Nikole Hannah-Jones, eine mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Autorin des New York Times Magazine, wurde eine Anstellung an der University of North Carolina verweigert, nachdem das Kuratorium der Universität den höchst ungewöhnlichen Schritt unternommen hatte, die Empfehlung der Journalistenabteilung nicht zu genehmigen.
Die Entscheidung wurde am Mittwoch von Fakultätsmitgliedern kritisiert, die sagten, dass den letzten beiden Personen in der Position, die Frau Hannah-Jones innehaben wird, nach ihrer Ernennung eine Amtszeit gewährt wurde.
Ende April gab die Universität bekannt, dass Frau Hannah-Jones zum Knight Chair für Rassen- und investigativen Journalismus an der Hussman School of Journalism and Media der UNC ernannt wurde. Sie wird im Juli als Professorin anfangen und weiterhin für das Times Magazine schreiben. Anstelle einer Amtszeit wurde Frau Hannah-Jones ein Fünfjahresvertrag als Professorin mit der Option zur Überprüfung angeboten.
In der Ankündigung vom April sagte die Dekanin der Journalistenschule, Susan King: „Jetzt wird eine der angesehensten investigativen Journalistinnen in Amerika mit unseren Studenten an Projekten arbeiten, die ihre Karriere vorantreiben und wichtige Gespräche anregen.“
Die Einstellung von Frau Hannah-Jones, die 2003 einen Master-Abschluss an der Universität und 2017 ein MacArthur-Stipendium erhielt, brachte eine Gegenreaktion konservativer Gruppen mit sich, die besorgt über ihre Beteiligung am 1619-Projekt des Times Magazine waren, das nach dem Jahr benannt wurde Die Sklaverei begann in den Kolonien, die die Vereinigten Staaten werden sollten. (Frau Hannah-Jones gewann den Pulitzer-Preis 2020 für Kommentare für ihren einführenden Aufsatz.)
Das 1619-Projekt entzündete a Fortsetzung der Debatte über das Erbe der Sklaverei, wurde jedoch von einigen Historikern wegen bestimmter Behauptungen und von Konservativen, die sie als “Propaganda” bezeichnet haben, kritisiert. Die von den Republikanern kontrollierte Gesetzgebung von North Carolina ernennt das Board of Governors des Universitätssystems, das eine maßgebliche Kontrolle über das Kuratorium der Universität hat.
Die Website NC Policy Watch berichtete am Mittwoch, dass das UNC-Kuratorium die Genehmigung des Antrags von Frau Hannah-Jones auf Amtszeit abgelehnt habe. Eine Sprecherin der Universität, Joanne Peters Denny, sagte in einer Erklärung, dass “Details der Einstellungsprozesse einzelner Fakultäten personengeschützte Informationen sind”.
Heute im Geschäft
Frau Hannah-Jones lehnte eine Stellungnahme ab. Auf Twitter am Mittwochabend, Sie schrieb“Ich habe mich heute von hier ferngehalten, aber ich weiß nur, dass ich euch alle sehe und ich bin dankbar.”
Fast 40 Fakultätsmitglieder der Journalistenschule haben am Mittwoch eine Online-Erklärung unterzeichnet, in der sie die Aufhebung der Entscheidung forderten. Sie sagte, dass Frau Hannah-Jones keine Amtszeit gewährt, „die Torpfosten unfair bewegt und gegen langjährige Normen und etablierte Prozesse verstößt“. Die Erklärung fügte hinzu: “Dieses Versagen ist besonders entmutigend, weil es trotz der Unterstützung für Hannah-Jones ‘Ernennung zum ordentlichen Professor mit Amtszeit durch den Hussman-Dekan, die Hussman-Fakultät und die Universität aufgetreten ist.”
Es fuhr fort: “Hannah-Jones ‘bemerkenswerte Bilanz von mehr als 20 Jahren im Journalismus übertrifft die Erwartungen für eine feste Position als Knight Chair in Race and Investigative Journalism.”
Alberto Ibargüen, der Präsident der Knight Foundation, sagte, dass die Stiftung zwar die Position des Knight Chair bei UNC finanziert, aber keine Rolle bei der Ernennung spielt. Die Vereinbarung sieht eine fünfjährige Ernennung mit einer Überprüfung der Amtszeit innerhalb dieses Zeitraums vor, sagte er.
“Es ist nicht unsere Aufgabe, UNC oder UNC / Hussman mitzuteilen, wem sie ernennen oder eine Amtszeit geben sollen”, sagte Ibargüen in einer Erklärung. “Es ist uns jedoch klar, dass Hannah-Jones für die Ernennung hervorragend qualifiziert ist, und wir möchten die Treuhänder der University of North Carolina dringend bitten, ihre Entscheidung innerhalb des Zeitrahmens unserer Vereinbarung zu überdenken.”
Die Redakteure von Frau Hannah-Jones haben am Mittwoch ihre Unterstützung zum Ausdruck gebracht. “Nikole ist ein bemerkenswerter investigativer Journalist, dessen Arbeit dazu beigetragen hat, das nationale Gespräch über Rassen zu verändern”, sagte Dean Baquet, Chefredakteur der New York Times.
Jake Silverstein, Herausgeber des Times Magazine, verteidigte sie und ihre Arbeit nachdrücklich.
“Nikoles Journalismus, egal ob sie über Schulsegregation oder amerikanische Geschichte schreibt, war immer mutig, unerschütterlich und hat es sich zur Aufgabe gemacht, unangenehme Wahrheiten zu sagen, die manche Leute einfach nicht hören wollen”, sagte Silverstein. “Es macht sie nicht immer beliebt, aber es ist ein Teil dessen, warum ihre Stimme eine notwendige ist.”