Das Drehbuch spielte sich ab wie so oft zuvor.
Nach einer trägen Nacht auf der Platte in einem Kampf mit niedriger Punktzahl festgefahren, gab es am Samstagabend im neunten Inning einen kurzen Moment, als die Dodgers-Offensive endlich zum Leben erwachte.
Nach einem Two-Out-Walk von Chris Taylor, dem ersten für jedes Team während des gesamten Spiels, hob Pinch-Hitter Cody Bellinger einen Two-Out-Single in das flache rechte Feld, einen Spinning-Line-Drive, der knapp über dem Handschuh des zweiten Basisspielers Ozzie Albies schwebte und landete sanft im Feldgras.
Die Chance zum 2:2-Unentschieden war jedoch blitzschnell vertan. Anstatt an der zweiten Base anzuhalten oder hart für die dritte anzugreifen, landete Taylor im Niemandsland, als der rechte Feldspieler Joc Pederson den Ball ins Feld schlug und in einen Rundown geraten war, der das Inning beendete und die Bühne für Austin Rileys Walk-Off-Single in der bereitete Unterseite des Rahmens.
Braves Shortstop Dansby Swanson, rechts, markiert Chris Taylor von den Dodgers, als Taylor während des neunten Innings von Spiel 1 des NLCS im Truist Park am Samstag in Atlanta in einen Rundown zwischen den Basen geraten ist.
(Wally Skalij / Los Angeles Times)
Was genau ist in dem Stück passiert?
Taylor lieferte nach dem Spiel eine prägnante Erklärung und sagte, er habe „nur eine schlechte Lektüre“ gemacht, die durch eine noch schlimmere Entscheidung verschlimmert wurde.
“Ich habe gesehen, dass es Albies kaum über den Kopf gewachsen ist, und ich dachte, ich könnte Dritter werden”, sagte Taylor, der als Zweiter eine große Wende machte, die ihn zu weit vom Sack ließ, als er versuchte, anzuhalten und zurückzugehen. „Ich wusste nicht, dass Joc es so schnell hatte und versuchte aufzuhören. Ich hätte weitermachen sollen.”
Albies, der sich ins Außenfeld zurückgezogen hatte, um den Fang zu machen, erwartete zunächst keine Chance für die Braves.
“Ich dachte, er würde schon Dritter werden, sobald ich gesprungen bin und der Ball über meinen Kopf ging”, sagte Albies.
In ähnlicher Weise dachte Roberts, wenn Taylor sich in beide Richtungen zu einer Entscheidung verpflichtet hätte – entweder als Dritter All-In oder als Zweiter ganz aufhören – wäre er in Sicherheit gewesen.
“Es ist eine von denen, die Sie auswählen müssen”, sagte Roberts und bemerkte, dass Taylor wahrscheinlich auf dem zweiten Platz stehen würde, während Mookie Betts auf den Teller kommt.
„Du wirst es entweder schwer haben [to third] – und ich weiß nicht, ob Joc gleich auf den dritten Platz geworfen und diese Base einfach kassiert hätte – oder einfach mit zwei Outs mithalten und Mookie eine Chance geben. Aber ich glaube, genau da war er irgendwie gefangen. Das ist so, wenn man in Schwierigkeiten gerät.“
Das Umwandeln des Outs erforderte immer noch eine saubere Defensivausführung von den Braves. Pederson hüpfte mit seinem Staffelwurf kurz auf die zweite Base, aber Shortstop Dansby Swanson konnte den Ball einsammeln und Taylor daran hindern, in den Sack zurückzukehren. Von da an tauschten Riley und Swanson ein paar Würfe aus, bevor Taylor schließlich hinfiel, um die Gurke zu beenden, und ausgeschildert wurde, bevor er seinen Helm frustriert zuschlug.
„Man will nicht das Letzte machen, wenn man in der Torschützenposition ist“, sagte Taylor.