Diese Woche vor einem Jahrzehnt starb Kim Jong-il im Alter von 69 Jahren an einem Herzinfarkt. Eine Sprecherin mit Tränen in den Augen, die im ganzen Land im Fernsehen ausgestrahlt wurde, kämpfte darum, ihre Traurigkeit zu verbergen, als sie sagte, er sei an körperlichem und geistigem Tod gestorben Überarbeitung. Es entstanden Bilder von Menschen, die in Pjöngjang offen weinten, oft in großen Gruppen, auf dem Boden zusammengesunken.
Sein Sohn Kim Jong-un wurde als “großer Nachfolger” angekündigt, hinter dem sich die Nordkoreaner vereinen sollten.
Die nächsten 10 Jahre sollten eine Achterbahnfahrt für Nordkorea und die Welt werden.
Im Gespräch mit Express.co.uk beschrieb Professor Hazel Smith von der School of Orientalist and African Studies University of London den Beginn seiner Herrschaft als eine „erhöhte wirtschaftliche Liberalisierung und ein gewisses Maß an politischer Liberalisierung“.
Sie sagte: „Politisch und wirtschaftlich gab es in den letzten zehn Jahren zwei ganz unterschiedliche Perioden.
„Bis etwa 2016 sah man eine wirtschaftliche Halbliberalisierung, bei der die Märkte in Nordkorea wuchsen.
„Obwohl es keine politische Liberalisierung gab, hatten die Individuen mehr persönliche Freiheiten, weil sie an den Märkten teilnahmen und nicht so sehr von der Regierung abhängig waren.
„Es gab eine Zeit, in der es eine Ausweitung der persönlichen Freiheiten und eine gewisse Stabilisierung der Wirtschaft gab, aber es war immer noch eine autoritäre Regierung.“
All das änderte sich, als die Vereinten Nationen harte Sanktionen gegen das Militär und die Zivilwirtschaft verhängten.
Dr. Smith sagte: „Insbesondere verboten sie alle Exporte Nordkoreas, die ohnehin klein waren, und viele ihrer Importe wie Fahrzeuge, Maschinen und insbesondere Öl strengstens verboten.
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„Nordkorea benötigt Öl für die Landwirtschaft. Wenn das 2018 passiert, bricht die Ernte ein und die Nahrungsmittelproduktion sinkt katastrophal.“
Seitdem befindet sich das Land im Hungerzustand, und laut Dr. Smith führt Kim einen Krieg gegen junge Nordkoreaner und zwingt sie, zu lange zu arbeiten, um dies wettzumachen.
Sie sagte: „Anstatt mit Außenstehenden zu verhandeln, um das Leben der Nordkoreaner zu verbessern, versucht die Regierung, junge Menschen politisch zu unterdrücken und sie zu zwingen, zusätzliche Arbeit zu leisten, um die Importe auszugleichen, die sie nicht mehr hat hat.
„Der eingetretene Grad an politischer Liberalisierung ist seit 2018 insbesondere für junge Menschen abgeklungen.
„Es ist nicht zu viel zu sagen, dass es heute einen Krieg gegen junge Leute gibt, die versuchen, ein System zu installieren, das wir zuletzt in den 60er und 70er Jahren gesehen haben, das absolut keine bürgerlichen Freiheiten und keinen Zugang zu ausländischen Medien hatte.
„Was geschieht, ist, dass junge Menschen dafür bestraft werden, dass sie weiterhin südkoreanische Medien hören und darauf zugreifen, die einige von ihnen immer noch erreichen können.
„Sie werden viele Stunden zur Arbeit geschickt, um all die Importe zu kompensieren, die NK seit 2016 nicht mehr kaufen kann.
“Meine Befürchtung ist, dass, wenn ausländische Medien tatsächlich ins Land kommen, es zu einem großen Hungertod kommen könnte.”