Nigel Farage kritisierte Tata Steel, nachdem das Unternehmen Pläne zur Schließung der Hochöfen in seinem Werk in Südwales bestätigt hatte, was einer Netto-Null-Aktion entspricht.
Etwa 2.800 Arbeitsplätze in Port Talbot werden in den nächsten 18 Monaten wegfallen, weitere 300 werden voraussichtlich später betroffen sein.
Der frühere Ukip-Chef bezeichnete den Schritt als „Katastrophe“ und „völlig verrückt“.
Herr Farage sagte in einem Beitrag auf der Social-Media-Plattform X: „Es ist eine Katastrophe, dass Net Zero 3.000 Stahlarbeitsplätze kostet und wir aufhören werden, ein primärer Stahlproduzent zu sein.“
„Das ist strategisch gefährlich und bedeutet, dass wir Produkte mit höheren Emissionen importieren müssen. Völlig verrückt.“
Die beiden emissionsintensiven Hochöfen und Koksöfen von Port Talbot sollen im Zuge der Umstellung auf eine umweltfreundlichere Stahlproduktion bis Ende des Jahres geschlossen werden.
Sie werden durch einen Elektrolichtbogenofen ersetzt, der weniger Kohlendioxid produziert, aber weniger Arbeitskräfte erfordert.
Aber es führt dazu, dass Großbritannien auf dem Weg ist, die einzige große Volkswirtschaft zu werden, die nicht in der Lage ist, Stahl aus dem Nichts herzustellen.
Tata sagte in einer Erklärung: „Tata Steel gab heute bekannt, dass es im Rahmen seines Plans zur Umgestaltung und Umstrukturierung seines britischen Geschäfts mit der gesetzlichen Konsultation beginnen wird.“
„Dieser Plan soll mehr als ein Jahrzehnt der Verluste umkehren und den Übergang von den alten Hochöfen zu einem nachhaltigeren, umweltfreundlicheren Stahlunternehmen ermöglichen.“
„Die Transformation würde den Großteil der bestehenden Produktkapazitäten von Tata Steel UK sichern und die Selbstversorgung des Landes bei der Stahlproduktion aufrechterhalten, während gleichzeitig die CO2-Emissionen von Tata Steel UK um fünf Millionen Tonnen pro Jahr und die Gesamtemissionen des britischen Landes um etwa 1,5 Prozent reduziert würden.“
Die Gewerkschaften reagierten verärgert auf die Nachricht und sagten, Arbeitskampfmaßnahmen seien nicht ausgeschlossen.
Das Elektrolichtbogenofenprojekt soll 1,25 Milliarden Pfund kosten, wobei die britische Regierung 500 Millionen Pfund investiert.
Ein Sprecher der britischen Regierung sagte: „Wir sind entschlossen, eine nachhaltige und wettbewerbsfähige Zukunft für den britischen Stahlsektor zu sichern. Deshalb haben wir 500 Millionen Pfund an Fördermitteln der britischen Regierung bereitgestellt, die den Standort umgestalten und Tausende von Arbeitsplätzen schützen werden – sowohl in Port Talbot als auch in Port Talbot.“ und in der gesamten Lieferkette.
„Die Zusammenarbeit mit Gewerkschaften ist zu Recht ein unternehmensgesteuerter Prozess.
„Es gibt ein breites Spektrum an Unterstützung für betroffene Mitarbeiter, einschließlich eines speziellen Übergangsausschusses, der von der britischen Regierung mit 80 Millionen Pfund und von Tata Steel mit 20 Millionen Pfund unterstützt wird.“
„Unter dem Vorsitz des walisischen Ministers und der ministeriellen Vertretung der walisischen Regierung wird der Vorstand sowohl die betroffenen Mitarbeiter als auch die lokale Wirtschaft unterstützen.“