmen Sturz im fünften Satz seines Spiels gegen Francisco Cerundolo auf dem Court Philippe-Chatrier ausgebuht.
Der Weltranglistenerste rief den Betreuer zurecht, nachdem er auf dem Platz ausgerutscht war. Er hatte sich bereits über die Qualität des Sandplatzes beschwert, als er sich im zweiten Satz am Knie verletzte.
Im fünften Satz rutschte er erneut an der Grundlinie aus und wurde mit Sand bedeckt. Djokovic zog sich auf seine Bank zurück, um sich zu säubern, und wandte sich an die Schiedsrichter, denen er sarkastisch für ihre gute Arbeit lobte. Auf den Tribünen erklangen Buhrufe und Pfiffe, während er stöhnend seinen Sand abwischte.
Djokovic schien am Boden zu sein, nachdem er sich zu Beginn des zweiten Satzes eine Knieverletzung zugezogen hatte. Francisco Cerundolo führte mit zwei zu eins Sätzen und schaffte im vierten Satz ein Break, bevor der 37-Jährige zurückkam und einen Entscheidungssatz erzwang.
Es sah aus, als würde der dreimalige French-Open-Sieger ein weiteres unausweichliches Comeback hinlegen, als ihm im Entscheidungssatz sofort ein Break gelang. Doch er gab seine Führung ab und alles wurde noch schlimmer, als er schwer stürzte und auf dem Boden rollte.
Nachdem er wieder aufgestanden war, kehrte Djokovic zu seiner Bank zurück, um sich zu säubern, bevor er das Spiel fortsetzte. Und er ließ die Zuschauer von der Seitenlinie wissen, was er davon hält.
„Tolle Arbeit von euch. Ihr wisst es besser als wir“, sagte er in Richtung des Bereichs des Vorgesetzten. „Es ist überhaupt nicht rutschig. Überhaupt nicht gefährlich. Gut gemacht, Vorgesetzter und alle anderen. Gut gemacht, Bodenpersonal.“
Die Fans im 15.000 Zuschauer fassenden Court-Philippe Chatrier buhten, als er sich abtrocknete. Cerundolo konnte zum 2:2 ausgleichen, nachdem Djokovic das Spiel wieder aufgenommen hatte. Und es war nicht das erste Mal, dass er während des Spiels über die Spielfläche herzog.
Der Topgesetzte verletzte sich im dritten Spiel des zweiten Satzes am Knie und rief den Physiotherapeuten, woraufhin er eine medizinische Auszeit erhielt. Ein paar Spiele später schimpfte er über den Belag und machte ihn für seinen plötzlichen Verletzungsschreck verantwortlich.
„Ich habe mir das Knie verrenkt. Ich rutsche und schlittere die ganze Zeit“, sagte er und bat die Platzwarte, den Sandplatz zu fegen.
Doch der renommierte Tennistrainer Paul Annacone widersprach Djokovics Theorie, dass der Belag nur deshalb rutschig sei, weil er nicht gefegt worden sei. “Ich glaube einfach nicht, dass das Fegen des Sandes ihn weniger rutschig machen wird”, sagte er auf dem Tennis Channel.
“Ich denke einfach, dass es rutschiger wird, weil es trockener ist. In den ersten paar Tagen war es matschig, eine einzige Schlammgrube. Ich glaube, Novak hat einfach Schwierigkeiten, sich zu orientieren.”