LONDON – Der unkonventionelle populistische Politiker Nigel Farage löste bei den britischen Parlamentswahlen Schockwellen aus, als er letzte Woche in die politische Elite zurückkehrte. Seine Partei ist dabei, die jahrhundertealte Vorherrschaft der Konservativen Partei als beliebteste rechte Kraft im Land zu brechen.
Farage kündigte am Montag an, dass er die rechtsgerichtete Reform UK-Partei anführen und bei den Parlamentswahlen am 4. Juli für die Küstenstadt Clacton-on-Sea um einen Sitz im Parlament kandidieren werde, um „Großbritannien wieder groß zu machen“.
„Also bin ich zurück. Ich trete bei dieser Wahl als Kandidat an. Ich habe die Führung von Reform UK übernommen“, sagte Farage in einem auf X geposteten Video und bezog sich damit auf den Nachfolger der Brexit-Partei. „Wissen Sie, warum? Ich sehe, wie unser Land den Bach runtergeht. Ich glaube an Großbritannien. Diese langweiligen Idioten, die die Labour- und Konservativen-Parteien führen, sind den Platz nicht wert.“
Die Ankündigung erfolgt, nachdem Farage während der erfolgreichen Brexit-Kampagne für den Austritt aus der Europäischen Union (EU) fast ein halbes Jahrzehnt lang keine politische Kampagne mehr geführt hatte. Großbritannien hatte sich bei dem umstrittenen Referendum 2016 für den Austritt aus der EU entschieden und trat 2020 offiziell aus.
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Der Vorsitzende der Reformpartei UK, Nigel Farage, trinkt ein Pint Bier, bevor er am 4. Juni 2024 am Clacton Pier in Clacton-on-Sea, England, zu seinen Anhängern spricht, während er seine Wahlkandidatur vorstellt. (Carl Court/Getty Images)
“Ich kann den Millionen Menschen, die mir gefolgt sind und an mich geglaubt haben, nicht den Rücken kehren”, sagte Farage in einer Rede. “Ich habe meine Meinung geändert, weil ich Millionen Menschen nicht enttäuschen kann.”
Farages Wahlkampfstart verlief nicht ohne Probleme. Als er eine Veranstaltung verließ, warf eine Frau ihm einen McDonald’s-Milchshake über den Kopf. Die örtliche Polizei nahm die Frau wegen Körperverletzung fest.
Das politische Comeback des populistischen Führers dürfte den ohnehin fragilen Wahlkampf der Konservativen Partei von Premierminister Rishi Sunak erschüttern. Sunak hatte im vergangenen Monat angesichts sinkender Popularität und parteiinterner Turbulenzen überraschend Neuwahlen ausgerufen.
Laut einer YouGov-Umfrage liegt die von Farage geführte Reform UK nur zwei Prozentpunkte hinter der Konservativen Partei und könnte diese bald als zweitbeliebteste politische Partei des Landes überholen. Laut der Umfrage würden rund 17 Prozent der befragten Wähler Reform UK unterstützen, während 19 Prozent für die Konservative Partei stimmen würden.
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Die Labour-Partei unter Keir Starmer würde der gleichen Umfrage zufolge überwältigende 40 % der Stimmen erhalten und damit die Mehrheit der Sitze im Parlament erlangen.
“Endlich hat Großbritannien einen Politiker, der bereit ist, aufzustehen und zu sagen, was die Menschen seit Jahren sagen”, sagte Thomas Corbet-Dillon, ein ehemaliger Berater des ehemaligen Premierministers Boris Johnson, gegenüber Fox News Digital. “Keine Einwanderung mehr. Die meisten Probleme unseres Landes, Wohnungsmangel, überlastete Gesundheitssysteme und Arbeitslosigkeit, wurden durch die Konservative Partei noch verschlimmert, die gegen den Willen der Bevölkerung Millionen von Menschen aus der Dritten Welt importiert hat.”
Er bemerkte: „Nigel Farage ist zum wichtigsten Politiker Großbritanniens geworden und könnte dem Titel des britischen Trumps tatsächlich gerecht werden“, und fügte hinzu: „Farage zerschlägt die etablierte Konservative Partei, so wie Trump 2016 die etablierte Republikanische Partei zerschmettert hat. MAGA-Amerikaner sollten Nigel und die Reformpartei von der anderen Seite des großen Teichs unterstützen.“
Die frühere konservative Kabinettsministerin Nadine Dorries, die unter dem ehemaligen Premierminister Boris Johnson diente, spekulierte, dass Reform UK auf dem besten Weg sei, die Führung der größten rechten Partei des Landes zu übernehmen.
„Ich schätze, dass uns nach den entsetzlichen Ereignissen der letzten Tage bei der Kandidatenaufstellung Reform in den Umfragen bis Samstagabend überholt haben wird“, sagte Dorries auf X und bezog sich dabei auf parteiinterne Konflikte bei der Auswahl der Kandidaten, die in bestimmten Gebieten antreten dürfen.
