Die Gouverneurin von South Dakota, Kristi Noem, muss sich in den ersten drei Wochen der Legislaturperiode des Staates noch der Presse des Kapitols zur Verfügung stellen und bricht mit einem jahrzehntealten Ritual der Gouverneure von South Dakota, die eine wöchentliche Pressekonferenz abhalten, um ihre politischen Initiativen öffentlich zu diskutieren und Fragen von Reportern beantworten.
Der republikanische Gouverneur, der ein potenzieller Anwärter auf das Weiße Haus 2024 ist, hat nationalen Medien zahlreiche Fernsehinterviews gewährt. Aber in ihrem Heimatstaat Capitol, wo sie eine historische Steueraufhebung, neue Regeln für den Kauf von Ackerland durch ausländische Unternehmen und eine Reihe von Rechnungen zur Unterstützung frischgebackener Eltern vorschlägt, hat sie nicht persönlich Fragen von Reportern entgegengenommen.
Noems Rückzug aus einem Forum, das es ihr ermöglicht, sich einer öffentlichen Prüfung zu stellen – und sich für ihre Vorschläge einzusetzen – erfolgt nach einer Wahlkampfsaison, in der Kandidaten landesweit Debatten ausgelassen haben. Diese Praxis nimmt der Öffentlichkeit die Chance, Politiker auf Fragen antworten zu hören, die sie möglicherweise nicht beantworten wollen. Viele Beamte wie Noem haben ihren Fall stattdessen in den sozialen Medien öffentlich gemacht, wo sie ihre Botschaft kontrollieren können.
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Noems Sprecher Ian Fury lehnte es ab zu sagen, ob sie dieses Jahr irgendwelche Pressekonferenzen abhalten wird, sagte aber, dass sie im Voraus angekündigt würden. Er antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme, warum sie dieses Jahr keine abgehalten hat.
Die republikanische Gouverneurin von South Dakota, Kristi Noem, hat seit Beginn der laufenden Legislaturperiode des Staates auf drei wöchentliche Pressekonferenzen verzichtet und damit eine langjährige Tradition gebrochen.
(AP Photo/Phelan M. Ebenhack, Akte)
Die wöchentlichen Pressekonferenzen des Gouverneurs finden seit Jahrzehnten während der 40-tägigen Legislaturperiode des Staates statt, sagte Kevin Woster, ein Journalist, der seit Ende der 1970er Jahre über South Dakota berichtet. Und einige ehemalige Gouverneure, wie der bombastische Bill Janklow, schienen die Gelegenheit zu genießen, sich mit der Presse über die Gesetzgebungsdebatten des Tages zu streiten, sagte er.
„Die Gouverneurin und ihr Büro sind mitten in (der Legislaturperiode) und sollten darüber sprechen“, sagte Woster und fügte hinzu: „Es ist eine Leugnung von etwas, das die Öffentlichkeit sicherlich verdient.“
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Traditionell haben die demokratischen und republikanischen Legislativführer von South Dakota am letzten Tag der Woche, wenn die Legislative tagt, halbstündige Pressekonferenzen abgehalten. Normalerweise besprechen sie ihre Prioritäten – und tauschen manchmal ein paar Seitenhiebe aus – bevor sie Fragen von Reportern beantworten. Dann ist der Gouverneur an der Reihe.
Während sowohl republikanische als auch demokratische Gesetzgeber die Praxis in diesem Jahr fortgesetzt haben, hat Noem dies nicht getan. Sie nahm diese Woche auch nicht an einem Treffen mit den besten Zeitungsredakteuren des Staates teil – einem jährlichen Treffen, an dem sie in den vergangenen Jahren teilgenommen hatte. Die Redakteure, die stundenlang aus dem überwiegend ländlichen Bundesstaat fuhren, erhielten Audienzen bei republikanischen und demokratischen Legislativführern.
Michael Card, ein pensionierter republikanischer Politikstratege und Politikwissenschaftsprofessor, sagte, dass das Auslassen direkter Interaktionen mit der Presse eine verpasste Gelegenheit für die Gouverneurin sei, ihre Agenda zu erläutern, und ein Informationsvakuum schaffe, das Raum für Spekulationen lasse.
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„Das ist nicht gut für unsere Demokratie“, sagte er.