Mats Wilander war verblüfft über Novak Djokovics ruhiges Auftreten nach seinem French-Open-Viertelfinalsieg über Karen Khachanov am Dienstagnachmittag. Djokovic kämpfte sich nach einem Satzrückstand zurück, besiegte seinen russischen Gegner und sicherte sich seinen Platz unter den letzten Vier in Roland Garros, wo er entweder gegen Carlos Alcaraz oder Stefanos Tsitsipas um einen Platz im diesjährigen Finale antreten wird.
Der Serbe war dank eines schnellen Starts von Khachanov im ersten Satz zurückgeschlagen, schaffte es jedoch, im zweiten einen Tiebreak zu gewinnen, bevor er sich in den nächsten beiden Sätzen mit Bravour durchsetzte und einen beeindruckenden Sieg errang, der den 90. seiner Karriere bei Roland Garros markierte . Djokovic wurde nur wenige Augenblicke nach Abschluss des Verfahrens von Mats Wilander auf dem Platz interviewt und hinterließ beim Schweden Ehrfurcht vor seiner unübertroffenen Gelassenheit, wobei seine starke mentale Einstellung im Tiebreak am Ende des zweiten Satzes den Unterschied ausmachte.
„Er sagte, es sei einer der interessanteren Plätze zum Spielen“, sagte Wilander gegenüber Eurosport, als er gebeten wurde, zu übersetzen, was Djokovic in seiner Antwort auf eine auf Französisch gestellte Frage gesagt hatte.
„Er war in gewisser Weise ein wenig zurückhaltend, vielleicht weil wir Englisch sprechen mussten, aber vielleicht ist das auch nur er: Arbeit erledigt, am Anfang nicht gut gespielt, dann besser gespielt, Karen hat gut gespielt. Ich denke, wow, das ist er.“ so ruhig und in gewisser Weise so konzentriert.
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Djokovic begann sein Streben nach einem dritten French-Open-Titel mit dem Sieg über Aleksandar Kovacevic in der Eröffnungsrunde, bevor er Marton Fucsovics, Alejandro Davidovich Fokina und Juan Pablo Varillas besiegte, bevor er zuletzt gegen Khachanov siegte. Der 36-Jährige war nach dem Showdown im Viertelfinale am Dienstag voll des Lobes für seinen am Boden liegenden Gegner und schämte sich nicht zuzugeben, dass Khachanov in der ersten Hälfte des Wettbewerbs insgesamt der bessere Spieler war.
„Ich hatte Mühe, meinen Rhythmus zu finden, machte ungezwungene Fehler und kam ziemlich langsam und träge ins Spiel, aber ich spielte einen perfekten Tiebreak und spielte von da an ein paar Level höher als am Anfang“, erklärte Djokovic.
„Am Ende des vierten Viertels war es ein bisschen beängstigend, aber ich habe es geschafft, acht Punkte in Folge zu gewinnen. Es ist ein großer Kampf, etwas, das man im Viertelfinale eines Grand Slam erwartet. Das wird es nicht geben.“ Ihnen wurden Siege zuteil, und ich bin froh, sie heute gemeistert zu haben.
„Ich glaube, ich habe heute ein paar einfache Schläge verpasst. Solche Dinge passieren, manchmal funktioniert es wirklich gut, manchmal nicht. Er ist sehr aggressiv und hat einen großen Aufschlag.“ [but] Vielleicht bewegt er sich nicht so gut, also habe ich versucht, ihn bloßzustellen und es für ihn unberechenbar zu machen.“
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