Nigel Farage macht mit Präsident Trump während einer Wahlkampfkundgebung zur Präsidentschaftswahl 2020 in Goodyear, Arizona, Wahlkampf. (Chip Somodevilla/Getty Images)
Der Wahlkampf der Konservativen kam bislang nicht richtig in Schwung und wurde durch eine Reihe politischer Fehleinschätzungen getrübt, während Reform UK an Fahrt gewinnt und die Konservativen bei rechtsgerichteten Themen wie Einwanderung und Patriotismus überflügelt.
Sunak war am Freitag gezwungen, eine unterwürfige Entschuldigung auszusprechen, nachdem er eine Gedenkveranstaltung zum D-Day vorzeitig verlassen hatte, um ein Wahlinterview zu geben, das erst nächste Woche ausgestrahlt wird. „Nach Abschluss des britischen Ereignisses in der Normandie kehrte ich nach Großbritannien zurück. Im Nachhinein war es ein Fehler, nicht länger in Frankreich zu bleiben – und ich entschuldige mich“, schrieb Sunak auf X.
Der britische Premierminister Rishi Sunak ruft vor dem Gebäude Downing Street Nr. 10 in London zu Parlamentswahlen am 22. Mai 2024 auf. (Reuters/Maja Smiejkowska)
Farage machte sich Sunaks Fehler am D-Day zunutze und sagte, der konservative Politiker „könnte sich nicht einmal die Mühe machen, an der internationalen Veranstaltung oberhalb von Omaha Beach teilzunehmen“, und fügte in einem weiteren Beitrag auf X hinzu: „Patriotische Menschen, die ihr Land lieben, sollten nicht für ihn stimmen.“
Die Houses of Parliament in London, am 23. September 2022. (Chris J. Ratcliffe/Bloomberg über Getty Images)
Die Tories, wie die Konservativen im Allgemeinen genannt werden, versuchten, der steigenden Popularität von „Reform UK“ entgegenzuwirken, indem sie versprachen, die Einwanderung einzudämmen. Dabei betonten sie, dass ein Teil der Asylsuchenden nach Ruanda geschickt werden solle, um illegale Einwanderung abzuschrecken.
Reform UK verpflichtete sich unterdessen zu einem aggressiven Vorgehen gegen die Einwanderung, schlug eine Einwanderungsquote nach dem Motto „One In, One Out“ vor und erhöhte die Steuern für ausländische Arbeitnehmer.
Die Nettozuwanderungsrate stieg im vergangenen Jahr auf fast 700.000, eine Zahl, die sowohl die Konservativen als auch die Labour-Partei im Falle ihrer Wahl zu senken versprachen.
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Der Vorsitzende von Reform UK, Nigel Farage (Mitte), ist von einer Menschenmenge umgeben, als er am Dienstag, dem 4. Juni 2024, den Auftakt seines Wahlkampfs in Clacton-on-Sea, England, verlässt. (James Manning/PA über AP)
Farages Partei stellt die größte Herausforderung für die Vorherrschaft der Konservativen Partei als wichtigste rechte politische Kraft des Landes dar und wird die Partei wahrscheinlich umgestalten und noch weiter nach rechts rücken.
Im Jahr 2016, auf dem Höhepunkt der Kampagne für einen Austritt aus der EU, lag Farages frühere pro-Brexit-Partei, die UK Independence Party (UKIP), in den Umfragen bei etwa 17 Prozent. Damit waren die Konservativen gezwungen, nach rechts zu rücken und die Politik der aufrührerischen Populisten zu übernehmen.
Bei der Wahl 2019 willigte Farages Brexit-Partei ein, auf Kandidaten zu verzichten und konservativen Kandidaten nicht entgegenzutreten, im Austausch dafür, dass die Konservative Partei einem zeitnahen Austritt aus der EU ohne Verzögerungen zustimmte. Reform UK und Farage haben einen ähnlichen Deal bei dieser Wahl ausgeschlossen.
Farage und seiner Partei werden derzeit nur vier Sitze im neuen Parlament zugetraut. Grund dafür ist das britische Mehrheitswahlrecht, bei dem der Kandidat mit den meisten Stimmen in der jeweiligen Region den Sitz erhält.
Der Vorsitzende der Labour Party, Sir Keir Starmer, hält während seines Besuchs in Lancing in West Sussex am Montag, den 27. Mai 2024, eine Rede vor seinen Anhängern. (Stefan Rousseau/PA Images über Getty Images)
Man geht davon aus, dass die Partei maßgeblich zur Wahlniederlage der Konservativen beitragen wird, indem sie die rechtsgerichteten Wählerstimmen spaltet und so den Weg für Kandidaten der Labour Party ebnet.
„Farage weiß, dass er mit Reform keine Sitze gewinnen wird, aber es scheint ihm egal zu sein, dass eine Stimme für Reform nur Labour hilft. Er tut genau das, was Keir Starmer von ihm will“, hieß es in einer Erklärung der Konservativen Partei.
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In Clacton wird Farage trotz der überwältigenden Unterstützung der Stadt für rechtsgerichtete Kandidaten ein harter Wettbewerb gegen seinen konservativen Rivalen Giles Watling bevorstehen.
Für Farage ist dies bereits der achte Versuch, einen Sitz im Parlament zu gewinnen.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.