Eine gegen Diabetes eingesetzte Pille soll die Behandlung tödlicher Nierenerkrankungen revolutionieren – potenziell Zehntausende von Dialyse und Organtransplantationen erspart und jedes Jahr Hunderte von Menschenleben retten.
NHS-Chefs haben rund 91.000 Patienten Zugang zu dem Medikament gewährt, der ersten Neuentwicklung in der Behandlung der Erkrankung seit 20 Jahren.
Die Zulassung folgt einer Studie, in der festgestellt wurde, dass eine tägliche Dosis Dapagliflozin das Risiko einer Dialyse, einer Transplantation und sogar des Todes um bis zu 39 Prozent senkt.
Mindestens 30.000 Menschen benötigen eine Nierendialyse – angeschlossen an eine Maschine, die Abfallprodukte und überschüssige Flüssigkeit aus dem Blut entfernt.
Die zermürbende Prozedur kann dreimal pro Woche einen Krankenhausaufenthalt beinhalten.
Eine neue Behandlung für Nierenpatienten könnte die Zahl der Dialysepflichtigen erhöhen
Und jährlich werden etwa 1.500 Nierentransplantationen durchgeführt, wobei die Patienten durchschnittlich zwei bis drei Jahre auf einen geeigneten Spender warten.
“Dieses Medikament stellt eine aufregende neue Chance für Patienten dar”, sagte Dr. Graham Lipkin, Spezialist und Treuhänder der Wohltätigkeitsorganisation Kidney Care UK. “Es kann das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen und wir gehen davon aus, dass es die Zahl der Patienten, die eine Dialyse oder eine Transplantation benötigen, reduzieren wird.”
Die Nieren sind zwei bohnenförmige Organe tief im Bauch, die Giftstoffe aus dem Blut filtern und mit dem Urin ausspülen.
Zusammen verarbeiten sie pro Tag satte 200 Liter Flüssigkeit.
Sie können jedoch durch Erkrankungen wie Diabetes oder Bluthochdruck irreparabel geschädigt werden, wodurch der Blutfluss zu den Organen eingeschränkt wird, indem die Arterien, die sie versorgen, verengt werden.
Dies verringert dauerhaft ihre Fähigkeit, schädliche Giftstoffe auszuspülen, was zu einer chronischen Nierenerkrankung führt.
Giftstoffe und Flüssigkeiten sammeln sich dann im Körper an und verursachen Symptome wie extreme Müdigkeit, anhaltende Kopfschmerzen, Gesichtsschwellungen und Schmerzen im unteren Rückenbereich.
Allmählich verdichten sich die Nieren, sodass die Patienten auf die Dialyse angewiesen sind. Oder in vielen Fällen eine Transplantation.
Allein in England gibt es etwa 1,8 Millionen bekannte Fälle, wobei viel mehr Patienten nicht diagnostiziert werden.
Im Laufe der Zeit schädigt eine Nierenerkrankung das Herz, wobei Herzinsuffizienz eine der Haupttodesursachen bei denjenigen ist, die an der Krankheit sterben
Den Patienten wird empfohlen, ihren Lebensstil zu optimieren – wie ein gesundes Gewicht zu halten, Salz zu reduzieren und regelmäßig Sport zu treiben.
Aber es gibt keine Heilung und Medikamente können nur die Symptome wie Bluthochdruck kontrollieren.
Im Laufe der Zeit schädigt eine Nierenerkrankung das Herz, wobei Herzversagen eine der Haupttodesursachen bei denjenigen ist, die an der Krankheit sterben.
“Das Ergebnis von Nierenversagen ist nicht viel besser als Krebs”, sagt Dr. Charlie Tomson von der Wohltätigkeitsorganisation Kidney Research UK.
„Alles, was das Risiko von Nierenversagen oder Patienten, die an Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder anderen Ursachen sterben, verringert, ist daher willkommen. Diese Droge bewirkt beides.’
Dapagliflozin, das den Markennamen Forxiga trägt, gehört zu einer Gruppe von Arzneimitteln, die verwendet werden, um überschüssige Glukose aus dem Blut von Diabetikern zu entfernen. Forscher stellten jedoch fest, dass die Medikamente auch bei Patienten ohne Diabetes die Nierenfunktion verbessern.
Der Gesundheitswächter NICE hat solche Medikamente bisher nur wenigen Patienten mit Nierenerkrankungen und Typ-2-Diabetes empfohlen.
Aber die Ergebnisse einer klinischen Studie mit fast 5.000 Patienten, die im New England Journal of Medicine veröffentlicht wurden, zeigten, dass viel mehr Patienten davon profitieren könnten.
Die Ergebnisse waren so beeindruckend, dass die Studie abgebrochen wurde, damit das Medikament schnell geliefert werden konnte. NICE hat empfohlen, das Medikament in größerem Umfang zusammen mit bestehenden Medikamenten, die die Nierenfunktion erhalten, wie z. B. Blutdruckmedikamenten, zu verwenden.
Mark Smith, ein 49-jähriger Vater von zwei Kindern aus Harrogate, ist ein Patient, dessen Leben sich verändert hätte, wenn Dapagliflozin früher verfügbar gewesen wäre. Er hatte 2009 eine kombinierte Nieren- und Bauchspeicheldrüsentransplantation, nach jahrzehntelangen Schäden durch Typ-1-Diabetes. Er war bereits drei Jahre auf die Dialyse angewiesen, um am Leben zu bleiben.
„Ein Medikament wie dieses wäre für mich ein großer Vorteil gewesen – und in Zukunft für Zehntausende“, sagt Mark.
“Es hätte bedeuten können, dass ich noch 15 Jahre Zeit hatte, bevor ich eine Transplantation benötigte, oder ich hätte überhaupt keine gebraucht.”
Chronische Nierenerkrankungen kosten den NHS jährlich schätzungsweise 1,5 Milliarden Pfund – mehr als Brust-, Lungen-, Darm- und Hautkrebs zusammen.