Selten wurde so wenig Geld von so wenigen ausgegeben, um so viel Luxus zu erlangen, wie Sri Lanka es jetzt bietet.
Da die britische Regierung nun grünes Licht für Reisen in das Land gibt, werden Touristen nach der fast vollständigen Schließung des Tourismus Anfang des Jahres aufgrund von Befürchtungen über Unruhen und Nahrungsmittelknappheit beispiellose Schnäppchen angeboten.
Diese Befürchtungen scheinen übertrieben und kurzlebig gewesen zu sein.
Ich habe gerade zwei Wochen in Sri Lanka verbracht, einem Land, das ich schon immer geliebt habe, und war erstaunt über das, was ich vorgefunden habe. Wie ein Tourismuschef es ausdrückte: „Dies ist das einzige Land der Welt, das mit Blumen, Freundlichkeit und Gutmütigkeit mit revolutionärer Wut umgeht.“
Mary Wales sagt, dass es in Sri Lanka beispiellose Schnäppchen gibt, da es britische Reisende nach einer fast vollständigen Schließung des Tourismus Anfang dieses Jahres wieder willkommen heißt. „Sri Lanka bietet immer unbegrenzten Sonnenschein und Freundlichkeit“, sagt sie. Oben ist die Küste der sonnigen Stadt Dondra
Tatsächlich ist die Freundlichkeit vielleicht noch offensichtlicher als bevor die korrupte Regierung begann, die Wirtschaft zu zerstören.
Darüber hinaus freuen sich die Sri Lanker, dass Großbritannien seinen ersten britisch-asiatischen Premierminister hat. „Wir hoffen, dass Rishi hierher kommt und uns mehr Touristen schickt“, sagte der Manager von Lakshmi Jewels, einer Boutique in Galle, der entzückenden ehemaligen portugiesischen Festungsstadt 40 Meilen westlich von Tangalle.
Es ist sicherlich einfacher, hierher zu kommen als in Indien, wo britische Staatsbürger jetzt drei Wochen brauchen und persönlich bei einem Konsulat erscheinen müssen, um ein Touristenvisum zu bekommen. Für die Einreise nach Sri Lanka erhalten Sie Ihr digitales Visum innerhalb von 36 Stunden.
Mary besuchte Galle, die entzückende ehemalige portugiesische Festungsstadt 40 Meilen westlich von Tangalle
Fischer bei Galle. Sri Lanka braucht den Tourismus wie nie zuvor, verrät Mary
Eine Tänzerin in traditioneller Kleidung bei einem buddhistischen Fest in Galle
Gehen Sie jetzt und Sie werden feststellen, dass viele Hotels fast leer sind, die meisten zu 10 Prozent ausgelastet sind, aber die Buchungen steigen langsam.
Das luxuriöseste Hotel im Süden Sri Lankas, das Peace Haven Anantara, in der Nähe von Tangalle, hat seine 340 Mitarbeiter, darunter Sushi- und italienische Köche, heldenhaft behalten. Pfauen ziehen immer noch auf den Rasenflächen umher und riesige Warane tanken Sonne. Im Januar und Februar können Sie hier ein Zimmer für etwa 239 £ pro Nacht ergattern.
Die herrlichen Strände von Tangalle sind menschenleer. Kleine Bars bieten gegrillten Hummer für £15 an. Es ist eine unglaubliche Schnäppchenzeit für westliche Reisende.
Die Kosten für ein Hemd, das bei Numesh Tailors geschneidert wird, betragen £3; Eine Leinenhose kostet bei Sanu Fashion 9 £. Als kostenlose Desserts werden frische Papayas und Ananas angeboten.
Abgebildet ist das „luxuriöseste Hotel im Süden Sri Lankas“, das Peace Haven Anantara, in der Nähe von Tangalle
Die herrlichen Strände von Tangalle (oben) sind menschenleer, sagt Mary
Aber es steht außer Frage, dass viele Hotels und Geschäfte zu kämpfen haben. Einige Pensionen haben geschlossen. In Galle gibt es eine Spur kunterbunter Rucksacktouristen mit nur wenigen zahlungskräftigeren Besuchern, die in die Läden oder in das etwas exzentrische Schifffahrtsmuseum gehen.
Der Hunger nach Touristen ist selbst in dieser entspannten Küstenstadt groß. Leckeres Curry und ein Lion-Bier kosten im Restaurant The Spice Chest nur £10.
Das Amangalle, das schicke Boutique-Kettenhotel mit seinem weiß uniformierten Personal, hat die Preise um bis zu 30 Prozent gegenüber den Spitzenpreisen gesenkt.
Jenny Hope, eine pensionierte Lehrerin aus Sheffield, ist eine seltene Reisende der britischen Mittelklasse, die ihr 40-Pfund-pro-Nacht-Zimmer im Gästehotel Parawa genießt. „Ich kann ein Thali-Menü für 8 Pfund und ein zehnminütiges Tuk-Tuk-Taxi für 1 Pfund bekommen. Es ist sicherer und sonniger als jede andere Stadt in Yorkshire, die ich nennen kann“, sagt sie.
Mary suchte die seltenen einheimischen Leoparden des Yala National Game Park auf (oben)
Sri Lanka bietet immer grenzenlosen Sonnenschein und Freundlichkeit. Und es gibt auch Wildtiere.
Nach zwei Tagen Spa und Sand im Peace Haven Hotel fuhren wir zum Yala National Game Park an der Südostküste, der den Indischen Ozean umarmt, in der Nähe von Hambantota. Die Suche nach den seltenen einheimischen Leoparden ist wie ein Besuch in Kiplings Dschungelbuch mit seinem dichten grünen Gelände, Wasserlöchern, an denen sich Elefanten, Wildschweine und Pfauen abkühlen, und Bäumen, in denen Affen schwatzen und schaukeln. Und im Moment gibt es mehr Leoparden als Touristen.
Bevor wir aus der Hauptstadt Colombo zurückflogen, verbrachten wir eine Nacht im The Wallawwa Hotel, nur 15 Minuten vom Flughafen entfernt.
Mary flog aus der srilankischen Hauptstadt Colombo zurück nach Großbritannien
Dieses friedliche Landhaus ist das perfekte Gegengift zur Flughafenhölle. Die Zimmer kosten 180 £ pro Nacht, was etwas mehr ist als vor der Pandemie, da die Steuern aufgrund der Wirtschaftskrise gestiegen sind, aber es ist immer noch niedriger als in vergleichbaren Hotels an Orten wie Mauritius.
Sri Lanka braucht den Tourismus wie nie zuvor. Seine Menschen leiden. Die gute Nachricht ist, dass das Auswärtige Amt nicht mehr davon abrät, dieses schöne Land zu besuchen, und Sri Lanka hat alle seine Covid-19-Beschränkungen für Ankünfte aus Übersee aufgehoben.
Mein Rat ist, lieber früher als später dorthin zu kommen.