Dem Imam einer Moschee in der albanischen Hauptstadt Tirana wurde die Einreise nach Nordmazedonien verboten, was heftige Reaktionen der albanischen muslimischen Gemeinschaft auslöste.
Ahmed Kalaja ist der Leiter einer der bekanntesten Moscheen der Stadt, ihm wurde jedoch die Einreise in das Nachbarland verweigert, in dem auch eine bedeutende albanische Bevölkerung lebt, als er versuchte, in das Dorf Bojane zu reisen.
Er sagte den Medien, dass alle Dokumente in Ordnung seien und er eine offizielle Einladung habe, das Land zu besuchen. Kalaja sagte, die Grenzpolizei habe ihm mitgeteilt, dass seine Einreise verboten sei, da er „eine Gefahr für die öffentliche Ordnung, die nationale Sicherheit, die öffentliche Gesundheit oder die internationalen Beziehungen der Republik Nordmazedonien darstellt“.
„Ich bin überall in Europa und Großbritannien herumgereist, und das war kein Problem. Die chauvinistische Politik des Staates Nordmazedonien gegenüber den Albanern hat jedoch keine Grundlage … Vielleicht werden die islamischen Vertretungsinstitutionen in den beiden Staaten, der Ombudsmann, das Außenministerium, der Staat reagieren“, schrieb er in den sozialen Medien.
In einem später am Montag veröffentlichten Video deutete er an, dass das Problem mit der Diskriminierung von Albanern zusammenhängen könnte.
Dieser Staat ist den Albanern gegenüber nicht ehrlich, dass er ihnen Gleichberechtigung bieten wird. Der Brief, den er mir gab, ist auf Englisch und Mazedonisch. Die albanischen Polizisten waren aufgebracht, das konnte ich ihnen ansehen“, sagte Kalaja und betonte, dass der Brief auch auf Albanisch, einer Amtssprache Nordmazedoniens, hätte verfasst werden sollen.
Kalaja hat eine prominente Präsenz auf YouTube und gilt als umstritten und als Hardliner. Er hat in den letzten Jahren mehrere Anti-LGBT-Positionen bezogen und ging so weit, eine Koalition religiöser Persönlichkeiten gegen LGBT-Personen zu gründen, um „die Familie zu schützen“.
Im Jahr 2022 erklärte er, das Bündnis werde „die jahrhundertealte Tradition“ der Familie schützen, indem es sich gegen gleichgeschlechtliche Ehen, gleichgeschlechtliche Eltern, die ihre Kinder legal registrieren lassen, oder gleichgeschlechtliche Adoptionen ausspricht.
2015 nannte er den Krieg in Syrien einen „Heiligen Krieg“ und rief Muslime weltweit auf, sich dem Kampf anzuschließen. Eine Reihe von Albanern aus Albanien und dem Kosovo, einschließlich derjenigen, die Kalajas Moschee besuchen, sind Berichten zufolge nach Syrien gereist, um gegen ISIS zu kämpfen, und viele bleiben in Lagern.
Bei einem anderen Vorfall machte sich ein albanischer Komiker während einer Show über den Gebetsruf lustig. Kalaja teilte den Clip online und forderte seine Follower auf, eine Entschuldigung zu fordern.
Der Comedy-Club wurde dann mit bis zu 70 Drohungen und beleidigenden Nachrichten pro Tag überflutet und berichtete, dass einige persönlich in der Bar nachgefragt und ein Video gemacht hätten, in dem es hieß: „Wir Muslime werden nicht zulassen, dass sich über unsere Religion lustig gemacht wird.“ Der Fall wurde der örtlichen Polizei gemeldet.
Albanien ist ein konstitutionell säkularer Staat mit einer säkularisierten Gesellschaft. Vor dem Zweiten Weltkrieg hatte das Land eine muslimische Mehrheit und eine große christliche Mehrheit, aber während des kommunistischen Regimes war die Religion verboten. Nach dem Fall des Kommunismus im Jahr 1991 wurde die Religionsfreiheit wieder erlaubt, aber eine UNDP-Umfrage ergab, dass 63 % der Albaner keine Religion praktizieren, während diejenigen, die dies tun, eher nachlässig sind.
Heute gibt es im ganzen Land muslimische, bektaschische, orthodoxe und christliche Gemeinden, mit einer kleinen Anzahl Juden in Tirana.
Nordmazedonien ist überwiegend ein orthodoxes christliches Land, hat aber eine Bevölkerung von mindestens 620.000 Albanern, von denen viele Muslime sind.
(Alice Taylor | Exit.al)