Herr Cerruti wurde am 25. September 1930 in Biella als Sohn von Silvio Cerruti und Silvia (Tomassini) Cerruti geboren. Er hinterlässt seine langjährige Lebensgefährtin Sibylla Jahr; ein Sohn, Julian, und eine Tochter, Silvia; seine Brüder Alberto und Attilio und zwei Enkel. Seine Ehen mit Diana Gates und Chantal Dumont endeten mit einer Scheidung.
Herr Cerruti war blauäugig und weit über 1,80 m groß und war schon immer eine schillernde Figur, die wie ein Profi Ski fuhr und Tennis spielte. (Er stellte Sportbekleidung für diese und andere Sportarten her und sponserte Spieler wie Jimmy Connors.) „Er ist einfach so hinreißend“, sagte Elaine Kaufman, Besitzerin von Elaine’s, der Promi-Kantine in Manhattans Upper East Side, Margaret Muldoon, seiner langjährigen amerikanischen Publizistin , jedes Mal, wenn er ihr Restaurant besuchte, wie sich Frau Muldoon in einem Telefoninterview erinnerte.
Im Laufe der Jahrzehnte hatte Herr Cerruti viele Designer, darunter einen jungen Giorgio Armani, der in den 1960er Jahren für Herrn Cerrutis Firma arbeitete. Mitte der 1990er Jahre war Narciso Rodriguez einige Jahre lang der leitende Designer und entwarf insbesondere Carolyn Bessettes perlmuttfarbenes Seidenkrepp-Hochzeitskleid für ihre Hochzeit mit John F. Kennedy Jr. im Jahr 1996.
Neben Herren- und Damenbekleidung hatte das Unternehmen von Herrn Cerruti zahlreiche Lizenzverträge, die Accessoires, Parfüm und Brillen sowie Boutiquen auf der ganzen Welt umfassten
„Ich beschreibe meinen Betrieb gerne als eine moderne Version der handwerklichen Bodegas von vor Jahrhunderten“, sagte Herr Cerruti 1987 gegenüber der Zeitschrift Esquire. „Es ist wichtig, jedes Glied in der Kette zu kennen. Ich sehe mich der Theorie des Industriedesigns sehr nahe: moderne Technologie nutzen, um den Markt zu erreichen. Es ist eine sehr moderne Herausforderung: die kontinuierliche Harmonisierung zwischen der rationalen oder wissenschaftlichen Welt und der emotionalen oder künstlerischen Welt.“
1994 war er offizieller Designer des Formel-1-Teams Ferrari. Neben vielen Auszeichnungen wurde Herr Cerruti im Jahr 2000 vom italienischen Präsidenten zum Cavaliere del Lavoro oder Ritter der Arbeit ernannt hatte im Jahr zuvor 51 Prozent des Geschäfts gekauft und 67 Millionen Dollar für die restlichen Anteile gezahlt, berichtete Women’s Wear Daily damals.