Bei Konzerten wird geschrien, und dann ist da noch der Lärm, den das junge Publikum bei Noah Kahans Show am Donnerstagabend im Hollywood Bowl machte.
Dort wurde Kahan, ein 27-jähriger Folk-Sänger aus Vermont, der die Romantiker der Generation Z auf TikTok einfing, fast jeder seiner klagenden Texte regelrecht zurückgebrüllt. Es war eine gefühlsbetonte Katharsis vom Kaliber „Eras“, selbst in den leisen Teilen (vielleicht besonders in den leisen Teilen). Seit Bernie Sanders wurde kein Vermonter mehr mit einem solchen Arena-Rock-Delirium begrüßt.
Wenn man Kahans LP „Stick Season“ aus dem Jahr 2022 hört, für die er eine Grammy-Nominierung als bester neuer Künstler erhielt, erwartet man diese Art von Reaktion vielleicht nicht. Es ist eine intime Platte im Zopfmusterstil voller Fingerpicking und lyrischer Details, die spezifisch auf sein Leben und seine herbstliche Heimatstadt zugeschnitten sind. Sein Bühnenaufbau im Bowl umfasste eine Nachbildung seines Wohnzimmers aus der Kindheit.
Aber alle paar Jahre erlebt Pop seinen Dashboard Confessional-Moment bei MTV Unplugged – einen neuen Singer-Songwriter, der alles andere in den Charts übertrifft und die Herzen junger Leute berührt. Dies ist Kahans Saison für eine solche Leistung.
Kahan – ein bärtiger, entwaffnend offener Songwriter mit einem sehr süßen Hund auf seinem Albumcover und einer Wohltätigkeitsorganisation für psychische Gesundheit namens Busyhead Project – unterschrieb 2017 bei Republic. Er veröffentlichte zwei LPs, die kein Massenpublikum ansprachen. Aber mit der Single „Stick Season“ machte er etwas Kluges: Ende 2020 teaserte er sehr frühe Entwürfe auf TikTok an, die eine Melancholie der Rückkehr auf den Campus in einer angespannten Zeit auf den Punkt brachten („Ich habe schreckliche Angst vor dem Wetter, weil ich dich sehe, wenn es regnet / Der Arzt hat mir gesagt, ich soll reisen, aber in den Flugzeugen ist COVID.“)
Nach der Veröffentlichung im Jahr 2022 erreichte die Single Platz 9 der Billboard Hot 100 und das Album erreichte Platz 2 der Hot 200, wobei im Februar eine stark erweiterte Ausgabe veröffentlicht wurde, als die Dynamik zunahm. Kahan war ein versierter Kollaborateur, der Gastauftritte oder Co-Autoren mit Post Malone, Zach Bryan, Lainey Wilson, Kacey Musgraves, Brandi Carlile und Hozier an Land zog. Olivia Rodrigo coverte ihn. Wenn Ihr Algorithmus jemals ein Interesse an liebeskrankem Fingerpicking erkannt hat, haben Sie Ihren Weg zu Noah Kahan gefunden.
Bei seinem Auftritt im Hollywood Bowl am Donnerstag war Noah Kahan in seiner Musik brutal aufrichtig, blieb jedoch bescheiden, was seinen Status als neuer Popstar betraf.
(Jason Armond / Los Angeles Times)
Er wird dafür verspottet, dass er angeblich den „Stomp-Clap“-Indie-Folk wiederbelebt, der in den 2010er Jahren von Mumford & Sons populär gemacht wurde. Dieser Vergleich ist jedoch unfair, wenn man bedenkt, dass Country-Musik heute alle anderen Genres durchdringt. Im Bowl am Donnerstag fanden Zehntausende sehr junger Fans ihre eigene Americana des Internetzeitalters.
Vom Opener „Dial Drunk“ an – einer großartigen Ausnüchterungsballade für eine Generation, die dem Alkohol abgeschworen hat – schuf Kahan eine Legende im Springsteen-Stil für sich und seine Heimatstadt.
Mit seinen Willie-Nelson-Zöpfen und seinem liebenswert düsteren Geplänkel („Sind hier Scheidungskinder? Dann lasst mich hören: ‚Papas Haus ist leer und komisch.‘“) war Kahan in seiner Musik brutal aufrichtig, blieb jedoch bescheiden, was seinen Status als neuer Popstar betraf.
Er könnte ein Lied wie „Forever“ spielen, in dem er sich nach „den Rändern deiner Seele sehnt, die ich noch nicht gesehen habe“, und gleich danach scherzen: „Ich fühle mich wie ein manipulativer Jugendpastor. So nach dem Motto ‚Jesus hat Rizz.‘“
Die Besonderheiten von Kahans Ästhetik – Bäume ohne Grün, Elternhäuser voller Traumata, Alkohol im eisigen Winter – sind der wahre Reiz für die Anhänger. Ein fester Bestandteil eines Schulbuchs aus Neuengland wurde in „Paul Revere“ zu einer Art Cowboy-Symbol, und in „Come Over“ widmete er sich eingehend dem Ort, der ihn zu dem machte, was er ist – „Mein Haus wurde so gestaltet, dass es aussieht, als würde es weinen / Wenn sie das traurige Kind in einem traurigen Haus in der Balch Street erwähnen / müssen Sie nicht raten, von wem sie sprechen.“
Trotz alledem ist er ein begnadeter Musiker – Kahan entkorkte ein hübsches Falsett in „You’re Gonna Go Far“ und wurde im erschütternden „The Great Divide“ richtig heftig. In „Orange Juice“ behandelte er auf überzeugende Weise die Probleme Erwachsener, wobei die Scham über die neue Abstinenz in den Details tiefgreifendes Gewicht bekam – „In der Küche steht Orangensaft, gekauft für die Kinder / Er gehört dir, wenn du ihn möchtest, wir freuen uns nur, dass du vorbeikommen konntest.“
Kahan ist alt genug, um einen Platz im Kanon der Songwriter zu wollen, aber er ist immer noch ein wenig dem Melodrama seiner College-Zeit verhaftet, das ihn berühmt gemacht hat.
Es gibt kein Zeitlimit dafür, „wütend auf meine Eltern zu sein, für das, was ihre Eltern ihnen angetan haben“, wie er in „Growing Sideways“ sang, aber es war etwas zu clever, an ein einsames Mikrofon mitten im Publikum zu treten und darüber zu singen, wie er „meine Medikamente nahm und mein Trauma auf dem überteuerten neuen Ledersofa eines traurig dreinblickenden Mannes mittleren Alters ausschüttete.“ Jeder in dieser gut therapeutisch behandelten Menge hatte dieses Gespräch wahrscheinlich schon einmal geführt, und Kahan wusste, dass er sie dort treffen musste, wo sie waren.
Im Moment beschreitet Kahan einen spannenden Weg zwischen dem Country-Music-Revival, TikToks Hit-Kreativität und einer extrem intensiven Fankultur. Die Show am Donnerstag hat bewiesen, warum ihm das passiert ist – er ist in seinem Handwerk versiert und selbstbewusst und schafft es, die Welten von Taylor Swift mit der majestätischen Miserabilität von Conor Oberst zu verbinden. Ist das für die Ewigkeit? Vielleicht eines Tages. Aber Noah Kahan als echter Popstar heute? Das ist es wert, dafür zu stampfen und zu klatschen.