Djokovic forderte während seines Spiels immer wieder, dass der Sand gefegt wird, da er dadurch zu oft hinfalle. „Ich habe mir das Knie verrenkt. Ich rutsche und schlittere die ganze Zeit“, sagte er dem Schiedsrichter. Nach seinem Sturz im fünften Satz schimpfte er sarkastisch: „Tolle Arbeit von euch Jungs. Ihr wisst es besser als wir. Es ist überhaupt nicht rutschig. Überhaupt nicht gefährlich. Gut gemacht, Supervisor und alle. Bodenpersonal, gut gemacht.“
Trotz seiner Verletzung gelang ihm nach der Einnahme von Schmerzmitteln ein Comeback und er besiegte Francisco Cerundolo mit 6:1, 5:7, 3:6, 7:5 und 6:3. Als er nach dem Spiel vor den Medien sprach, hatte er bereits einige medizinische Tests hinter sich. Und er schimpfte leidenschaftlich über den Zustand des Sandplatzes.
„Ich weiß nicht genau, was sie [the grounds people] getan haben. Es scheint, als wäre ein Teil des Lehms entfernt worden, sodass heute sehr wenig, fast kein Lehm auf dem Platz lag. Die trockeneren Bedingungen und die Sonne und die wärmeren Temperaturen beeinflussen den Lehm so, dass er sehr rutschig wird“, erklärte er.
Djokovic führte seine Verletzung dann direkt auf den rutschigen Platzbelag zurück. Er fügte hinzu: „Die Knieverletzung, die ich mir heute zugezogen habe, ist genau deshalb passiert, weil ich ausgerutscht bin, und ich rutsche viel. Ich meine, jeder rutscht auf Sand aus, aber ich bin viel zu oft ausgerutscht.“
„Das ist ziemlich ungewöhnlich, wissen Sie. Natürlich tue ich das, denn ich bewege mich aggressiv, wechsele dynamisch die Richtung. Für mich ist das normal, ich bin in meinem Leben schon oft auf Sand ausgerutscht und hingefallen, und auch auf Gras, aber das ist heute einfach zu oft passiert.“
Der 37-Jährige fragte dann, warum seine Anträge, das Spielfeld häufiger zu räumen, abgelehnt wurden, stellte jedoch klar, dass er niemanden mit dieser Angelegenheit bloßstellen wollte. „Ich hatte ein Gespräch mit dem Schiedsrichter, in dem ich einfach fragte, ob es möglich wäre, das Spielfeld zu räumen. Ich verstehe, nicht bei jedem Seitenwechsel, aber bei jedem zweiten, jedem dritten Seitenwechsel“, fuhr er fort.
„Wissen Sie, nicht darauf zu warten, dass ein Satz zu Ende ist, sondern sich nur etwas häufiger um den Platz zu kümmern. Sie sagte, sie werde nachsehen, und sie sprach mit den Platzwarten oder dem Supervisor, Supervisor mit den Platzwarten, und die Antwort war nein. Ich bat darum, dass der Supervisor ein Gespräch führt, und bat nur um eine Erklärung.
„Sehen Sie, ich zeige nicht mit dem Finger auf jemanden, ich sage nicht, dass irgendjemand, eine Gruppe oder eine Einzelperson, die Schuld dafür gibt. Ich versuche nur zu verstehen, welchen Schaden das Fegen des Balls anrichtet – wir tun es ja mit den Füßen. Viele Spieler machen das, bevor sie aufschlagen, sie räumen entweder die Linie oder den Raum davor oder dahinter frei, wo der Ball aufprallen soll. Ich sehe einfach nicht, wie das dem Platz schadet.“
Djokovic wusste bei seiner Rede noch nicht, ob er bereit wäre, für das Viertelfinale auf den Platz zu gehen. Aber er bezweifelte, dass seine Verletzung hätte verhindert werden können. „Ich versuche nur zu verstehen, wissen Sie, wenn sich ein Spieler auf eine bestimmte Weise fühlt und worauf müssen wir dann noch warten, bis das passiert?“, fragte er.
„Ich meine, heute habe ich mich verletzt. Ja, ich habe es überlebt. Ich habe das Spiel gewonnen. Großartig. Aber werde ich das nächste Spiel spielen können? Ich weiß es nicht. Ich kenne die Schwere der Verletzung nicht. Aber könnte diese Verletzung [have been] verhindert werden? Vielleicht, wenn, wissen Sie, wenn während des Sets nur ein bisschen mehr auf das Gericht geachtet würde.“